4 главные книги сентября

Всем привет.

На сайте выходит регулярная подборка сериалов. Логично будет добавить и книги. Каждый месяц прорабатываю определенное количество книг – новые, старые, иногда что-то перечитываю или переслушиваю. Так что не переживайте и не возмущайтесь, если в подборке будут не только новинки.

Акцент буду стараться делать на книгах про технологии и фантастику как профильные темы нашего сайта. Но время от времени буду включать и нетематические произведения.

Если какую-то книгу лично вы читали и лично вам она не понравилась, непременно расскажите об этом в комментариях. Оптимально, если это будет короткая и оскорбительная фраза с минимальным обоснованием. Тогда все точно сразу поймут, почему эту книгу не стоит читать.

Но, как и в случае с сериалами, призываю делиться в комментариях интересными книгами. Не нужно перечислять много. Лучше написать про одну, но объяснить, чем она показалась интересной.

И сразу скажу, что на лавры Галины Юзефович или Льва Данилкина не претендую. Если говорить метафорой, то они на верхних этажах дома, а я в соседнем дворе.

Текст большой, так что я записал аудиоверсию. В начале видео рассказываю, как включить YouTube с выключенным экраном.

Table of Contents

• Уолтер Айзексон, «Илон Маск»
• Лю Цысинь, «Удержать небо»
• Астольф де Кюстин, «Россия в 1839 году»
• В. Пелевин, «Путешествие в Элевсин»
• Заключение

Уолтер Айзексон, «Илон Маск»

В августе 2021 года Илон Маск рассказал, что американский журналист Уолтер Айзексон (в России он в первую очередь известен по книге о Стиве Джобсе) взялся за написание его биографии и уже несколько дней следует за ним тенью.

Мне импонирует, как Маск организовал процесс. Он пригласил Айзексона, выделил ему средства на работу и отпустил в свободное плавание, дав доступ к себе и своему окружению. В результате получилась довольно любопытная книга на 680 страниц, или 2150 экранов смартфона. Приятный бонус – это наличие картинок.

К сожалению, русского перевода нет, но Айзексон, вероятно, умышленно пишет на очень простом и лаконичном английском языке. Предположу, что это сделано для того, чтобы у читателей не возникало разных трактовок содержимого. Ну и также для того, чтобы лишний раз подчеркнуть, что тут биография, а не художественная литература.

Я никогда не интересовался Илоном Маском как личностью, поэтому для меня книга была полезна. С её помощью все события сразу стали на свои места.

Помню, как даже у нас на сайте выходили статьи, что у Tesla плохая сборка, организованная в палатках под открытым небом, что из компании бегут топ-менеджеры, мы обсуждали его нелепые твиты, из-за которых его штрафовала Комиссия по ценным бумагам (это когда Маск собирался выкупить все акции Tesla по 420 долларов), и так далее.

Если не знать личности Маска, то подобные новости намекают на то, что происходит неуправляемая катастрофа. И частично это правда, но с поправкой на то, что катастрофа управляемая и сознательная, так как Маск ради потенциального успеха готов идти на 100% риск.

Идеализировать Маска точно не стоит. Я бы даже сказал, что это человек, про которого интересно читать или смотреть сериал, но работать с ним не пожелаешь и врагу.

Верно говорят психологи, что все проблемы проистекают из детства. Отец у Маска был непростой. Эррол Маск был предпринимателем, которому то везло, то нет. Но главное, отец Маска обладал неустойчивой психикой.

Например, после развода каждый раз, когда к нему на выходные приезжали Илон с братом Кимбэлом (а Эррол требовал, чтобы приезжали), обратно он отправлял их без одежды. Мать Маска работала на 2-3 работах, еле сводила концы с концами, и траты на одежду должны были, по задумке Эррола Маска, заставить её вернуться к нему. Для полноты картины надо добавить, что в те годы его дела шли в гору и сам он ездил на «роллс-ройсе».

Детям тоже доставалось. И Маск, и его брат Кимбэл рассказывают, что отец мог весело шутить, а в следующее мгновение мрачнеть и часами на них орать и оскорблять, называя тупыми, неудачниками и далее по списку. При этом нельзя было уйти, нужно было стоять и выслушивать.

Всё это наложило отпечаток на личность Маска, который с возрастом, по словам его жён, все больше становился похож на своего отца. Добавьте сюда то, что Маск (зачастую небезосновательно) считает себя самым умным в комнате, во всём правым и вечно ищет виноватого. В результате в офисах Tesla и SpaceX происходили схожие картины, когда Маск орал и называл инженеров тупыми.

И когда в СМИ проскакивали новости, что от Маска уходят менеджеры, ситуация была скорее противоположная. Менеджеры не увольнялись, а были уволены, так как на производстве Маск – тиран и деспот, требующий тотального подчинения.

При этом у Маска, несмотря на то, что он по натуре интроверт, есть потребность в славе и признании. У него не очень получается общаться с людьми (он плохо считывает эмоции, и чужие эмоции ему в принципе не очень интересны), но Маск получает огромное удовольствие от вечеринок с селебрити всех мастей и всеобщего внимания. В бизнесе подобное «желание общаться», быть «лицом компании» вылилось в увольнение PR-департамента после покупки Twitter. Но это был не первый случай.

Во времена PayPal и ранние годы Tesla Маск точно так же давал несогласованные комментарии, чем повергал всех в состояние фрустрации. И книга полнится рассказами про конфликты, когда другие основатели компаний и инвесторы пытались Маску «заткнуть фонтан», и историями про истерики, которые закатывал Маск, когда в одной из ранних статей про Tesla его не упомянули, а в другой назвали «просто инвестором». При этом, как отмечает Айзексон, Маск до сих пор ярко помнит и переживает все обиды.

Однако и друзья, и недруги отмечают ауру, которой обладает Маск. Это аура целеустремленного человека. С самых юных лет его интересы сфокусировались на электромашинах и полётах в космос, а точнее, на желании сделать человечество мультипланетарной цивилизацией, чтобы дать людям шанс, когда наша планета накроется медным тазом. И ради своих целей Маск готов пожертвовать всем, включая самого себя.

Обе его главные компании в конце нулевых оказались на грани банкротства. У Tesla не получалось наладить производство, у SpaceX одна за другой подряд взорвались три ракеты. Тогдашняя жена Маска Талула Райли рассказывает, в какой «режим зомби» вошел Маск, работая без сна и отдыха. Как его регулярно рвало от стресса, как он то резко набирал вес, то худел и как из-за нервного истощения у него перестали шевелиться пальцы на ногах, из-за чего Маску стало казаться, что он ходит как на протезах.

Подобная целеустремленность делает Маска идеальным человеком для реализации проектов, требующих 100% самоотдачи. Она же мотивирует персонал. Видя, как вкалывает их босс, инженеры пытаются соответствовать.

Если же попытаться вынести из книги позитивные уроки, то я бы выделил следующее:

• Маск всегда ставит большие цели и нереальные задачи. И горе тому, кто скажет, что это невозможно. Сначала уничтожит морально, потом уволит. Его сотрудники в итоге открыли алгоритм работы: принять поставленную цель, работать до потери пульса, сделав всё возможное, облажаться, прийти к Маску, объяснить причины неудачи и предложить, как исправить. Повторить. В таком случае Маск будет толерантен к неудаче.
• Всегда сомневаться и проверять на практике. Этот пункт хорошо иллюстрируют истории SpaceX. Будучи на минимальном бюджете, Маск всегда придирался ко всем стандартам и нормативам. Он разработал «индекс идиота», который отражал, насколько финальный продукт дороже себестоимости производства. Маска поражало, что какая-нибудь защёлка или вентиль на космическом корабле может стоить в 30-100 раз дороже, чем аналогичная в быту. В результате на ракете Falcon 9 вместо замков по 1500 тысячи за штуку использовались чуть модифицированные «щеколды» из офисного туалета. Вместо системы охлаждения за 3 млн долларов Маск приказал купить и адаптировать обычные домашние кондиционеры по 6 тысяч долларов за штуку. Ну а когда из-за прошедшего тропического ливня на ракете отсырела антенна, что должно было привести к срыву запуска, инженер Маска, уже не дожидаясь команды, взял обычный домашний фен и полез на ракету вручную сушить датчики.
• Готовность идти на риск. Потом обнаружились трещины на «юбке» ракеты. И опять же, чтобы не откладывать пуск, Маск под взглядами обалдевших от происходящего инженеров NASA приказал просто вырезать всю «юбку», так как расчет показал, что без юбки мощность тяги снизится, но её в теории всё равно должно хватить, чтобы доставить груз на орбиту.

• Постоянное движение вперед. Когда после неудачного второго запуска (ракета взорвалась спустя пару минут) репортер Wired, присутствовавший в комнате управления, спросил Маска, как ему удаётся поддерживать свой оптимизм, он получил показательный ответ: «Оптимизм, пессимизм, к чёрту. Мы просто сделаем это. Бог свидетель, я запущу эту чёртову ракету любой ценой».
• Умение хорошо расставаться с правильными людьми. И правильно оценивать ключевых людей, которые могут пригодиться. Питер Тиль и другие соинвесторы, несмотря на все ухищрения, выгнали Илона Маска из PayPal. Все ожидали, что Маск в свойственной ему манере попробует окатить их ушатом фекалий. Однако Маск поочередно пригласил своих оппонентов на обеды, за которыми извинился и постарался расстаться на хорошей ноте. Спустя годы именно старая команда, включая Тиля, спасла SpaceX от банкротства, в ключевой момент инвестировав в компанию необходимые ей миллионы долларов для осуществления 4-го запуска Falcon (первые три были неудачными).
• Вместо презентации лучше показать продукт. Маск безумно искал инвесторов в Tesla, пытаясь закрыть финансовые дыры. В результате он вышел на Mercedes (тогда ещё Daimler), который предложил подумать над электрификацией Smart (это такая табуретка). Маск, вернувшись из Германии, поручил сотруднику смотаться в Мексику (ближайший рынок «смартов»), пригнать оттуда машину и воткнуть в неё электромотор от Tesla Roadster.

Десант топ-менеджеров Daimler прилетел в Калифорнию с хмурыми лицами. Их заставили лететь 12 часов, чтобы общаться с какими-то неудачниками. Они ожидали увидеть невнятную презентацию, но вместо этого Маск сразу начал их катать на электропрототипе «смарта», который с мотором от родстера рвал с места, набирая сотню меньше, чем за 4 секунды. Демонстрация так впечатлила, что принесла 50 млн долларов инвестиций.

Биография Маска – это любопытное чтиво, после которого выкрутасы Маска перестанут вызывать у вас удивление, и при этом вы не будете думать, что он сошёл с ума (ну или сошёл с ума больше обычного).

Книга довольно объёмная. Но, в принципе, читать целиком её не обязательно. Я бы предложил прочитать первые 50%, так как они рассказывают про все основные компании Маска, включая искусственный интеллект и нейролинк.

Оставшиеся фрагменты по желанию. Вторая половина книги интересна тем, что рассматривает недавние события: Украину, помесячно Twitter, отношения с Биллом Гейтсом и Джефом Безосом. Но эта часть уже скорее для тех, кто хочет «реалити-шоу». В том смысле, что любопытно, но ни уму, ни сердцу.

Лю Цысинь, «Удержать небо»

Фантастика Лю Цысиня мне очень нравится своим реализмом. Читая его «Задачу трех тел» (самое известное произведение), не мог отделаться от ощущения беспокойства и страха, потому что уж очень реалистично описаны события.

Но говорят, что трилогия «Задача трех тел» сложна и многие не смогли её осилить. Так что, пожалуй, для знакомства с автором порекомендую свежий сборник фантастических рассказов. Все рассказы разные, но каждый хорош, так как заставляет задуматься.

Мне запал рассказ про переселенцев во времени. По сюжету, «из-за невыносимого экологического и демографического давления» 80 млн населения планеты заморозили, чтобы переселить во времени в период, когда будут более благоприятные времена.

Рассказ строится как скачки между эпохами – попали в новую эпоху, посмотрели, отправились дальше. Наиболее примечательна одна из остановок, когда путешественники попали в мир, уничтоженный войной:

— Вы видите только внешнюю сторону событий, — сказал генерал в полевой форме. — Взять, к примеру, войну. Ведь как в наши дни сражаются между собой две страны? Во-первых, они объявляют типы и количество всего своего тактического и стратегического оружия. Затем компьютер может определить исход войны, исходя из скорости возможного взаимоуничтожения. Оружие предназначено исключительно для устрашения и никогда не используется. Война — это компьютерное моделирование, по результатам которого определяют победителя и проигравшего.

Посол посмотрел через окно машины на черный мир.

— Но, глядя в окна, трудно поверить, будто война — это всего лишь система уравнений.

Глава государства окинул посла тяжелым взглядом.

— Мы провели все расчеты, но не поверили их результатам.

И почему-то кажется, что если когда-нибудь человечество дорастёт до такого компьютерного моделирования войн, то так оно и будет. Люди начнут войну, не поверив результатам.

Впрочем, каждый рассказ хорош и интересен, так как Лю Цысинь не склоняется к какому-то одному жанру. Тут и детектив, и киберпанк, и философские притчи, и лирика с романтикой, и просто рассуждения о будущем.

Сборник рассказов Лю Цысиня сумел сгладить разочарование от нового сезона сериала «Чёрное зеркало».

Астольф де Кюстин, «Россия в 1839 году»

Кюстина я читал ещё в университете. Но будучи заперт дождем в палатке во время похода по Камчатке, случайно наткнулся на книгу в смартфоне и решил перечитать.

Астольфа де Кюстина можно назвать первым тревел-блогером. Великолепно образованный и обладающий высоким доходом, послужив дипломатом, де Кюстин продолжил путешествовать, после каждой поездки делая очерки, пользующиеся умеренной популярностью у читателей.

Но настоящую славу ему принесла публикация по итогам посещения России в 1839 году. Книга наделала много шума по всей Европе, да и до сих пор её сложно спокойно читать, настолько мерзкой она получилась.

Однако нельзя отрицать, что это интересный взгляд на ту эпоху. Дополнительную пикантность добавляет тот факт, что де Кюстин до поездки в Россию был ярым монархистом, воспринимавшим Французскую революцию, во время якобинского террора которой погибли его дед и отец, скажем так, величайшей геополитической катастрофой XVIII века. И в Россию он отправился почитателем абсолютизма и ярым фанатом Николая I. А вернулся сторонником республики, демократии и взасос целовал европейскую землю.

«Нужно жить в этой пустыне без покоя, в этой тюрьме без отдыха, которая именуется Россией, чтобы почувствовать всю свободу, предоставленную народам в других странах Европы, каков бы ни был принятый там образ правления… Это путешествие полезно для любого европейца. Каждый, близко познакомившийся с царской Россией, будет рад жить в какой угодно другой стране»

Несмотря на то, что в книге де Кюстина множество фактических ошибок, которые легко сделать, будучи заезжим иностранцем, смотрящим на мир из окна кареты, не могу не согласиться с Тютчевым или Жуковским, обозвавшими Кюстина собакой и лицемерным болтуном, но признававшими, что большая часть написанного соответствует действительности.

Меня же как петербуржца резко задело то, каким изображает Петербург этот лягушатник. Оказавшись на гранитных набережных столицы, Кюстин первым делом заявил, что он, как и прочие иностранцы, не верит в долговечность этого города (исчезнет, как мыльный пузырь при дуновении ветра), воздвигнутого волей одного человека. Петербург вызвал недоумение, так как Кюстин не мог понять, почему русские с их ужасным климатом построили здесь пародии на Грецию и Италию, а не изобрели свой оригинальный русский стиль. В итоге удостоил нас сравнения с римлянами, которые «тоже позаимствовали науку и искусство извне».

Впрочем, Русь нанесла ответный удар. Кюстин страдал от белых ночей, а в лучшей гостинице Петербурга (ныне «Гранд отель Европа» на Невском) его аристократические французские булки вусмерть искусали блохи. Рассуждая про обилие гнид, от которых страдала и императорская фамилия, Кюстин предполагает, что это происходит из-за того, что чистая знать вынуждена общаться с низшими слоями, выполняющими роль прислуги. Француз делает вывод, что простой люд хоть и моется, но вот вокруг грязно и денег на одежду у них нет, поэтому вещи быстро приходят в негодность и населяются паразитами.

Приведу ряд нелепых замечаний Кюстина по отношении к России:

• Россия – империя каталогов и громких заголовков. «Сколько дорог проложено, полей распахано, полков обмундировано, а городов отстроено только на бумаге», — восклицает француз, который всего лишь проехал от Петербурга до Нижнего Новгорода.
• Россия – страна замалчивания новостей и цензуры. Во время именин императрицы в Петергофе в Финском заливе разыгрался шторм, и десятки людей, плывшие из Петербурга на праздник, утонули. А газеты про это не написали, потому что не хотелось расстраивать императорскую фамилию. Мол, по мнению Кюстина, во Франции бы из-за этого трубили все газеты, искали бы виноватых и устроили траур национального масштаба.
• …я встречал всегда лишь два типа русских людей: одних, которые из суетного тщеславия безмерно восхваляют свою родину, и других, которые из желания казаться более культурными и цивилизованными, как только речь заходит о России, выказывают к ней либо глубокое презрение, либо полное равнодушие.
• Разумеется, про отсутствие свободы: «Дворянам не дают паспортов, у крестьян нет денег, и все остаются на месте, сидят по своим углам с терпением и мужеством отчаяния». Хотя, в принципе, очевидно, что паспорта кому надо выдавали, а кому не надо не выдавали. Ну и подумаешь, на время поездки к Кюстину приставили фельдъегеря. Не ради же надзора, исключительно для заботы.
• Преклонение перед Западом. Француз высмеивает любовь русских к быстрым иноземным каретам, иностранному платью, кухне, а также какое-то болезненное стремление знать, как там европейцы живут. И, мол, русские тайно завидуют европейцам и хотят, чтобы европейцы их любили. И даже сам император сетует, что Европа не любит и не понимает Россию. Кому сдались эти иностранные кареты? Кюстин потом сам рассказывает, как его английская карета развалилась на полпути до Москвы.
• Отсутствие единых законов для всех и аристократическая спесь имущих. Тут Кюстин приводит диалог с одной знатной дамой из высшей знати: «Меня уверяют, будто у вас могут посадить в тюрьму знатнейшую особу за долг в двести франков. Это возмутительно! Видите ли, вот в чем разница между Россией и Францией: у нас не найдется ни одного купца, ни одного поставщика, который осмелился бы отказать нам в кредите на неограниченный срок». И, мол, во Франции Луи XIV, заявлявший «государство – это я», пропускал переходившее дорогу стадо овец с пастухом, а в России егеря и казаки розгами разгоняют народ перед имперскими кортежами.
• Необязательные законы. Тут француз приводит цитату губернатора Нижнего Новгорода Бутурлина: «закон обнародован, и ему повинуются… на бумаге. Этого правительству довольно. Современное политическое положение в России можно определить в нескольких словах: это страна, в которой правительство говорит, что хочет, потому что оно одно имеет право говорить. Так, в данном случае правительство говорит: “Вот вам закон — повинуйтесь”, но молчаливое соглашение заинтересованных сторон сводит на нет те его статьи».
• Постоянное падение курса рубля. Мол, правительство использовало девальвацию рубля для обогащения за счет обнищания граждан.
• Тайное стремление почаще уехать в Европу, чтобы быть счастливыми. Тут Кюстин опускается до того, чтобы поделиться байкой от владельца гостиницы на границе с Россией. Мол, выезжающие в Европу русские всегда радостные и улыбчивые, а возвращающиеся — хмурые и молчаливые. На этот пункт, к слову, дало ответ правительство, сказав, что уезжающие едут в отпуск и радуются, а возвращающиеся как ответственные подданые уже погружены в мысли о работе.

В заключение скажу, что нельзя не признать, что некоторые проблемы на Руси были. В стране был узкий класс элиты, а основное население нищало из-за инфляции и налогов, а средняя продолжительность жизни составляла всего 27.3 года в первой половине XIX века (во Франции 43 года).

Но годы прошли. У нас отличные дороги, новости и слова властей не расходятся с делом, отсутствует преклонение перед западными книгами и прочей культурой, а законы исполняются. Да, французы по-прежнему чуть обходят русских по продолжительности жизни (82 года против 70 лет (данные 2021 года)), но не всё сразу. И я не понимаю, почему издательство «АСТ» в аннотации к книге пишет, что мемуары заезжего авантюриста – это «книга, которая даже сейчас не утратила своей актуальности». Хотелось бы, конечно, узнать, что ж тут актуального?

На мой же взгляд, это отличная книга, которая показывает истинное отношение европейцев к России. А издательству «АСТ» следует поправить аннотацию, а то попахивает иноагентством.

В. Пелевин, «Путешествие в Элевсин»

«Путешествие в Элевсин» Пелевина вышло 29 сентября, и книгу я читаю прямо сейчас. Скажу честно, что не люблю и не понимаю Пелевина. Но всегда читаю, хотя спустя пару недель в голове не остаётся практически ничего из прочитанного. Я смутно помню, что там было в «айфаке», трансгуманизме и прочем «снаффе».

Где-то с 2013 года Пелевин начал выпускать в год по роману, вокруг которых пиарщики создали ажиотаж.

Я сомневаюсь, что Пелевин «войдёт в историю» и будет читаться через 20-50 лет. Скорее его книги — это хорошее осмысление происходящей реальности. В мире происходят какие-то события, появляются какие-то технологии, Пелевин всё это прорабатывает и каждый год выдаёт своё остроумное осмысление. И будучи не в контексте, сложно понять и оценить.

Новый роман рассуждает об империи и имперских амбициях, виртуальных реальностях и восстании искусственного интеллекта.

Тут, конечно, можно слегка поразиться хирургической точности Виктора Олеговича. Это ж надо суметь выпустить роман про Римскую империю в разгар тренда «Как часто вы думаете о римской империи».

Заключение

Изначально хотел написать про 7 книг, потом снизил количество до 5, но в статье уже под 20 тысяч символов, потому что хотелось поделиться в подробностях. Так что остановимся на 4.

Рассказывайте в комментариях, какие книги вы читали в сентябре. Рассказывайте как про хорошие, так и про плохие книги.