Суд в США меняет рынок Android-устройств для всех без исключения

Привет.

В 2019 году в США Белый дом при поддержке политиков разного уровня начал поход против IT-гигантов, в котором каждая компания получила свой объем претензий. Кого-то упрекали в манипуляции общественным мнением, кто-то был виновен в том, что вынес производства в Юго-Восточную Азию, а заодно ограничивает конкуренцию на своей платформе. Первые слушания в Конгрессе выглядели как забавное политическое шоу, в котором первые лица крупнейших мировых компаний имели бледный вид. Политики устроили им публичную выволочку, в которой были как реальные претензии, так и надуманные вопросы, показывающие незнание предмета.

Претензии со стороны государства всегда открывают окно возможностей, находятся компании, которые используют их в своих интересах. Ярким примером служит выступление Epic Games против монополии Apple на собственной платформе iOS, а также параллельно выдвинутый иск со сходными претензиями в адрес Google. Создатель популярной игры Fortnite посчитал, что условия магазинов приложений и платформ в целом ограничивают конкуренцию, делают ее невозможной. Все подобные дела рассматриваются годами, и судебные слушания, которые начались в 2020 году, только сейчас подходят к решениям, принимаемым по итогам рассмотрения дел.

Интересно, что давление на Google оказывается не только со стороны Epic Games, за эти годы против компании только в США начато несколько расследований, каждое из которых может привести к необратимым последствиям, например, к отделению от Google поиска как такового, выделению рекламного бизнеса в отдельную и независимую компанию.

Например, в начале августа 2024 года федеральный судья США Амит Мехта (Amit Mehta) вынес заключение, что Google является монополистом на рынке поиска, контролирует 90% рынка поиска на компьютерах, 95% рынка поиска на смартфонах. Только за 2021 год в Google потратили более 26 млрд долларов на поддержание своей монополии. Выводы судьи открыли дорогу для последующих судебных определений, например, для разделения компании на части или оборотных штрафов, которые в самом лучшем случае могут составить десятки миллиардов долларов. Назвать ситуацию простой для Google невозможно.

Иск Epic Games против монополии Google в Play Store выглядит необычно только для внешних наблюдателей. Ведь, в отличие от Apple, в Google позволяют создавать независимые магазины приложений для Android, не блокируют их. Ровно так же вы можете использовать прямую загрузку приложений на устройства, минуя магазины приложений, что в России обеспечивает установку огромного числа приложений компаний, попавших под санкции. Так в чем же была претензия Epic Games?

Суть претензии очень проста — в Google создали монополию, в том или ином виде платят деньги за продвижение Play Store, и он является основным магазином приложений на Android. Но проблема в том, что если вы хотите, чтобы ваше приложение было в магазине Play Store, получать деньги в нем, то вы обязаны использовать платежную систему от Google. Сторонний разработчик, желающий присутствовать в Play Store, не может использовать другую платежную систему.

В суде Epic Games смогли доказать эту привязку и показать ее. В рамках судебных слушаний произошло несколько примечательных фактов. В Google «потеряли» большую часть электронных писем, которые касались этих вопросов, что присяжные трактовали как умысел компании, скрывающей данные и свои намерения. Даже если в Google были чисты и переписка не содержала никаких тайн, мы этого уже не узнаем. В декабре 2023 года в суде Google признали виновной по всем пунктам, что в какой-то мере стало неожиданностью.

Аналогичный иск Epic Games против Apple был закрыт в сентябре 2021 года, тогда вину Apple не признали и положение дел на iOS фактически осталось ровно таким же. Выигрыш Epic Games позволил оживить претензии к Apple.

На этот раз суд рассматривал действия против Google, которые должны разрушить привязку Play Store и платежей, фактически это последствия проигрыша в декабре 2023 года. Суд в Сан-Франциско в лице судьи Джеймса Донато (James Donato) вынес постановление, что Google использовала свое монопольное положение для установления своих правил игры в Play Store. По решению суда компания обязана сделать следующее:

• В течение трех лет Google не может запрещать использовать сторонние платежные системы для приложений, которые распространяются в Play Store;
• Компания не может ограничивать распространение альтернативных магазинов приложений, их загрузку со стороны пользователей;
• Google не имеет права платить за предустановку Play Store производителям устройств, не может разделять доходы от Play Store.

Безусловно, в Google подали апелляцию, но шансы на то, что она позволит избежать судебного решения, малы. В Google напирают на то, что это ограничивает их конкуренцию с Apple, ставит их в невыгодное положение, так как для Apple действуют иные правила. И тут мы вступаем на путь того, что проигрыш Google снова может больно ударить по Apple, компании придется открыть iOS для сторонних магазинов приложений не только в Европе, но и во всех других уголках мира.

Давайте посмотрим на то, что значит отсутствие ограничений на альтернативные магазины приложений. Сегодня вы можете установить на Android какой угодно магазин приложений, в мире их существуют сотни, в России самый известный магазин приложений — это RuStore, поддерживаемый VK. Минус RuStore заключается в том, что он не является системным приложением, у него права как у обычного приложения. И это означает, что для установки обновлений приложений вам нужно зайти в само приложение и нажать на кнопку. В то время как в Google Play все работает автоматически и в фоновом режиме (хотя тут все зависит от ваших настроек).

Решение американского суда де-факто заставляет Google допустить сторонние магазины приложений в Play Store и, что еще важнее, уравнять их в правах. Логика такова, что вы сможете загрузить условный RuStore или какой-то иной магазин приложений через Play Store, и они будут иметь ровно те же права (в решении суда этого не сказано, но логика тут прозрачна, и за это явно будут биться многие компании, в том числе Epic Games).

Что еще хуже для Google, так это возможность сторонних магазинов приложений использовать свою платежную систему. Контроль над рынком приложений исчезнет, комиссия Google, которая доходила до 30% от платежей, может исчезнуть или сильно сократиться. Для Google это означает прямое падение доходов, что не так критично, как другой момент — размещение рекламы в бесплатных приложениях, на которых компания неплохо зарабатывает. Альтернативные магазины приложений могут создавать другие экономические модели, продвигать приложения бесплатно или за меньшую сумму. В конечном итоге все это приводит к тому, что мы получим реальную конкуренцию, при которой Google теряет часть своего пирога.

В Epic Games заявили, что планируют выпустить свой магазин приложений в 2025 году, что выглядит как крайне небольшой срок. Но главное, что этот магазин явно будет прямым конкурентом для Play Store. Фактически мы приходим к ситуации как в Китае, когда существуют десятки разных магазинов приложений, из которых несколько крупных и остальные помельче, все они уживаются в рамках одного рынка. Нет одного и явного монополиста, что неплохо.

Невозможность платить за предустановку Play Store выглядит еще одним ударом под дых, ведь сегодня магазин приложений от Google — часть GMS-пакета, куда входят разные приложения, и их продвижение заключается в бесплатности Android. Хочешь использовать GMS — будь добр расположить все эти приложения в папке на главном экране, разместить поисковую строку и так далее. Исключения сделаны только для крупнейших партнеров, например, Samsung.

Мы видим, что судебные дела против монополии Google (а также и Apple) выходят на финишную прямую, текущее положение дел не сохранится надолго, компании будут менять правила игры. Считать, что монополия исчезнет или ослабнет, как минимум преждевременно. Есть множество лазеек, как сделать так, чтобы сохранить свое положение на рынке, вспомним хотя бы альтернативные магазины приложений для iOS в Европе, где есть пара приложений и все, они точно не угроза для компании. Но в целом мы приходим к тому, что в ближайшие годы рынок Android/iOS кардинально изменится для всего мира. Наступление американских политиков на IT-гигантов откроет новое окно возможностей для всех.

В России могут появиться альтернативы для RuStore, которые попадут в Play Store, в отличие от этого магазина приложений, что создаст интересные коллизии. Да и ставка не на количество приложений, а на их интересные подборки может сыграть свою роль. Как минимум в первые годы многие компании попробуют поиграть в свои магазины приложений, что впервые создаст конкуренцию в этом сегменте. Нас ждет бурный рост новых игроков, а потом привычное охлаждение этого рынка. Доля Play Store все равно будет доминирующей, в этом не должно быть сомнений, но сторонние компании отгрызут большой кусок пирога, могут занять до 20-30% рынка приложений на Android.