Громко анонсированная в конце прошлого года Gang of Dragon от Nagoshi Studio оказалась под угрозой отмены. Тосихиро Нагоси, создатель Yakuza, после ухода из Sega и RGG Studio заручился поддержкой китайских партнеров из NetEase. Однако новый проект оказался повтором самого себя — Yakuza с актером Ма Дон Соком в главной роли. И вот в мае игре хотят отключить финансирование. Для Нагоси все будет потеряно, если он сам не выкупит студию или не найдет того, кто будет готов отдать дополнительные 7 млрд иен ($44,4 млн) на завершение разработки. В текущих условиях кризиса серии Yakuza ситуация с Нагоси кажется безвыходной — вряд ли кто отдаст такие деньги за игру-клон, когда и оригинал показывает слабые продажи.
Былые времена
Японский геймдзайнер Тосихиро Нагоси в свое время сумел покорить западную аудиторию совершенно нетипичной игрой. Ее называли то «японской GTA», то игрой по мотивам фильмов о якудза. Позиционирование проекта плавало: его кривовато переводили на английский для расширения западной аудитории, пытались привлечь упоминаниями секса, которого в играх и в помине не было.
Долгое время серия была нишевой, мало кому известной. То ли случай, то ли удачное стечение обстоятельств помогли серии далеко не с первой попытки достигнуть успеха и признания на Западе.
Yakuza лишь после выхода более пяти номерных частей смогла-таки стать отдельным высоко оцененным жанром, в котором сочетаются серьезный криминальный сюжет, абсурдные второстепенные задания и развлечения в отдельных районах японских городов.
Все это было не похоже на GTA или Saints Row и вообще на западные игры, что в конечном счете и выделило Yakuza среди остальных проектов. Однако с тех пор прошло уже около восьми лет, и текущая ситуация с Yakuza скорее говорит в пользу того, что серия потеряла былую мощь и ей нужен пересмотр.
И будто пытаясь запрыгнуть в уходящий поезд, Nagoshi Studio решила повторить прошлый успех и, по сути, сделать игру-клон Yakuza с актером Ма Дон Соком в главной роли. Старую-новую игру под названием Gang of Dragon представили с помпой на западной церемонии The Game Awards в декабре 2025 года. Игра, не стесняясь, показывала себя так, что это все то же самое, что и Yakuza, только вроде бы лучше. Или нет, точный ответ получить по одному трейлеру было нельзя.
И, возможно, теперь и не получится. Даже NetEase оказалась в трудной ситуации, как и западные игровые гиганты. Теперь уже можно точно говорить о международном характере кризиса в игровой индустрии. Во многом проблему в последние годы видят в растущей конкуренции с другими развлечениями, такими как социальные сети, стриминговые видеосервисы и условно-бесплатные игры.
Спасать ли самоповтор?
Нагоси решил покинуть Sega еще в 2021 году. В то время решение казалось разумным — за известного геймдизайнера конкурировали китайские гиганты. И он остановил свой выбор на NetEase, хотя мог пойти и под крыло Tencent.
И тогда Yakuza еще была на пике. Студия Ryu Ga Gotoku (RGG) выпустила продолжение приключенческого боевика Lost Judgment в сентябре 2021 года. Эта игра все еще считается одной из лучших в серии, и это учитывая то, что она представляет собой спин-офф основных проектов.
Также в этом году был выпущен сборник ремастеров Yakuza 3, 4 и 5 для ПК и Xbox Series X/S. На PS4 сборник вышел годом ранее. По сути, студия закрыла вопрос с прохождением всех номерных частей на современных на тот момент платформах. Дальше же были как будто бы метания в попытках переосмыслить серию и ее главного героя, доброго якудза с сильными кулаками Кадзуму Кирю.
За эти годы RGG умудрилась скорее растерять уважение фанатов. Но хуже этого то, что Нагоши в свое время с уходом из Sega вроде как планировал совершенно новый проект, не похожий на Yakuza. В итоге же все оказалось с точностью до наоборот. Самоповтор мало того, что не был запланирован, так еще и был анонсирован в период, когда оригинальная серия находится на спаде.
И надо отдать должное NetEase — китайский гигант все еще скорее старается пойти навстречу Нагоши. Потому что в Японии студия Ouka Studio, которая стояла у истоков зарубежного продвижения NetEase, была закрыта еще в конце 2024 года. А вот Nagoshi Studio получила время для завершения своей первой игры. Однако с серьезными требованиями.
NetEase обнаружила, что для завершения проекта потребуется дополнительное финансирование в размере не менее 7 млрд иен (44,4 млн долларов). Это колоссальная сумма для проекта, который, вероятно, разрабатывается уже около пяти лет.
Nagoshi пытается найти новых спонсоров, но пока безуспешно. Проблема в том, что Нагоши рискует потерять все наработки по Gang of Dragon, потому что NetEase готова оставить проект за его студией, только если будет выплачен соответствующий «выкуп», то есть отбиты затраты на дальнейшую разработку. Точных условий для такого формата релиза игры и сохранения прав на нее за японцами пока публично нет даже на основе сообщений источников.
Пора устроить перерыв?
К 2026 году Yakuza определенно нужен творческий перерыв, а Gang of Dragon — будто бы переосмысление, если проект хочет полностью повторять за своим старшим братом.
Недавно вышедший ремейк третьей части — Yakuza Kiwami 3 & Dark Ties — получил смешанные отзывы игровых критиков. Но главными хейтерами проекта оказались искренние поклонники серии, которые быстро заметили, насколько ремейк во многих аспектах оказался хуже оригинала 2009 год выпуска. А ведь обычно лучше всего к новым релизам относились именно самые преданные фанаты.
Проблема не нова, часто ремейки или ремастеры оказываются будто ухудшенной версией прошлых релизов. Yakuza Kiwami 3 & Dark Ties сейчас имеет средний рейтинг в 75 из 100 баллов на агрегаторах рецензий. Это ниже, чем обычно получают игры студии RGG.
Не менее проблематично то, что большинства проблем ремейка можно было избежать, если бы студия не спешила с релизом. Речь про проблемы с анимацией, текстурами, неудачным переосмыслением боевых сцен, удалением множества фраз в диалогах и отсутствием больше половины всех второстепенных заданий оригинала. Удивительно и то, насколько неудачно RGG изменила лица многих персонажей именно в ремейке, проведя новый кастинг актеров на часть ролей.
В момент кризиса игровой индустрии, заслуженного падения интереса к Yakuza даже со стороны поклонников серии и пятилетнего цикла разработки игры-клона от Нагоши судьба Gang of Dragon кажется предрешенной. Игру с высокой вероятностью ждет отмена.
Хуже всего то, что выкуп проекта самим Нагоши или перепродажа прав другой компании пока выглядят маловероятно — кто захочет покупать игру, которая столь похожа на серию, находящуюся в упадке?
Конечно, исключения возможны. Например, на проект обратит внимание японская компания и выкупит Нагоши с определенными условиями. Для геймдизайнера это будет разумная сделка. Правда, в текущий момент кризиса всей игровой индустрии спасительный выпад даже гигантов в лице Sony или Microsoft с целью заполучить Nagoshi Studio себе выглядит маловероятным — спасательных жилетов в океане игровой индустрии уже давно на всех не хватает.