Спутниковые телефоны на Android: зачем они и чего от них ждать

По материалам Android Central

Помните анонс Snapdragon Connect? В этой сделке брендинг использовался для того, чтобы дать пользователям понять: продукт создан с использованием технологий, обеспечивающих быстрое и надежное беспроводное соединение. Ну, просто теперь оно распространилось в космос.

Да, все так. В открытом космосе спутники вращаются вокруг Земли, чтобы выполнять различные функции, а Qualcomm сотрудничает с Iridium, чтобы обеспечить спутниковую связь для Snapdragon 8 Gen 2.

Мы говорим о реальной спутниковой связи, а не только о функции экстренного вызова спасательной службы. Какие еще функции могут стать доступными, пока неизвестно, потому что производители телефонов могут сами решать, как использовать технологию. Но Qualcomm и Iridium предоставили подробности того, что возможно, – и этого более чем достаточно, чтобы вызвать у нас некоторые вполне логичные ожидания.

Настоящая двусторонняя связь

Попробуем разобраться во всем подробнее. Iridium — это компания, которая выводит спутники на низкую околоземную орбиту, чтобы их можно было применять для стандартной двусторонней связи. Например, вы можете использовать спутниковый телефон (подробнее об этом позже), чтобы звонить или отправлять текстовые сообщения кому-либо владеющему телефоном в любом месте и в любое время, направив антенну напрямую в небо.

Iridium сотрудничает с Qualcomm, чтобы встроить функцию обмена сообщениями в чипы Snapdragon в рамках программы Snapdragon Connect. Это намного лучше для пользователей, чем одна компания-производитель телефона, который может использовать спутниковую связь или ретрансляцию, как это предлагает Apple в новейшем iPhone. Но это будет и намного дороже.

Идея состоит в том, что такая возможность заложена в чипе — сейчас только в Snapdragon 8 Gen 2, но можно ожидать ее появления и во всех будущих высокопроизводительных чипах Snapdragon. Если производитель телефонов не хочет ее использовать, он просто ничего не делает, и это ничего не стоит покупателям, если не считать обусловленного этим незначительного повышения цены чипа.

Если производитель телефонов заинтересован в использовании этой функции — вот, например, Samsung, естественно, уже в деле — он все равно просто ничего не делает, пока мы не захотим ей воспользоваться. Она, вероятно, будет совсем чуть-чуть разряжать батарею, пока не используется, но это будет даже незаметно. По сути, она просто занимает место внутри телефона и ничем себя не выдает.

А вот когда нам требуется ее использовать, все становится интереснее.

1. Если вы пользователь телефона со спутниковой связью, убедитесь, что вы видите небо.
2. Наберите сообщение в том приложении, которое обычно для этого используете (как удобно-то!).
3. Направьте телефон на небо, чтобы отправить его.

Вот и все. Вы можете отправлять текстовые сообщения кому угодно, потому что у Iridium есть технология, позволяющая преобразовывать то, что вы отправляете через спутник, в то, что можно отправить, как и любой другой текст, любому, у кого есть устройство, способное его получить. Вероятно, будет какая-то экранная функция для выравнивания, которая поможет вам наилучшим образом направить телефон, но вам не придется долго ждать, пока что-то получится.

Звучит отлично, и нам не терпится воспользоваться этой функцией, но у нее есть два больших недостатка: это будет недешево, а пользование спутниковой телефонной связью — тот еще опыт. Это не жизнеспособная замена вашему обычному оператору мобильной связи, впрочем, она и не должна быть таковой.

Первая проблема (и самая серьезная для большинства из нас) — это цена, и ведь нам неизвестно, как функция будет работать. Вопрос не на стороне Qualcomm, это остается строго между производителем телефонов, Iridium, и вами. Так и должно быть. Производитель чипов просто дает функции возможность работать.

Можно ожидать, появления пакетов на определенное количество сообщений за символическую плату, скажем, 20 долларов в месяц. Если вы превышаете лимит, вы переплачиваете, как всегда и было у вашего оператора. Вероятно, будет несколько вариантов пакетов, можно ожидать раздачи бесплатных пробных периодов в качестве добавки при покупке дорогого нового телефона. Время покажет.

Другой недостаток заключается в том, что вы никогда не станете использовать спутниковую связь в качестве единственного способа отправки текстовых сообщений. Это не лучший опыт. Я знаю, о чем говорю, потому что мне приходилось это делать.

Сейчас все, кто пользовался спутниковым телефоном, вероятно, согласно закивали. Существует заметная задержка между временем, когда вы отправляете сообщение, и временем, когда другая сторона его получает, и наоборот. Вы не можете решить эту проблему с помощью аппаратных средств или внешних антенн, а в некоторых случаях она делает голосовой вызов практически невозможным, поэтому нет ничего плохого в том, что не предлагается спутниковое голосовое покрытие.

С текстовыми сообщениями все лучше, но забудьте о таких вещах, как, например, уведомление о том, что кто-то печатает вам ответ, или мгновенное уведомление о том, что ваше сообщение было просмотрено. Этого не происходит. Вы печатаете, тыкаете телефоном в небо, чтобы отправить сообщение, ждете несколько минут и снова воздеваете телефон к небу в надежде на ответ. Я уверен, что с тех пор, как я в последний раз пользовался спутниковым телефоном с двусторонней связью, появились улучшения, но в основном в том, как он должен работать.

Ну и хватит негатива, потому что это отличное дополнение к любому смартфону. Оно гарантирует, что вы никогда не окажетесь без связи, пока аккумулятор заряжен. Эта функция пока доступна только для телефонов, предназначенных для Северной Америки и Европы, но она будет работать везде — в пустыне Сахара, в Тихом океане, на Южном полюсе.

Возможность обратиться за помощью через спутник была лучшим дополнением к iPhone. Но еще приятнее возможность использовать телефон на Android, чтобы сообщить близким, что вам не нужна помощь и вы хотите просто поздороваться.