Sony спустя несколько дней после скандала на ровном месте все-таки официально подтвердила появление новой системы проверки лицензий на консолях PlayStation. Да, появилось уточнение, что это лишь одноразовая онлайн-проверка. Однако введения функции без анонса, втихую оказалось достаточно, чтобы сохранить подозрения геймеров в попытке компании контролировать их цифровые версии игр. Обсудим, как компания умудрилась снова создать пиар-проблему из ниоткуда и почему это в очередной раз говорит о том, насколько дисковые издания все еще важны для развития индустрии.
Что за проверка?
С конца апреля пользователи PlayStation начали активно сообщать о необъявленном «новшестве» — Sony ввела систему DRM-защиты игр, недавно приобретенных в цифровом магазине PS Store.
Проверка лицензии была введена не просто кратким сообщением при запуске, но полноценным разделом внутри меню консолей. В разделе информации появились таймеры, которые отсчитывали срок до окончания цифровой лицензии (30 дней).
После истечения таймера консоль вроде как требовалось подключить к сети, чтобы лицензия продлилась, после чего запуск был возможен и без интернета. Проблема в том, что все эти подозрения были предположениями, потому что официально ни анонса, ни объяснения от японской компании долгое время не было.
В результате пользователи терялись в догадках, что же будет с играми, которые они же приобрели за реальные деньги. Кто-то считал, что это просто баг, другие не без оснований опасались потерять доступ к игре в случае отсутствия подключения к интернету.
В службе поддержки Sony при этом тоже не было заготовлено шаблонного конкретного ответа: один специалист мог написать, что это ошибка, а другой — подтвердить введение таймеров на новые покупки в PS Store.
Sony так долго хранила молчание, что игроки начали активно тестировать границы проверки и сумели выяснить много интересного.
В результате стало понятно, что игры можно было запустить офлайн в этот срок, а лицензия автоматически становилась постоянной на 15-й день после покупки. Оказалось достаточно хотя бы раз выйти в Интернет. Уже после этого проверки не нужно было проходить.
Почему сейчас?
В то же время стало понятно и то, как можно лишиться игры, купленной в цифровом магазине. Это произойдет, если за 30 дней после покупки пользователь ни разу не подключит консоль к интернету.
После этого срока игру действительно нельзя будет запустить офлайн. Лицензия в таком случае станет постоянной, если все же подключиться к серверам, даже после истечения 30-дневного срока.
Что же именно изменилось с введением проверки? Всего лишь временные рамки требований. Раньше Sony выдавала постоянные лицензии на цифровые игры сразу после покупки, теперь же — только через две недели.
В результате становится понятно, что новая мера скорее связана с уязвимостью в системе возвратов. Потому что игру можно вернуть как раз в течение 14 дней. То есть теперь, если ты не вернул игру, ты получаешь на нее лицензию. А раньше теоретически можно было получить лицензию и запускать игру офлайн, даже вернув за нее деньги.
В первую очередь такая возможность могла быть у владельцев взломанных консолей. У них появлялся шанс изъять и сохранить постоянную лицензию на игру даже после оформления возврата.
Но закрытие этой уязвимости было, мягко говоря, не самым изящным. Особенно с учетом запоздалой официальной реакции от Sony. Компания через несколько дней наконец-то дала комментарий, и в целом со всеми «но» подтвердила введение требования.
В комментарии это завуалировано пояснили так, что «игроки могут покупать и запускать игры как прежде – нужна лишь разовая онлайн-проверка лицензии». Фактически это и есть то, что вызвало опасения у игроков. Просто проверка все-таки оказалась не постоянной, а единичной. Правда, спокойнее геймерам от этого не стало. Ведь введение меры было осуществлено втихую, без анонса.
Не опять, а снова
Причина такого шага с проверками, конечно, тоже частично понятна — если бы введение проверки анонсировали заранее, даже за неделю, множество игроков попытались бы воспользоваться уязвимостью в своих целях. Кто-то успешно, кто-то не очень, но попыток было бы точно больше из-за медийного внимания.
В компании не подтвердили наличие уязвимости прямо, но теория выглядит верной, учитывая формулировки и сроки для подтверждения лицензии. При этом все еще не до конца понятно то, каким играм и в магазинах каких стран нужна разовая проверка лицензии. Sony лишь опровергла то, что геймерам придется выходить в Интернет каждые 30 дней для проверки лицензии на игру.
Новая система DRM (Digital Rights Management) на консолях PlayStation 5 и PlayStation 4 очень похожа на то, за что в прошлом компания активно критиковала конкурента в лице Microsoft. Иронично, что в 2013 году лично топы Sony высмеивали американскую компанию за похожую политику DRM для Xbox One.
Тогда PlayStation выпустила короткий ролик, в котором исполнительный директор Сюхэй Есида просто передавал диск с Killzone: Shadow Fall коллеге Адаму Бойесу. Посыл был прямой и понятный — на PS4 делиться играми легко и просто. Теперь эта реклама выглядит как насмешка над собой.
Вне игрового мира Sony тоже наступала на подобные грабли и раньше. В 2005 году компания Sony BMG (музыкальное направление) установила на 22 млн CD-дисков DRM-защиту, действовавшую как вирус.
Оказалось, что программа скрытно устанавливалась в Windows, создавала критические уязвимости, замедляла работу и собирала данные пользователей в случае попытки копирования контента с носителя.
Удивительно, что компания не отказалась от такой практики, учитывая, что, по сути, внедрила вирус для покупателей своих же дисков. Это похоже на то, как если бы диск с игрой удалял как минимум саму игру при попытке ее запуска на другой приставке или даже стирал все сохранения. Поэтому скандал тогда был громкий и освещался всеми, даже непрофильными СМИ.
В итоге Sony отозвала диски, предложила программу для удаления руткита (его не так-то просто было стереть с ПК) и выплатила миллионы долларов по искам. Это энциклопедический пример того, как чрезмерная защита авторских прав нарушает права пользователей и ставит под угрозу их цифровую безопасность.
Вместо выводов
Собственно, текущие действия Sony могут иметь под собой благие намерения и желания: минимизировать собственные риски, максимизировать прибыль, при этом почти не потревожив пользователей.
Но уже сейчас кажется очевидным, что такое решение в любом случае вызвало внимание игровых СМИ и сильный негатив со стороны геймеров. То есть, даже учитывая финансовые издержки, имело смысл выступить с официальным анонсом либо незадолго до введения, либо в момент внедрения проверки.
Таким образом, компания Sony не была бы права в своих действиях и вряд ли бы нашла поддержку у игроков, но, по крайней мере, не выглядела бы как нехорошая компания-злодейка, думающая только о себе.
В последние годы регулярно всплывают опасения о том, что уход в цифру для любого контента (игры, сериалы, фильмы) чреват риском потерять к нему доступ одним кликом владельца сервиса.
И Sony своими действиями в очередной раз доказала, как легко можно отнять право на цифровую версию игры и никакие соглашения тут ничего не изменят. Если захотят — удалят твои игры или заблокируют тебя как пользователя. Поэтому в очередной раз хочется напомнить, что если игра дорога, то лучше взять диск. А цифровая библиотека – и не библиотека вовсе, а лишь образ настоящей коллекции, состоящей из носителей в реальных коробочках.