2024 год — время смартфонов с гибкими экранами. Конкуренция, объем рынка и будущее

Привет.

Наступает время смартфонов с гибкими экранами как массового продукта. С коммерческой точки зрения прорыв произошел в конце осени 2019 года, когда Samsung начала продавать Galaxy Fold. За три с небольшим года вышло уже четыре поколения Fold, несколько поколений маленького Flip, и эти продукты смело можно назвать взрослыми. Они состоялись как в коммерческом, так и в бытовом плане.

На первых этапах восприятие принципиально новых и при этом дорогих продуктов почти всегда насыщено опасениями — а будут ли они удобны, насколько хорошо выживают в долгосрочной перспективе, стоят ли своих денег. Та же Samsung приняла на себя основной удар и продвигала как форм-фактор, так и технологии. До запуска коммерческих моделей гибкие экраны кочевали по выставкам, образцы будущих телефонов показывали партнерам (и появились они еще в эру кнопочных слайдеров). Samsung инвестировала миллиарды в создание оборудования, обкатку технологий. Китайская компания BOE украла коммерческие секреты и быстро наладила собственное производство, но вне Китая продукты с экранами этой компании распространены слабо — производители опасаются судебных преследований со стороны Samsung. Есть определенная партизанщина, когда привозят небольшие партии, как это в свое время в России сделала Huawei.

За десятилетие в Samsung на прототипах смогли обкатать все форм-факторы гибких экранов — сворачиваемые в трубочку и выезжающие из корпуса, раскладываемые на несколько частей, как оригами, модели, где экран вывернут наружу или спрятан внутри раскладушки. Приоритет компании тут очевиден, и она выбрала два варианта, которые превратились в Galaxy Fold и Galaxy Flip. По большому счету, это одинаковые устройства — внутренний экран спрятан между половинками корпуса, в закрытом состоянии он защищен от внешнего воздействия.

Подчеркну, что это самый любопытный форм-фактор, он наиболее практичен в повседневной жизни. Гибкий экран можно повредить (читай — продавить) посторонними предметами, он не переносит сильного нажима. Поэтому размещать такой экран на наружной части устройства точно не стоит. Но та же Huawei создала Mate Xs с вывернутым наружу экраном.

Максимально неудобная конструкция — чтобы раскрывать такой аппарат, нужно прикладывать усилия, нажимать кнопку, высвобождать его из чехла. Одним словом, никакой простоты в использовании нет даже близко. Этакий образец для выставок, который пошел в серию и продавался, пусть и не гигантскими тиражами. В Huawei продолжают развивать это направление, но сделать такие модели заметными на фоне Fold не могут, они слишком дорогие и слишком неудобные.

Дороговизна гибких экранов является определяющим фактором для каждого производителя, для Samsung Display себестоимость гибких экранов минимальна, как и для Samsung в целом. Причем тут важны несколько факторов, первый — это собственная разработка и производство. Цена главного экрана на Fold4 составляет порядка 400 долларов. И это минимальная цена для рынка, конкуренты предлагают сравнимые или худшие матрицы от 600 долларов и выше. Что моментально убивает экономику при производстве, достигнуть тех же цен, что имеют Fold или Flip, практически нереально. И мы видим это по попыткам разных компаний конкурировать с Samsung, их предложение изначально такое же по цене (значит, есть субсидирование), или их устройства дороже.

Ловушка, в которую попали производители, понятна, они не контролируют стоимость ключевого компонента и его качество, а заводов, производящих такие экраны, всего несколько: Samsung Display (на сторону продают за 750 долларов, а не по 400, как для себя), BOE (от 600 долларов), TCL (порядка 650 долларов). Причем ни один производитель не готов гарантировать качество экрана с точки зрения механических повреждений — механизм каждая компания разрабатывает самостоятельно. То есть получается, что, помимо экрана, вам нужно создать шарнир, но его использование снимает любую гарантию как таковую.

В Samsung выпускают экраны с загибом посередине, выемка хорошо заметна.

Многим людям она видна и зачастую заочно не нравится. Кажется, что экран сломан, но это, конечно же, не так. В повседневной жизни на нее не обращаешь никакого внимания. Причина появления загиба в том, что инженеры пытаются добиться максимальной долговечности экрана — чем меньше натяжение, тем лучше.

Еще за несколько лет до выхода первого Fold смотрел различные прототипы, у некоторых не было никакого залома, но инженеры утверждали, что это радикально уменьшает время жизни аппарата — при активном использовании экран выйдет из строя за 2-3 года. В то время как с заломом ситуация совсем другая — 8-10 лет. Выбор очевиден.

Для многих производителей выбор форм-фактора, как у Samsung, стал очевидным, они повторяют Fold или Flip, но пытаются их улучшить, в том числе и тем, что убирают складку, жертвуя долговечностью. Наш читатель полтора года активно использовал Moto RAZR, однажды экран просто не выдержал.

Такое в теории возможно с любым аппаратом, делать однозначные выводы обо всех моделях нельзя. Но факт в том, что долговечность устройств без складки ниже. Насколько — напрямую зависит от того, как вы ими пользуетесь.

В Tecno Phantom Fold V ровно так же отсутствует складка, у него форм-фактор Fold и при этом узкий профиль, половинки сделали без значимого зазора между ними. Еще одно улучшение по сравнению с оригинальным Fold.

Открыть устройство сложно, половинки прилипают друг к другу. Чем меньше угол в створе, тем хуже эргономика. Это тоже то, что давным-давно изучили инженеры Samsung и всегда пытаются найти правильный баланс между внешней привлекательностью и повседневным использованием. В том же Honor Magic Vs есть загиб на экране, но половинки сделали также максимально близкими, открывать его неудобно.

Производители копируют форм-фактор Fold/Flip, но пытаются выиграть за счет лучших характеристик — больше памяти, другая емкость батареи, другие камеры и так далее. Они хотят скрыть высокую стоимость за счет максимально возможных характеристик, и это понятно. Но в аспекте эргономики и технических решений они выглядят догоняющими. Ту же защиту от воды для гибких смартфонов никто, кроме Samsung, пока не смог добавить — слишком дорого, цена выходит на другой уровень.

Но 2023 год становится первым годом, когда большинство производителей показывают свои смартфоны с гибкими экранами: целая россыпь моделей от китайских компаний, больше десятка устройств выйдет на прилавки. Цена будет выше, чем у того же Fold, но главное, начинается конкуренция — появляются новые технические решения, любопытные находки. Вся индустрия начинает работать над новым форм-фактором, а не несколько компаний.

На MWC 2023 мне понравилась сессия от Counterpoint, их видение рынка похоже на мое. Так, в 2022 году было продано 13.7 млн смартфонов с гибкими экранами.

Средние цены медленно, но уверенно идут вниз (спасибо форм-фактору Flip, на него приходятся основные продажи).

Продажи быстро растут во всех регионах мира.

Процент от общих продаж смартфонов все еще мал, останавливает цена.

Выходит все больше и больше продуктов, нарастает конкуренция.

В продажах доминирует Samsung, что легко объяснимо тем, что компания и создала этот сегмент рынка.

Статистика продаж и анонсы новых устройств говорят, что рынок разогревается, а значит, стоимость дисплеев будет идти вниз, возникает конкуренция, а главное, задействуется другой объем производства, в 2023 году это будут уже не такие мизерные партии. Но цены на продукты, мягко говоря, удивляют. Тот же OPPO Find N2 Flip по цене в 1 050 евро выглядит запредельно дорогим.

Тем не менее, в 2024 году, несмотря на кризис, можно ждать снижения цен, плюс невозможность продавать свои устройства по ценам, равным Samsung, толкнет компании на распродажи в минус от себестоимости. Так уже делала компания Lenovo с маркой Moto. И предложений будет все больше, причем сама Samsung это осознает и уже агрессивно снижает цены на свои смартфоны (тот же Fold4 можно купить на сером рынке за 80 тысяч рублей, что очень неплохо).

Рынок готов к взлету, несмотря на кризис, причина в том, что гибкие смартфоны стали привычными. Поделюсь таким наблюдением — еще год назад я встречал те же Fold, но их было мало на руках у людей. Сегодня они мелькают вокруг меня все чаще, их стало много. И люди более-менее довольны этими аппаратами, к большому экрану привыкаешь моментально. Вывод прост — адаптация таких моделей идет полным ходом, так что в 2024 году рынок станет значимым, он выйдет за пределы 2% и сравнится по объему с рынком имиджевых аппаратов.