Экс-глава американского подразделения PlayStation Шон Лейден открыто выступил с критикой отказа Sony от физических носителей. Он уверен — прекращение выпуска игр на дисках серьезно повлияет на репутацию бренда. В свое время именно при нем японская компания нанесла удар по Microsoft, как раз выступив за физические носители. Какие аргументы использовал бывший топ-менеджер, почему так изменилась позиция Sony за эти годы и может ли что-то переломить это решение — обсудим прямо сейчас.
Не только в прибыли дело
Бывший руководитель американского подразделения PlayStation Шон Лейден открыто выступил против текущей политики PlayStation. Топ-менеджер уверен, что прекращение выпуска игр на дисках нанесет серьезный удар по репутации бренда.
По его словам, никакое удобство цифровых покупок не оправдывает полного отказа от физических носителей. К тому же, заметил Лейден, для бренда важны самые преданные поклонники, а они чаще всего предпочитают именно физические издания, а не цифровые.
Конечно, Лейден аккуратно уточнил, что не знает финансовых обстоятельств, стоящих за решением Sony. То есть допустил, что для этого ультиматума могут быть причины.
И он допустил, что японская компания тщательно просчитала это непопулярное решение с экономической точки зрения. То есть как это поможет сократить расходы и увеличить прибыль. Однако действовать только с точки зрения финансовой модели ошибочно, констатировал бывший руководитель подразделения в США.
«Удобство [приобретения цифровых копий вместо дисков] здесь не вызывает вопросов. И допустим, что 80% игроков скачивают игры, а 20% — нет. Каким бы ни было реальное соотношение, эти 20% чрезвычайно важны», — подчеркнул Лейден.
По его мнению, существуют и люди, которые покупают по две копии каждой игры — одну даже не распаковывают, а в другую играют. Как коллекционеры комиксов.
Лейден указал на то, что у геймеров тоже существует стремление собирать коллекции и это важная часть игровой культуры. В этом смысле он оказался ближе к самому духу Японии, где коллекционирование самых разных предметов является чуть ли не национальной особенностью, чем японские топы, принимавшее решение об отказе от дисков.
Игры больше не принадлежат геймерам
Среди видных критиков решения Sony — японский геймдизайнер Хидео Кодзима. Он видел в сохранении физических носителей и роль предмета как собственности, ведь «цифру» нельзя хранить и запустить в любой момент — все данные хранятся на серверах и могут отключиться или быть удалены по решению истинного владельца. С дисками так сделать куда сложнее.
Эту же проблему фиксирует и Лейден. По его словам, полный переход на цифровые продажи обострил и без того не самый популярный и потенциально токсичный для любой компании вопрос о владении предметом искусства, таким как игры.
С момента анонса отказа от физических носителей, сделанного Sony, покупатели начали еще сильнее задумываться о том, принадлежит ли им купленная игра или они лишь получают возможность пользоваться ею. К сожалению, верен именно второй вариант.
И это официальный ответ Sony, который уже успел вызвать серьезное раздражение у фанатов PlayStation. А звучал он достаточно просто: покупая цифровую копию игры в PlayStation Store, пользователь приобретает лишь временную лицензию на ее использование, а не саму игру.
И это верно не только для Sony, если уж говорить в принципе о самой механике цифровых покупок. Во всех соглашениях и других юридических документах будет указано, что эксклюзивные права на любые изменения в игре, в том числе и ее доступность, принадлежат компании, которая предоставляет услуги по продаже и запуску цифровых версий игр из своего онлайн-магазина и/или на своей приставке.
«Если вы покупаете доступ, это, будем честными, звучит уже не так привлекательно. И, как это часто бывает, люди сразу начинают представлять худший сценарий. Все это серьезно бьет по бренду и репутации», — резюмировал Лейден.
Шон Лейден покинул Sony еще в 2019 году. На тот момент он возглавлял Sony Interactive Entertainment Worldwide Studios. Примерно в тот же период, на стыке 2018-2020 годов, Sony покинул ряд ветеранов индустрии среди руководителей и разработчиков.
Ацуси Морита, глава японского отдела Sony Interactive Entertainment, ушел со своего поста в октябре 2019 года. Джон Гарвин и Джефф Росс, сценарист и геймдиректор Days Gone из студии Bend Studio, покинули компанию в 2019-2020 годах после релиза игры.
Кэйитиро Тояма, создатель Silent Hill, Siren и Gravity Rush, покинул SIE Japan Studio в декабре 2020 года после 20 лет работы в компании. Тэруюки Торияма, известный продюсер SIE Japan Studio (работавший над Bloodborne и Demon’s Souls), ушел из Sony вскоре после Тоямы в начале 2021 года.
Что изменилось внутри Sony и можно ли повернуть все вспять?
В 2013 году на конференции E3 именно Шон Лейден и его коллеги разгромили Microsoft с их планами ограничить оборот б/у дисков на Xbox One. В уже легендарном 20-секундном ролике Сюхэй Ёсида и Адам Бойс показали, как просто поделиться игрой для PS4 с другом.
В отличие от Xbox One, достаточно просто протянуть коробку с диском для PS4. Спустя годы Sony сама возглавила цифровой переход, и это видео уже высмеяли с акцентом на то, что теперь игры для PS6 уже нельзя будет так просто передать из рук в руки.
Символично, что оба участника ролика уже тоже больше не в Sony. Бойс, вице-президент по связям с третьими сторонами и разработчиками, ушел из Sony Interactive Entertainment еще в июле 2016 года. Ёсида, бывший президент SIE Worldwide Studios и глава направления инди-игр, официально покинул компанию в январе 2025 года после 31 года работы в PlayStation.
Что же могло так повлиять на изменение позиции Sony спустя 13 лет? Обычно все причины связывают с финансами компании.
Например, доля цифровых продаж в 2013 году была меньше, а инфраструктура только развивалась. Сейчас же, уверяет Sony, подавляющее большинство (около 80%) покупают игры именно в PS Store.
Вторая причина — финансовый контроль. Если раньше для Sony была привычна зависимость от ритейлеров и потеря прибыли на вторичном рынке, то отказ от дисков означает и 100% контроль над ценообразованием, и отсутствие вторичного рынка и конкуренции.
Третья — расходы на логистику. Ведь производство дисков, печать обложек и доставка по миру 13 лет назад — это некий стандарт бизнеса, никто не думал, что можно по-другому. Теперь же компании видят в этом колоссальные издержки — что на логистику, что на хранение дисков.
Каждая из причин по-своему справедлива. Но все-таки эти причины могли быть сформулированы и пять лет назад. Главное основание для столь радикального шага — приближение нового поколения консолей.
И Sony уже решила сделать ставку именно на цифровой формат консоли. А бета-тест отказа от цифровых носителей — запуск GTA VI, которая, вероятно, как минимум первые 3-6 месяцев будет доступна только в цифре и только на консолях.
Японская компания продолжает демонстрировать жесткую позицию и рассчитывает переждать волну недовольства фанатов, не давая официальных комментариев и даже намеков на пересмотр планов. И аналитики, и сам Лейден видят несколько сценариев, способных скорректировать курс корпорации.
Бойкот кошельками — все еще реальная мера. Если лояльные 20% аудитории откажутся оформлять цифровые предзаказы на ключевые эксклюзивы или такие мегахиты, как GTA VI, то это должны будут заметить и в финансовых отчетах. Но заставит ли это руководство пересмотреть стратегию?
Требования быстрого интернет-соединения для цифровых копий также могут повлиять на категоричный отказ от носителей. Ведь в огромном количестве регионов мира качество интернета и ограничения по трафику провайдеров все еще не позволяют комфортно скачивать игры весом более 100 ГБ.
Полный отказ от дисков потенциально отрежет от PS6 целые рынки, и это лишь озлобит игроков, которые могли бы купить приставку ради б/у дисков (то есть ради экономии времени на загрузку и денег на покупку игр).
Крайне интересным выглядит компромисс от Лейдена. По его мнению, Sony не обязательно закрывать дисковое направление полностью. Она может отдать производство дисков на лицензирование сторонним сертифицированным компаниям, как это делает Xbox.
Тем самым можно будет снять с себя производственные затраты и сохранить диски для коллекционеров. Этот вариант выглядит разумным и, главное, финансово просчитывается. То есть при расчетах компания может увидеть потенциальную выгоду для себя от такого решения.
К тому же в ряде стран законодатели и потребители с выходом PlayStation 6 могут начать подавать иски против Sony из-за ущемления прав покупателей на владение контентом. Возможно, массовые судебные прецеденты могут заставить компанию вернуть дисководы в формате отдельного устройства хотя бы для запуска проектов с приставок прошлых поколений. Наиболее вероятна в таком случае совместимость с дисковыми версиями игр с PS4 и PS5, но не для PS6.