Sony официально объявила, что с января 2028 года прекратит производство физических дисков для новых игр. Судя по всему, решение касается всех игр на платформе PlayStation. То есть с начала 2028 года все новинки будут доступны исключительно в цифровом формате – либо через PlayStation Store, либо в виде коробок с кодом на бумажке. Таким образом компания одновременно намекнула на дату релиза PlayStation 6 и заранее предупредила геймеров, какие проблемы их могут ждать в следующем поколении консолей.
Неожиданный ожидаемый шаг
То, что игровые компании будут постепенно идти на отказ от дисководов и дисков как носителей, я писал еще в сентябре 2024 года. То есть этот шаг и правда ожидаемый, но неожиданно то, что первой на это публично решилась именно японская Sony, а не американская Microsoft.
Xbox была в авангарде отказа от дисков из-за активного продвижения цифрового сервиса в формате подписки Game Pass. По сути, компания уже несколько лет предлагала геймерам отказаться от дисков насовсем, да и от покупок игр в принципе, чтобы лишь платить за подписку раз в месяц и получать доступ к огромной библиотеке разных проектов.
С приобретением Activison Blizzard, а с ней и прав на серию Call of Duty, стало казаться, что этот курс станет доминирующим. Ведь даже совсем новые релизы крупных проектов стали появляться сразу и на Game Pass.
Однако пока Microsoft находится в стадии перестройки внутренних процессов, пересмотра формата Game Pass и подготовки к следующему поколению. А вот Sony громко и открыто сообщила, что дисков уже через полтора года не будет.
Производство физических дисков просто окончательно свернут с января 2028 года. Речь, вероятно, идет обо всех основных предприятиях компании, занимающихся производством подобных носителей.
Во времена PlayStation 2 диски для России производили на заводе в Австрии, а примерно с поколения PlayStation 3 и позже соответствующий завод построили уже в Калужской области. Правда, предприятие проработало менее 10 лет и еще летом 2020 года закрылось.
Занятно, что еще тогда Сергей Клишо, занимавший пост генерального менеджера PlayStation в России, в комментарии констатировал, что «за последние годы сильно вырос объем продаж цифровых копий игр, что сказалось на объеме рынка физических копий».
Негодование меньшинства. А меньшинства ли?
Похожее объяснение уже головной офис Sony дает и сейчас. В блоге PlayStation говорится, что около 85% полных версий игр для PS4 и PS5 покупается в цифровом виде. Так что решение якобы оправдано предпочтениями большинства.
При этом Sony подтвердила, что коробочные версии останутся, но без дисков – вместо них будет бумажка с кодом. В этом смысле можно допустить, что GTA VI стала пробой новой стратегии. И, судя по слитым данным предзаказов, в игровой индустрии отказ от дисков посчитали оправданным.
Правда, в комментариях под релизом в блоге почти все негативно отозвались о таком решении Sony. И если суммировать большинство из этих отзывов, то они выглядят примерно так: “Я покупал ваши консоли несколько поколений, чуть ли не с самой первой, но следующее поколение я покупать теперь не планирую”.
Очень показательными стали и комментарии тех, кто столкнулся с «ошибками системы» и блокировкой своих аккаунтов в PS Store. То есть потерял доступ ко всем оплаченным играм одним мигом просто по решению самой Sony.
«То, как работают цифровые покупки, показало мне, что платить хоть копейку за цифровую игру – это риск, так как одна ошибка со стороны Sony может привести к блокировке вашего аккаунта и потере всех когда-либо совершенных цифровых покупок. Мне «повезло» испытать это на себе, и я был заблокирован от использования любого своего контента более месяца, пока наконец не сумел убедить [компанию] это исправить. Но именно этот опыт заставил меня никогда, никогда не переходить на цифровые версии игр».
Все еще сложно сказать, действительно ли цифра настолько стала нормой для игроков. Однако если данные по предзаказам GTA VI верны, то, судя по всему, по крайней мере, для самых ожидаемых проектов, геймеры и правда готовы сделать исключение и отдать деньги за воздух – буквально за копию, которая даже не будет храниться где-то у них, которой их могут легко лишить или на время заблокировать.
Немало отзывов среди поклонников PlayStation и о том, что в такой парадигме иметь игровую приставку становится бессмысленным. По мнению некоторых из них, проще приобрести ПК и покупать игры через Steam. Суть та же, но ценник будет ниже, а в ПК еще можно и дисковод поставить при желании.
Как это влияет на PlayStation 6
Решение Sony напрямую подтверждает два важных момента по поводу следующей приставки компании. Первый – PlayStation 6 теперь уже точно будет без дисковода. Да, у нее наверняка будет обратная совместимость, но, видимо, только для цифровых копий игр. Если только компания не предложит некий сервис по обмену дисковых версий на цифровые, что пока кажется маловероятным.
По неофициальным данным, та же Microsoft уже приступила к тестированию подобной функции. Система под названием Disc2Digital поможет в переносе лицензионных игр на физических носителях в цифровой формат. Правда, Microsoft пока официально не заявляла об отказе от дисков.
В текущих реалиях, если Xbox решит-таки остаться с носителями в следующем поколении, это может стать мощным способом привлечь геймеров на свою сторону. Правда, опять же, если и правда лишь около 15% игроков покупают именно диски, то тогда и ценник на такие носители нужно поднимать, чтобы подобный формат был экономически целесообразен.
Второй важный момент про PlayStation 6 – приставка выйдет не раньше Рождества и Нового 2028 года. То есть отказ от дисков произойдет, скорее всего, либо до, либо одновременно с выходом PS6.
Анонс об отказе от дисков сейчас, конечно, обсуждают активно, но через полгода или год, когда Sony покажет-таки новую приставку, акценты будут смещены с этого аспекта на другие.
Значит ли это, что геймеры забудут о невозможности приобретать диски на PlayStation 6? Нет, но, возможно, Sony сможет их завлечь чем-то, что заставит их передумать и окончательно перейти на «цифровую сторону силы».
Против японской идентичности
В случае с Россией отказ от дисков – это еще и повышение рисков остаться без игры в случае блокировки аккаунта из другой страны. Мы уже не раз слышали о подобном, и вряд ли блокировок станет меньше в следующем поколении.
Диски же позволяли избежать этой проблемы — вставил, запустил с российского аккаунта и можешь спокойно играть, не думая о риске остаться без проекта. А потом можно и передать или продать другому игроку.
С отказом от дисковода PlayStation 6 стала менее привлекательной лично для меня. PS5 у меня с дисководом, диски я храню до сих пор, начиная с поколения PS2. Возможно, для многих это мелочь и несерьезно, но меня анонс заставил задуматься о том, а стоит ли в таком случае PS6 покупки. Что она может дать такого, чего корпорация не выпустит потом на ПК в таком же виде?
Решение Sony выглядит особенно странным для японской компании, нации коллекционеров, где бережно хранят и перепродают самые разные игровые носители.
Только в Японии можно найти картриджи, диски, карты и другие физические форматы для всех-всех старых игровых приставок. И именно японцы из Sony будто пошли наперекор собственной национальной идентичности, отказавшись от дисков. Как это воспримут геймеры в самой Японии? Вероятно, скорее негативно.
И в таком случае это потенциально серьезный шаг к ослаблению позиций бренда PlayStation на родине, где все еще вполне себе работает и процветает Nintendo. Правда, это все вопрос внутреннего рынка, ради него можно пойти и на компромиссы.
А вот с международным, в который входит в том числе и Россия, для Sony, кажется, все решено окончательно и бесповоротно: диски и дисководы должны быть забыты.