Black Ops 6 – главная надежда Microsoft. От ее показателей зависит будущее игровой индустрии

Black Ops 6 уже вошла в историю как игра, в которую не так-то просто зайти из-за многочисленных установок клиентских сервисов и обновлений. Однако этим ее роль не исчерпывается. Всем известная серия шутеров теперь впервые выходит под руководством нового владельца, компании Microsoft, и сразу на сервисе Game Pass. Рассказываем, почему же от показателей одной игры, 21-ой по счету в серии Call of Duty, зависит многое в игровой индустрии.

Проверка на прочность

Black Ops 6 стала первой частью франшизы, которая появилась в Game Pass с момента приобретения корпорацией Microsoft компании Activision. Если в прошлом игры выходили как отдельные проекты и заходили в подписочный сервис уже после релиза, то теперь игру можно получить, не покупая ее отдельно.

С одной стороны, подобный шаг выглядит как торжество Microsoft – компания прямо показывает, что именно она владеет одной из самых дорогих серий игр в истории. Ведь битва за Call of Duty была одним из главных событий 2023 года. Настолько, что даже вышла за рамки профильных изданий и обсуждалась на уровне телеканалов и агентств, обычно освещающих только политику и экономику.

Аналитики уже ожидают, что Call of Duty: Black Ops 6 может увеличить число подписчиков Game Pass на 2,5-4 млн человек. И это звучит как очень серьезное достижение. Главным вопросом в данном случае остается то, сможет ли Microsoft удержать новую аудиторию, которая зашла к ним через подписку.

Конечно, Black Ops 6 имеет уже проверенный годами онлайн, который всегда привлекает львиную долю фанатов серии. То есть после прохождения сюжетной кампании, которая, согласно сервису HLTB, занимает в районе восьми часов, игроки потратят еще десятки и сотни часов на мультиплеер и режим “Зомби”.

Тем не менее, это, по мнению аналитиков, все еще не говорит о том, что через несколько месяцев Xbox удастся удержать большую часть подписчиков в сервисе. И в таком случае кейс с ростом подписок нужно будет повторять снова, уже осенью 2025 года?

Финансовый риск

По версии бывшего сотрудника Microsoft, корпорация вынужденно пошла на выпуск Black Ops 6 через подписку Game Pass, чтобы отбить затраты на покупку Activision Blizzard.

Да, выход игры состоялся 25 октября 2024 года не только для Game Pass, то есть об эксклюзивности речи не идет. Как Microsoft и обещала, шутер продолжает выходить на множестве платформ. В случае с Black Ops 6 это PlayStation 4, PlayStation 5, Windows, Xbox One и Xbox Series X/S.

И, возможно, Microsoft таким образом хочет одновременно заработать на подписках и на продажах физических и цифровых копий. Но аналитики пока склонны видеть в этом решении хорошее в первую очередь для Game Pass, так как многие решат сэкономить на покупке и проведут десятки часов в Black Ops 6 по подписке, а потом просто перейдут в другие проекты. В итоге многие из таких геймеров не купят диск и не скачают шутер за отдельные деньги в цифровом магазине.

По оценке руководителя Wedbush Майкла Пахтера, появление Call of Duty в Game Pass может привести к потере продаж до шести миллионов копий. Такие показатели он указал, исходя из идеи, что примерно 25% подписчиков Game Pass все равно купили игру.

Он заметил, что рост подписок на четыре миллиона человек в Game Pass будет звучать как успех, но обсуждать будут совсем иное “достижение”: “В целом, это [решение выпустить Black Ops 6 в Game Pass] хорошо для Microsoft и для потребителей. Но заголовки будут гласить: “Продажи Call of Duty падают”».

“Разворот” Xbox на 180 или 360

От успеха продаж копий Black Ops 6 и подписок на Game Pass зависит то, в каком формате будет развиваться игровая индустрия в будущем. Если Microsoft действительно сможет держать подписчиков в сервисе в течение следующих нескольких месяцев после релиза Black Ops 6, то нам стоит ждать повторения этой истории снова, с 22-й Call of Duty.

Однако все еще возможен и обратный сценарий. Рост пользователей Game Pass может оказаться более скромным, а продажи все равно упадут. В таком случае Microsoft может расценить выбор текущей модели как ошибку и посчитает необходимым пересмотр стратегии.

И далее возможны разные бизнес-развилки: от простой, вроде отказа от выхода в Game Pass на релизе, до более сложной, вроде попытки создать временную эксклюзивность путем появления у игр серии раннего доступа в Game Pass при предзаказе диска или цифровой копии.

Аналитик из Newzoo Бретт Хант в этом смысле смотрит на ситуацию как раз положительно. По его оценке, Black Ops 6 привлечет более сильную аудиторию в этом году по сравнению с прошлогодней Modern Warfare 3.

Хант пояснил, что это произойдет из-за введения новой системы передвижения в многопользовательском режиме и возвращения режима “Зомби”.

“Это должно привести к цифрам, гораздо более близким к показателям Modern Warfare 2, чем к 3. Это наиболее обновленная Call of Duty за последние годы, и цифры, вероятно, это отразят”, – добавил аналитик.

Влияние на будущее

Sony тоже активно наблюдает за шагами Microsoft – японская компания сделала ставку на мультиплатформенность, только не через подписку, а через продажу своих проектов на ПК. Если Black Ops 6 ждет успех, то Sony может задуматься о пересмотре стратегии развития PS Plus для следующего поколения в лице PlayStation 6.

К тому же важно понимать, что в текущей ситуации PlayStation находится в чуть менее выигрышной позиции – на консолях компании нет сервиса Game Pass, так что поиграть в Black Ops 6 поклонники PS смогут только при покупке диска или цифровой копии.

В прошлом поколении у Sony было соглашение с Activision об эксклюзивности контента по Call of Duty, которое теперь истекло. Все это потенциально может привести к некоторому переключению аудитории с PlayStation на Xbox.

По версии главного игрового аналитика Ampere Пирса Хардинга-Роллса, такой сценарий возможен, правда, речь идет о геймерах, “изначально игравших на PlayStation, но имеющих несколько консолей”.

“Они перейдут на Xbox, чтобы играть в премиум-кампанию, продолжая играть в Warzone на своей любимой консоли под одной учетной записью Activision. Не уверен, что долгосрочная аудитория PlayStation существенно пострадает”, – пояснил он.

Все на черное

В результате аналитики склонны соглашаться только в одном – никто не знает на 100%, что будет дальше. Сторонним специалистам пока неизвестно, какие у Microsoft ожидания относительно роста Game Pass после запуска.

Однако если Black Ops 6 не достигнет поставленных целей, ситуация потенциально может стать мрачной. Все потому, что игровое подразделение Microsoft не растет так, как ожидалось.

Если не Call of Duty, то какая игра способна удерживать аудиторию полгода и более? Поклонники главного шутера индустрии обычно проводят за каждой новой частью гораздо больше времени из-за многопользовательского режима и частой смены карт.

Остается только пожелать Microsoft, чтобы игрокам действительно хотелось возвращаться в Black Ops 6 вплоть до выхода следующей части. Иначе можно будет говорить о “темной полосе” в истории Xbox.