20 лет назад на PSP вышла Grand Theft Auto: Liberty City Stories. Это была самая настоящая GTA в кармане: огромный по тем меркам Либерти-Сити, десятки миссий, погони и перестрелки. Для 2005 года это было невероятно круто. Но нужно ли что-то подобное геймерам сейчас? А самой Rockstar? Не потеряет ли компания в погоне за невероятными стандартами для VI разнообразие форматов и локаций? Ведь новой части серии не было уже 12 лет…
Идеальное время для карманных форматов?
В 2005 году выход Liberty City Stories был феноменальным событием. Потому что это было что-то совершенно новое. Да, тогда уже существовали мобильные игры, но они были куда проще и не были трехмерными. А чтобы на портативной игровой приставке можно было играть в полноценную GTA в трехмерном Либерти-Сити, будто на ПК или старшей домашней консоли PlayStation 2 — такое казалось чем-то сказочным. Но оказалось реальностью с минимумом ограничений.
На тот момент подобный релиз казался невероятно успешным решением Rockstar, ведь компания развивала новые форматы уже знаковых франшиз. То есть разработчик уже был уверен в успехе проекта, но при этом мог тратить на него меньше ресурсов, так как, конечно, портативная консоль имела свои ограничения.
Эти моменты, как ни странно, имеют еще больше смысла в текущих реалиях. Потому что портативные версии игр уже можно запускать и на смартфонах, а проектов в работе у компании как будто бы и нет. Кроме одного, того самого. Единственный из ближайших проектов Rockstar — это невероятно детализированная AAAA-игра Grand Theft Auto VI, выхода которой ждут уже больше десятилетия.
Даже ремейк Liberty City Stories на манер основной трилогии серии как будто приняли бы на ура, потому что игроки действительно изголодались по новой части культовой серии. Однако пока о подобном нет даже ни единого слуха. Почему Rockstar может быть не заинтересована в таком портативном формате для своих игр? Есть ли тут реальные причины, или все дело в том, что все ресурсы брошены на драгоценную GTA VI?
Приставки уже не те?
Однако если мы приглядимся к текущим увлечениям игроков, такое решение разработчика все-таки покажется скорее оправданным. В новых условиях портативный ПК уже вполне себе реальность. Да, все подобные устройства в чем-то не идеальны, их аккумуляторы не столь долгоиграющие, но все они способны запускать цифровые версии игр.
В таком случае разрабатывать игру специально для портативной консоли выглядит бессмысленным занятием. Разве что снова пробовать необычный проект для приставки Nintendo. Собственно, Rockstar уже пробовала пойти по такому пути. Grand Theft Auto: Chinatown Wars выходила изначально на Nintendo DS и уже только потом на других платформах.
В случае с Chinatown Wars особую ценность проекту придавало то, что он являлся полностью новой игрой, но связанной не с оригинальной трилогией, а с GTA IV. «Четверке» в последние годы все чаще сватают ремейк, ведь у игры уже был 15-летний юбилей, а относительно скоро будет и 20-летний. Правда, пока все это тоже оказывалось слухами.
Пример Chinatown Wars был полезным для компании и в том смысле, что это была коммерческая неудача. Игра продалась тиражом около миллиона копий, но это было сильно ниже ожиданий студии.
В апреле 2009 года аналитики уточняли, что изначально Rockstar хотела добиться в первый год релиза в США продажи около двух миллионов копий, но в итоге снизила прогноз всего до 500 тысяч.
Хотя продажи не оправдали ожиданий, в аналитической компании Cowan and Company тогда предполагали, что это свидетельствует о трудностях, с которыми регулярно сталкиваются сторонние издатели на рынке Nintendo, а не о качестве самой игры.
И это справедливая оценка и по сей день. В текущих условиях похожая ситуация может ждать компанию и на Nintendo Switch 2. Все дело в том, что, несмотря на все старания японской компании, ее приставки все еще чаще воспринимают как гаджет для детей, которые играют в мультяшные игры. Конечно же, это не соответствует действительности. Вспомнить хотя бы Astral Chain и Bayonetta 3 с прошлой Switch. Однако, как мы можем видеть, на изменение отношения к некоторым вещам требуется очень много времени, даже не годы, а десятилетия.
А помимо Switch 2 и портативных ПК от разных компаний, в целом жанр карманных развлечений можно развивать разве что через мобильный гейминг. Но там уже и формат как будто бы ближе к онлайн-сражениям, а не к сюжетным проектам. То есть к GTA Online 2, которую как раз активно готовят внутри GTA VI, как было с прошлой частью серии. И тут уже скорее проще выпустить какую-то поделку на основе уже вышедших игр, чем полноценную новинку. И дешевле, и отобьется по деньгам быстрее.
А нужна ли портативная GTA геймерам?
И, конечно же, главный вопрос во всей этой истории лично для нас — а нужна ли кому-то новая портативная GTA? Конечно, ностальгия по временам PSP сильна, иногда хочется взять эту портативную легенду от Sony и перепройти знакомые игры.
Однако купить новую игру специально для портативок и только для них? Кажется, это снова может оказаться финансовым провалом. В последние годы представители игровой индустрии все чаще объединяются друг с другом, эксклюзивы уходят, а форматы становятся универсальными. Сюжетные и онлайн-игры от Sony, Microsoft и разработчиков соревнуются с соцсетями и мобильными играми. И в таком формате противостояния отдельные затраты, и немалые, на портативную игру выглядят избыточными. К сожалению.
Многие могут говорить, что хотели бы продолжение GTA IV в портативном формате, но все равно далеко не все будут готовы платить за это дополнительно, приобретая конкретную консоль. Да, мы знаем успешный пример с PSP, когда это срабатывало. Но знаем и провальный пример с PSVita, когда в итоге эксклюзивы консоли стали выпускать и развивать уже на старших «братьях», таких как PS4. Ведь Gravity Rush изначально была портативной серией.
Но ремейки портативных GTA в Либерти-Сити и Вайс-Сити Rockstar все-таки стоило бы сделать. Это был бы относительно простой и безопасный способ заработать на уже созданных проектах. Конечно, потребуются ресурсы на полировку и маркетинг, но это не сравнить с разработкой полностью новой игры, пусть и меньшего масштаба.
Однако, судя по всему, пока Rockstar бросила все-все силы на шестую номерную часть Grand Theft Auto. Есть даже сообщения о том, что в работе над проектом в том числе задействовано более тысячи сотрудников в индийском офисе разработчика. То есть масштаб работы и рисков у компании огромен — ни одна другая игра не привлекала столько внимания и денег. Так что ремейки, конечно же, подождут, как и новые игры других популярных серий компании.
Сюжет Liberty City Stories был компактен и на тот момент казался значительным по количеству миссий, но не избыточным. В игре были перестрелки, погони на машинах и лодках и даже битва с боссом с бензопилой. Всех этих портативных безумств хватило каждому геймеру в 2005 году. Однако, как мы видим, в 2026 году (все еще предположительный год релиза) от GTA VI ждут столь огромного количества контента и столько качественной проработки, что разработка может идти 10 лет и более. Но все же после выхода колосса в лице шестой части, возможно, Rockstar счастливо выдохнет и начнет думать о том, как развивать серию дальше, помимо основной номерной части.