Приветствую! Компания Creative выпустила очередную модель внешней звуковой карты, которая правильно именуется «игровой ЦАП и усилитель Sound Blaster G8 Hi-Res DUAL USB». Несколько лет назад у меня на обзоре был ее предшественник Sound Blaster GC7, который в некотором роде представлял собой скорее ответвление от линейки Gx, на что намекал не только дизайн а-ля диджейская «вертушка», но и буква С в названии модели. Так что, наверное, G8 стоит рассматривать как продолжение Sound BlasterX G6, вышедшего еще раньше, в 2018 году. На родственность намекает и использование ЦАП CS43198, который является преемником CS43131 от Cirrus Logic (у модели GC7 ЦАП сильно попроще — AKM4377). Без изменений в G8 переехали аудиопроцессор SBAxx1 и усилитель Xamp. Появился долгожданный для любителей консолей HDMI Arc и трудно сказать, кем ожидаемый второй USB-С вход. Забегая вперед, должен отметить, что второй USB вышел каким-то ну очень урезанным, придумать причины для его существования можно только с некоторой натяжкой. Так что по «железу» обновление не назвать масштабным. В области софта же Creative продвинулась изрядно, представив много новых настроек, в первую очередь направленных на создание в наушниках качественной имитации многоканального звука 5.1 и 7.1. В общем, крайне интересно будет разобраться, насколько большим получилось обновление и стоит ли переходить с G6 на G8.
Ниже — табличка от Creative, которая должна помочь понять место звуковых карт относительно друг друга. Как можно видеть, яснее разница между G6 и G8 не становится.
Table of Contents
Технические характеристики
- Размеры: 125.7 x 90.7 x 52.4 мм
- Усилитель для наушников (импеданс): 1 Ом
- Макс. качество воспроизведения: 32-бит, 384 кГц
- Разрешение при записи:32 бит, 192 кГц
- Входы: 1 оптический TOSLINK, 2 3,5-мм линейных, 1 3,5-мм для микрофона, 2 USB-C, 1 x HDMI ARC
- Выходы: 1 оптический Toslink, 2 3,5 мм линейных
- Профиль выхода звука: стерео
- ЦАП: Dynamic Range (A-Weighted) : 130dB, THD+N : 0.00018%
- АЦП: Dynamic Range (A-Weighted) : 114dB, THD+N : 0.00056%
- Питание: USB 2.0 / 3.0, питание от USB
- Цена на момент публикации: 23 тысячи рублей
Комплект поставки
- Звуковая карта
- 2 кабеля USB-C
- Руководство пользователя
- Гарантийный талон
Дизайн
Сказать, что дизайн Sound Blaster G8 минималистичный — значит недоговорить. Это какой-то триумф минимализма и утилитарности. Крошечная коробочка, которая примечательна примерно ничем. На столе она займет места немногим больше вашего смартфона. Если он не слишком большой.
Цветового разнообразия тоже нет. Серый и черный пластик, серая же краска для надписей. К счастью, почти нет глянца, так что отпечатки устройство собирать не будет. Формы предельно утилитарные, навевающие мысли о каких-то пресс-папье или еще каких древнейших обитателях письменного стола.
В нижней части сделан вырез, под которым можно пропускать, например, провода.
Управляющих элементов также немного. На верхней панели это две крутилки (громкости и Game/Voice) и три кнопки (SBX, Direct Mode и выбора выхода на наушники или динамики).
Еще два регулятора находятся на задней панели. Это пара флажков, переключающих вход с оптического на HDMI и для выбора Gain Low или High.
Чтобы звуковая карта не летала у вас по столу, на нижней части две резиновые наклейки, которые эффективно препятствуют скольжению. Также снизу находится информация об устройстве.
Индикации почти никакой. У трех кнопок на верхней панели есть светодиоды. У двух они яркого белого цвета, а у кнопки Mode — почему-то зеленого. Наверное, чтобы можно было легко различить их в темноте. При этом выключение режима Direct Mode осуществляется повторным нажатием на ту же кнопку, SBX при нажатиях переключает режимы, а HP/SPX переключает выход на наушники (индикация горит, если выбраны наушники).
Но лучше всего в темноте и вообще при любом неярком свете вы будете видеть светящееся… нет, сияющее белым цветом лого Sound Blaster. При подключении к ноутбуку оно загорается и ярко-ярко светит. Регулировок этого свечения не предусмотрено, а очень хотелось бы.
Входы-выходы
В сравнении с флагманской Sound Blaster X5 у G8 интерфейсов немного. В то же время, если вам нужная звуковая карта в компанию к ноутбуку или консоли, их будет вполне достаточно.
На переднем торце имеется выход на наушники с отдельным 3,5-мм разъемом для подключения микрофона.
Все остальные разъемы поместили на задний торец. Здесь вы найдете HDMI-Arc, два USB-C, два оптических Toslink (вход и выход) и два линейных 3,5-мм (тоже, соответственно, вход и выход).
Примечательно, что USB отмечены как USB-1/DC и USB-2. И это очень важно. Первый порт является самым полноценным. Во-первых, он единственный, по которому подается питание на звуковую карту (при переходе в спящий режим, если вы не настроите иначе USB на своем ПК, карта останется активной). Во-вторых, только при подключении через него вы получите полный доступ ко всем настройкам в приложении Creative.
Единственный сценарий использования второго USB — это в паре с мобильным устройством. Да-да, в Creative решили, что вот так. Подключаете внешнее питание (мобильный телефон не запитает Sound Blaster G8) в один порт, а во второй подключаете смартфон. Почему при этом не дать возможности нормально настроиться со смартфона — неясно. В мобильной версии приложения Creative звуковая карта G8 отсутствует в списке поддерживаемых устройств. В общем-то, в мире, где у смартфонов для передачи звука или беспроводные соединения, или USB-C, оно даже логично. Ведь в Sound Blaster G8 беспроводных подключений не предусмотрено.
Приложение
Для полноценного использования звуковой карты Sound Blaster G8 вам понадобится приложение Creative. Оно скачивается с официального сайта и полностью русифицировано. Это не может не радовать с учетом того, что одни компании ушли, а другие никогда и не заморачивались с тем, чтобы интерфейс был на русском и адекватно переведенным.
Через приложение фактически можно полностью управлять всеми настройками звуковой карты, не трогая регуляторы на ней самой. Только переключатели на задней панели не дублируются (и то Gain можно настраивать через эквалайзер), а крутилки и кнопки на верхней можно не использовать.
Но есть один немаловажный нюанс. Вывод звука у Sound Blaster G8 на аппаратном уровне предусматривается только стерео. Все остальное — это цифровая обработка сигнала и виртуальный звук. Без вопросов, это работает. Но многоканальные системы с аналоговым подключением — не то, на что рассчитана модель. Более того, я бы сказал, что вся многоканальность действительно хороша только для наушников. Виртуальные 7.1 и 5.1 хороши для кино и игр, если вы используете наушники.
Второй немаловажный момент. Это то, что все виртуальные заморочки системы Super XFi от Creative создавались с оглядкой на геймеров, где эффективность и точность распознавания характера и направления звука куда важнее, чем его красота и соответствие реальности. Так что система прекрасно работает с играми, неплохо справляется со звуковой дорожкой фильма (если она у вас многоканальная), но музыку слушать в таком режиме не стоит. Для того вам дали аж две возможности включить Direct Mode — кнопкой или в приложении.
Звук
Максимальные параметры дискретизации, с которыми работает Sound Blaster G8, — это 32 бита и 384 кГц. Собственно, не сказать, что кому-то, кроме самых яростных аудиофилов, этого не хватит. В большинстве случаев контент имеет параметры скромнее, да и уши пользователей такие тонкости уже не разберут, так что тут Creative заложили запас. Для получения максимального представления о возможностях карты стоит подключить качественные наушники и режим Direct Mode. В нем звуковая карта раскрывается полностью.
Для своего класса она звучит очень неплохо. Звук, как и у G6, нейтральный, без перекосов в пользу каких-то частот. Но новая модель громче, а звучание как будто бы богаче, бархатистее. Если вам не хватало красивости в звучании вашего ноутбука, то вы ее получите с избытком. Рискну предположить, что связано это с особенностями работы ЦАП CS43198, который, в отличие от установленного в G6, имеет фиксированное энергопотребление в 26 мВт, и G8 лишилась функции замера сопротивления наушников. Вероятно, в итоге на наушники подается всегда одинаковая мощность, а ЦАП работает стабильнее, что позволяет «раскачать» получше.
На компьютерной акустике среднего класса звучание у всех подобных ЦАП получается сходным, в дело вступают в большей степени ограничения, связанные с особенностями акустических систем. С учетом того, что в большинстве случаев речь идет про активную акустику, внешняя звуковая карта видится уже избыточной, интересного звука она не добавит, а будет только служить хабом распределения подключений.
Выводы
С учетом того, что «старушку» Creative Sound BlasterX G6 сейчас продают по цене в 19-20 тысяч рублей, приобретение Sound Blaster G8 выглядит более чем оправданным. Модель поприятнее звучанием, имеет актуальные разъемы для подключений (microUSB предшественницы — откровенный анахронизм, плюс вы получаете пару оптических и HDMI). В сравнении с GC7 она более компактная и менее геймерская, лучше соответствующая понятию компаньона для ноутбука. И именно в таком варианте ее стоит рассматривать.
Если у вас есть необходимость подключать к лэптопу разные аудиоустройства, как-то организовывать свое звуковое пространство, то внешняя звуковая карта будет удобной. Плюсы Sound Blaster G8 — очень адекватная стоимость, компактность и в некотором роде достаточная универсальность. Так что обновление в рамках модельного ряда Creative очень даже значительное. Более того, флагманская Х5 на фоне G8 кажется едва ли не переоцененной.
Я не понял, а для чего в эту карту добавили HDMI Arc?
Дмитрий Иванов, для подключения к телевизору и управления с одного пульта (CEC), например. Странно, что не добавили HDMI eArc, т.е. Dolby Atmos for Headphones зажали.
Назвать такую стоимость адекватной — слишком большая натяжка. За эти деньги можно купить 2 — 3 китайских свистка (маленьких цапоусилителей в формате толстой флешки) которые как минимум ничем не хуже по звуку, а чаще — даже лучше. И получается, что единственный плюс данного аппарата — большой набор портов для коммутации, которых свистки будут лишены.
Я не совсем понял про вывод с других источников. Например, питание воткнуто в ПК и ПК выключен (предположим, что в БИОС стоит режим питания USB в отключенном режиме) — будет ли карта выводить звук с линейного входа или оптики на выходные устройства? Настраивается ли полноценно такой выход? С китайскими "свистками" не всё так однозначно.
Насколько я помню, CS43198 является преемником CS4398, CS43131 модель попроще
Звуковая карта по цене сопоставимая с видеокартой? Не, куда-то мир не туда пошел. Помню как покупал Vortex 2 за 30, а потом какой-то SB за 100. Да, это были внутренние карты. Но и процессор там стоял, по тем технологическим временам весьма не слабый.
Lecron, Потихоньку уходящий сегмент встроенных в ПК звуковых карт..Сейчас вроде ещё Creative звуковые карты в ПК популярны, но уже меньше, в основном у всех или ноуты или встроенными в материнку люди пользуются.Или вот такие внешние коробочки усилители с крутилками за дорого 😉
Так и не понял, кому это? Все еще не нормальный внешний Аудиоинтерфейс, но уже не портативный усилитель для наушников, работающий от батарейки. Еще зачем-то и HDMI с Eark прикрутили… За последние лет 15ть не встречал никого, кто с ноутбука или ПК ставил бы фильмы на ТВ с аппаратным декодированием AC3 на аудиокарте. Давно уже плееры все делают. А если хотите передать нераспакованный аудиопоток — без DTS с его разными вариациями никуда….
Андрей Юсупов, А что собственно мешает? Питание есть, карта работает.
Константин, Да, ничего собственно не мешало бы, если бы не сталкивался бы с вариантами, когда это просто аудиокарта и даже при подаче питания оно без драйверов тупо не пробрасывает звук с линейного входа на выход. Т.е. может работать, например, какой-нибудь блютус, а вот всё остальное — фиг.
Игорь Каштаев, CS43131 это то же самое, что и CS43198, но имеет встроенный усилитель для наушников. Слабенький, но всё же.
Андрей Юсупов, Интересно. А зачем ей драйвера? Я думал, что она как ЦАП цепляется.
Андрей Юсупов, А кто его знает, как там внутри реализовано. Поэтому и спросил.
Digitalhell, Недавно была на Хабре статья, как ПК подключали к телеку, а для многоканального звука использовали старый ДВД со встроенным 5.1 декодером. И знаете… идея понравилась.
Lecron, что-то из давно забытого прошлого…. лет 10 назад был DLNA сервер, фильмы с которого открывал DVD Philips и выводил через ресивер на проектор 🙂 Проблема таже самая, новые форматы старое оборудование не скушает, как и H265, VC1… а хранить все в H264 сейчас уже не экономно получается. Выгоднее на лету перекодировать под источник.
Digitalhell, Развитие форматов в аудио на порядок медленнее. Как был 20 лет назад аас/ас3/dts так и остался.
Lecron, Увы, но это не так… все больше фильмов, которые не могу передать по Pass Through на ресивер, хотя ему только в следующем году 10 лет будет…. Dolby Digital. …Dolby Digital Surround EX. …Dolby Digital Plus. …Dolby TrueHD. …DTS. Дальше хуже…DTS-ES. …DTS-HD High Resolution Audio (HRA) …DTS-HD Master Audio (MA)
Digitalhell, Это для тех у кого есть и ПК и старые и новые консоли и кому хочется в наушниках иметь объемный звук независимо от платформы. А ещё тут второй ввод для стриминга и микширования двух устройств рассчитан. Ты сюда можешь подключить несколько консолей сразу в aux воткнуть PS1 (стерео но с качеством), в SPDIF PS2/PS3/PS4/XBOX/360/One да и сделать вывод с любого телека или дивиди или блу рей привода для кинца, и через Arc можешь ещё и подключить как xbox series так и ps5 и switch (правда не знаю поддерживает ли он вообще долби и ПСМ более чем 2.0) и даже тот же ПК (и steam deck через док) минуя юсб подключение, просто выведя hdmi из видео карты в телек к которому подключена эта карта. И на всех перечисленных устройствах, кроме PS1, то есть начиная с PS2 по PS5 и даже на кино устройствах, ты сможешь выбрать вывод в формате Dolby digital 5.1 который карта понимает , а на ПК выбрать pcm 7.1, и самая лучшая часть всего этого — карта автоматически аппаратно смикширует входящие 5.1/7.1 аудиопотоки в виртуальный звук 5.1/7.1 который ты услышишь в абсолютно любых наушниках которые ты подключишь к стерео выходу этой карты. Так же у карты замечен оптический выход, так что в теории из нее можно вывести и полноценный 5.1 звук на саунд бар или ресивер которые могут тебе уже дать звук вокруг не только в наушниках. То есть это такое универсальное устройство для ПК и всех консолей от старых до новых с которым ты можешь получить объемный звук в любых наушниках. И если у тебя есть ещё какие-нибудь колонки и саундбар с оптическим входомии поддержкой долби, то ты можешь вывести обьемный звук и на них. И не забудь про стримерскую фичу микширования двух источников. Правда второй усб источник звука ещё и другую цель имеет — дело в том что hdmi работает только как вывод звука, ввод с микрофонов и отдельный вывод на наушники там нельзя реализовать, и вот тут становится полезным второй вход, который прямо в инструкции обозначают как предназначенный для чата (поэтому он и урезанный такой, для чата более чем достаточно), для ПК это не сильно актуально,хотя тоже может быть полезным чтобы использовать аппаратный микшер для балансировки уровня громкости между двумя устройствами со звуком игры и звуком чата, но для консолей ps4,ps5 и switch которые поддерживают usb audio (чего увы в Майкрософт не додумались сделать так что xbox в пролете), подключение по юсб 2 как второго устройства позволит сделать вывод голосового чата и ввод голоса с микрофона, даже если ты подключил консоль по hdmi. Для steam deck + dock это тоже актуально.Устройство для таких мульти задач почти идеальное, ещё бы была поддержка hdmi 2.1 eARC и amtos и dtsX и всяких LLM , а так же поддержка блутуса с кодеками как на их bt 6 с кодеками с низкой задержкой и виртуального звука на беспроводные наушники, и ещё поддержка super xfi usb порта как на katana v2 чтобы можно было беспроводные наушники от самих креативов подключить и ещё включить подгон звука под форму своих ушей, ну и ещё чтобы в драйвере был кодер в Dolby и DTS и чтобы чип умел раскладывать сигнал на дорожки и накладывать на них эффекты и снова кодировать а исходный формат и выпускать обработанный долби и дтс сигнал, а не только пропускать их через себя — то тогда это было бы самое идеальное мультиплатформенное игровое устройство.