Бунт кукол в кукольном театре Google Chromebook

Немного истории

История Google Chromebook началась в далеком 2010 году с анонса модели Google CR-48.

Это бюджетное устройство, оснащенное процессором Intel Atom N455 (1.66 ГГц), демонстрировало превосходство облачной ChromeOS над типичными операционными системами того времени как по скорости работы, так и по минимальным техническим требованиям для ее запуска. Фактически в новом типе устройств от процессора, оперативной памяти, графической подсистемы и накопителя требовалось только одно – быстро открывать WEB-страницы, обрабатывать кэш и записывать пользовательские данные. На этом принципе ChromeOS работает и сейчас, ее можно емко назвать раздутым многофункциональным браузером Chrome с вкладками, эксклюзивными сервисами Google и необходимостью быть подключенной к сети Интернет для стабильной работы. Chromebook пророчили светлое будущее, ведь для интернет-серфинга (работе в Chromebook) достаточно минимально необходимых комплектующих, да и дисковое пространство может быть ограничено флеш-накопителем крошечной емкости, от 16 ГБ (примерно 5 ГБ занимают системные разделы «операционной системы») и больше. Такой концепция Chromebook была задумана с самого начала, как простой терминал, который дает пользователю доступ к расчетным возможностям и банкам данных серверов Google. По этой же причине Chromebook одинаково быстро и успешно открывает свои страницы на платформах x86 и ARM. Позже, в 2016 году, корпорация Google разрешила устанавливать одобренные ей приложения Android в Chrome OS, еще более расширив функционал «операционного» браузера. Со списком рекомендуемых приложений можно ознакомиться, перейдя по этой ссылке.

Вначале так и было, на рынке России хромбуки стоили дешевле своих полноценных конкурентов на Windows, MacOS и Dos, но потом произошло нечто. Российский покупатель массово отвернулся от нового типа устройств Google, решив, видимо, что полноценный ноутбук, не требующий постоянной привязки к Интернету, — более надежный и проверенный временем вариант.

Следующая веха развития Chromebook до сих пор не поддается логике. Кто бы мог подумать, что печатная машинка, коей и является Chromebook, может быть «премиальной». Как иначе объяснить явление, сходное с навешиванием драгоценных позументов на садовый инструмент? Если появление Google Chromebook с сенсорными экранами и стилусами еще как-то можно объяснить необходимостью, возможно, любовью к рисованию или желанием идеально попадать в мелкие элементы интерфейса, то установку Intel Core I7 12-го поколения в паре с 512 ГБ NVMe диском логикой объяснить невозможно.

Отдельного внимания заслуживает официальная реклама HP Elite Dragonfly. Очень трудно себе представить клерка или руководителя мелкого звена (судя по окружению в видеоряде), который среди общего рабочего пространства и не имея собственного кабинета пользовался бы ноутбуком, сравнимым по цене с мощной вычислительной станцией, но не имеющей соответствующего ПО на борту.

Другим направлением развития инфраструктуры Google Chromebook как устройства с неизбежной и единственно возможной жесткой направленностью на труд стали образовательный и корпоративный секторы. Логика железная: студенту, чиновнику или канцлеру (от слова «канцелярия») не нужны игры, достаточно устройств ввода-вывода информации и бесперебойного доступа к сети заведения. В Google ChromeOS механизмы допуска и ограничений сотрудников (учащихся) реализованы сходным образом с таковыми же групповыми политиками в Windows и MacOS. В этом разряде ноутбуки с ОС от Google редко превышают цену в 200 долларов США. Но и это кажется дороговатым за новое устройство, учитывая тот факт, что внутри обычно находятся древние платформы серий Intel Celeron или антикварные AMD A4 с изредка замещающими их ARM-процессорами, такими как Mediatek MT8183 (4 ядра Cortex-A73 и 4 ядра А53). Неким стандартом в школьных/студенческих Chromebook последние годы стали 4 ГБ ОЗУ и накопители объемом 32 ГБ. ChromeOS работает так же шустро, как и в дни своей молодости, и этих аппаратных компонентов хватает. Но ситуация очень странная, когда такой заурядный продукт на полке магазинов называют «новейшим». Возьмем для примера «Новейший флагманский Chromebook HP» (так его называют в официальных западных магазинах) за 128-135 долларов США, имеющий индекс производителя HP Chromebook 11a nb0013dx и предназначенный для студентов и прочих жертв учреждений, где много людей.

ТТХ:

• Экран: 11,6 дюймов, 1366х768 пикселей, LCD
• ОЗУ: 4 ГБ LPDDR2
• Хранилище: 32 ГБ
• Процессор: Intel Celeron N3350 1,1 ГГц (двухъядерный), 14 нм, анонс 2016 г., 20 долларов США за штуку при заказе у производителя
• Графика: Intel HD 500
• Год поступления в продажу: 2020

Chromebook для западных школьников и студентов нельзя назвать «новейшими», в голове такое прилагательное вызывает болезненный диссонанс. Может, маркетологи все перепутали и их стоит называть «последними»?

Но это готовые решения, которые очень легко встроить в работу любого учреждения, они пользуются спросом.

Проблемы массового разворачивания Chromebook

С 2022 года вся продукция Google в России является «серой» или «параллельной», что не мешает изучить опыт других стран.

Основными преимуществами экосистемы Chromebook являются почти полное отсутствие вирусных угроз и обновление ChromeOS во время подключения к сети, сразу и у всех. Однако организация обновлений, когда их рассылка зависит от нажатия на кнопку одним-единственным сотрудником Google, иногда чревата последствиями. В 2021 году во время обновления ChromeOS до версии 91.0.4472.147 обнаружился баг, из-за которого некоторые пользователи не смогли войти в свою учетную запись. Причиной стала банальная опечатка, вместо двух амперсанд «&&» программист Google написал один, от чего и пострадало сообщество. Это очень уязвимое место всей системы, позволяющее в случае необходимости удаленно выключить все Chromebook на планете.

Другая проблема связана с ускоренным старением школьных ноутбуков. В начале 2020 года большинство стран мира перешли на удаленное обучение из-за вируса под названием COVID-19. Большинство западных учебных заведений и коммерческих организаций буквально смели с прилавков все доступные устройства типа «ноутбук». Разумеется, в приоритете были цена и степень контроля школьника со стороны школы, и, как следствие, Chromebook обрели популярность, какой у них не было ни до, ни после. Три года спустя Образовательный фонд исследовательской группы по общественным интересам США (PIRG) в своем отчете по вопросам о Chromebook заявил, что многие Chromebook, купленные в первую волну COVID-19, на текущий момент уже вышли из строя. Вывод PIRG парадоксален – Chromebook не рассчитаны на долгий срок службы. От себя скажу, что это же касается и любых других современных ноутбуков, они все «не рассчитаны». То время и те сценарии использования, которые не являются критичными для домашнего ноутбука, оказались фатальными для школьных, студенческих и корпоративных. То, что компания Google и производители ноутбуков рассказывают в рекламе Chromebook, оказалось полной ложью, они не предназначены для работы в режиме 7/24. Более того, производители Chromebook оказались не готовы к поставкам запасных частей для гарантийного (и негарантийного) ремонта, сломанные Chromebook лежат мертвым грузом на школьных складах, а дефицитными запчастями оказались экраны, петли и клавиатуры. Исследователи PIRG обнаружили, что почти примерно половина номенклатуры клавиатур, предназначенных для Acer Chromebook, отсутствует на складах производителя, а более трети из доступных стоят как половина ноутбука, от 89,99 долларов США и дороже. Важный момент – это цены производителя, а не подрядных сервисов и прочих «прокладок».

Такие вопросы решаются двумя путями. Первый ответ – это покупка новых Chromebook, которая осуществляется за деньги налогоплательщика, а второй (и более логичный) – продление срока службы Chromebook. В случае удвоения срока службы образовательного Chromebook, по расчетам PIRG, экономия только для США составит не менее 1,8 млрд долларов в год.

Еще одно нарекание к Chromebook со стороны учебных учреждений связано с ограниченными сроками обновлений. С каждым новым обновлением ChromeOS (как и Chrome) в систему добавляется что-то новое, новые полезные функции, для реализации которых в старых устройствах нет никаких преград. Тем не менее, Google «динамит» своих клиентов, отказываясь присылать обновления на Chromebook, если ему более 8 лет. В экосистеме Chromebook компания Google взяла на себя ответственность обновлять не только ChromeOS, но и драйверы (и ПО) производителей компонентов. Производителям нет никакого резона обновлять код, скажем, для аппаратного ускорения анимации или поддержки нового звукового/видеокодека. Прекращение автообновлений Google обозначает аббревиатурой AUE (Auto Update Expiration), а его последствия могут быть очень печальны. От появления повышенной уязвимости к вирусам до неправильной работы политик, что критично для образовательных учреждений. Вот как выразилась ассоциация PIRG:

«Когда срок действия программного обеспечения (AUE) истекает всего через несколько лет использования устройства, школы остаются с коробками компьютеров с работающими компонентами, которые в конечном итоге превращаются в электронные отходы, и необходимостью покупать еще больше Chromebook»

Несколько лет, указанные выше, берутся из суровой практики взаимоотношений государства и его организаций. Фактически, счетчик AUE начинает тикать в момент сертификации нового Chromebook, а не в момент его включения в классе. После периода госзакупок, доставки и настройки изделия в классе/аудитории может проходить до 4-5 лет. Соответственно, срок получения критически важных обновлений сокращается до таких же цифр. Chromebook будет работать и дальше, но только на страх и риск пользователя. Это нормально для частного лица, но совершенно неприемлемо для учебного заведения или компании с годовым оборотом с большим количеством нулей. Это, ко всему прочему, затрудняет перепродажу имущества организации после выработки его срока службы, и в итоге все Chromebook оказываются на свалке, источая радужные миазмы несбывшихся надежд.

В PIRG после наступления сроков AUE предложили компании Google упростить отмену регистрации Chromebook от удаленного управления и устанавливать Linux на замену ChromeOS. Это прозвучало столь неожиданно и дерзко, что ассоциации и ряду СМИ ответил представитель Google Питер Дю. В частности, его заявление опубликовано в издании The Verge:

«Мы усердно работали с нашими партнерами по оборудованию, чтобы увеличить количество лет гарантированной поддержки, которую получают Chromebook, и с 2020 года мы теперь предоставляем восемь лет автоматических обновлений по сравнению с пятью годами в 2016 году. Мы также всегда работаем с нашими партнерами по производству устройств. Мы все чаще производим устройства в различных сегментах с использованием переработанных и сертифицированных материалов, которые легче ремонтировать, и со временем будем использовать производственные процессы, снижающие выбросы. Регулярные обновления программного обеспечения Chromebook добавляют новые функции и улучшают безопасность устройства каждые четыре недели, что позволяет нам постоянно улучшать работу программного обеспечения, обеспечивая при этом безопасную и надежную работу старых устройств до тех пор, пока их аппаратные ограничения не сделают выпуск обновлений чрезвычайно сложным».

Выводы

С самого начала своего появления Google Chromebook черпал средства на свое развитие и поддержку инфраструктуры, опираясь на массовые продажи в целые отрасли. Будь то корпоративный сектор или образование – именно они держали на плаву браузер, притворяющийся операционной системой. Тогда как покупки частных лиц, кажется, настолько незначительны, что и вспоминать о них не стоит. Однако, в режиме жесткой экономии, в котором сейчас находится весь мир, старые схемы ведения бизнеса, с длительными закупками и еще более длительными поставками и сроками развёртывания систем Chromebook, начинают трещать по швам. Педагоги кричат на Google, Google кричит на педагогов, а нам с вами остается наблюдать за всем этим со стороны. Одно можно сказать точно: проект Google Chromebook завернул куда-то не туда, одновременно предлагая устройства для интернет-серфинга (Chromebook) за 259 000 рублей и называя нетбук 2020 года «новейшим». Сколько еще продержится Google Chromebook? Мне кажется, что недолго. А вам?