Кризис в HTC. Пути выхода

То, что компания HTC находится в кризисе, думаю, ни для кого не секрет. А то, что сейчас этот кризис только усугубился, возможно, станет для некоторых новостью, однако это так. Достаточно взглянуть на стоимость акций HTC на тайваньской бирже и посмотреть на продажи последних топовых смартфонов и падение прибыли. Судите сами, в середине 2011 года стоимость одной акции HTC составляла около 40 долларов США, а сейчас – меньше 10 долларов. Выпуск линейки One, казалось бы, поможет хоть немного исправить положение, но на деле продажи One X оказались низкими из-за конкуренции с Samsung Galaxy S III, а модель One S, более интересная по соотношению цены и возможностей, все равно была переоценена на старте продаж, кроме того, компания совершенно не рекламировала этот продукт.

В этом материале я попробую немного помечтать на тему «пути выхода компании HTC из кризиса», первая половина статьи будет посвящена вариантам аппаратов, которые бы могли сделать HTC, на мой пользовательских взгляд, а во второй мы коротко поговорим о реальных решениях, которые бы могла применить компания.

Компания одного продукта

Сегодня компанией одного продукта принято называть Apple. Не в том смысле, что у Apple было одно успешное устройство за все время, речь идет об актуальных продуктах. В случае с Apple это один - максимум два смартфона, один планшет, несколько ноутбуков и, пожалуй, все. Компания обновляет свои устройства раз в год или полтора, просто заменяя актуальный продукт следующей новинкой, никакого расширения модельного ряда, никаких лихих экспериментов. Однако и HTC, как ни странно, на протяжении всей своей истории была компанией одного продукта. Да, этот производитель сегодня имеет серьезный модельный ряд смартфонов, и в прошлом у компании был далеко не один аппарат в год, но хитами становились одиночные модели, в разное время это были разные герои.

После ребрендинга компании и вывода на рынок одноименного бренда HTC, некоторое время популярным и коммерчески успешным был коммуникатор HTC P3300, известный как HTC Artemis. Следующей моделью, которая отлично продавалась, стал HTC Touch – первый аппарат с фирменной оболочкой. Затем был Touch Diamond – самый компактный и красивый (как по дизайну, так и по интерфейсу) коммуникатор на Windows Mobile того времени. Ну, а потом настали времена Android – HTC Hero, HTC Desire и Incredible S. Примерно в то же время компания выпустила один из последних успешных Windows Mobile аппаратов – HTC HD2, но в последнем случае речь шла не о продажах, а скорее, о народной любви к устройству. На протяжении всех этих лет HTC проводили различные эксперименты, пытались делать больше продуктов среднего класса, пробовали выйти на рынок доступных «сенсорников» с закрытой системой (HTC Smart), осваивали Windows Phone. Однако с Incredible S, на мой взгляд, дела в HTC стали идти вниз по наклонной. Следующий после HTC Desire HD флагман, HTC Sensation, оказался спорным и неоднозначным, к тому же, ему выпало конкурировать с Samsung Galaxy S II – пластиковым кирпичом без дизайна, но с отличными характеристиками, в какую сторону ни плюнь: камера, экран, звук, время работы, производительность - в нем все было хорошо.

Покупка в 2011 году контрольного пакета акций Beats Electronics, выпускающей наушники под брендом Beats Audio, на мой взгляд, еще один промах HTC. Тогда я так не думал, да, наверное, много кто не думал и ждал от HTC новых классных продуктов с шикарным звуком. На деле компания стала лепить на корпуса логотип Beats Audio и укомплектовала несколько смартфонов неплохими наушниками этого бренда, вот и все. Ни о какой работе над по-настоящему музыкальными аппаратами речи не велось, а 27 июля компания и вовсе вернула 25% акций обратно Beats Electronics.

В начале 2012 года надеждой на оздоровление ситуации в компании стала линейка HTC One – аппараты с классным дизайном и хорошими характеристиками. Но стабильно высокие цены на продукцию HTC и скорый за HTC One X выход его главного конкурента, Samsung Galaxy S III, испортил для компании всю малину, и сейчас мы имеем то, что имеем, HTC находится в непростой ситуации, хотя вслух об этом пока мало кто говорит. Мне кажется, что самый верный для компании путь – концентрация всех усилий вокруг одного топового продукта и уже затем выпуск вдогонку к нему нескольких моделей попроще, как это делалось раньше, в начале пути. Косвенно этот путь подтверждают и в самой компании, например, CEO HTC Питер Чоу в недавнем интервью газете The Wall Street Journal сказал, что в будущем компания постарается сосредоточить усилия на дорогих, топовых продуктах и не будет портить имидж выпуском бюджетных решений. Интервью можно прочесть здесь (английский, нужна регистрация на сайте).

Однако Питер Чоу в своем интервью не приводит никаких конкретных примеров будущих смартфонов и устройств, я же предлагаю вам поразмышлять на эту тему.

Музыкальный смартфон

Есть ли сейчас на рынке музыкальные смартфоны? На мой взгляд, нет. Первым и по-хорошему единственным музыкальным смартфоном была Nokia N91, легендарный аппарат. Все, что делалось после него и выходило под шильдиком «музыкальный», так или иначе содержало в себе изрядную долю маркетинга и минимум души.

Обзор GSM/UMTS-смартфона Nokia N91

Между тем, сегодня пользователи слушают музыку на смартфонах намного больше, ведь рынок плееров вымирает, а замещают его как раз телефоны и смартфоны. То есть, ниша есть, но заполнять ее никто не спешит. Конечно, большинству хватает для прослушивания музыки возможностей абсолютно любого смартфона с 3.5 мм разъемом, а таких сегодня множество, но что, если HTC сделает действительно музыкальный аппарат?

Смартфон с хорошими на момент выхода характеристиками, допустим, если это 2012 год, то аппарат с 4” экраном разрешением 1280x720 точек, гигабайтом оперативной памяти и быстрой платформой от nVIDIA или Qualcomm. Камера 8 МП без изысков, а дальше начинается главное. В музыкальном смартфоне должно быть не менее 64 ГБ встроенной памяти, обязателен слот под карту памяти. В комплекте - качественные наушники, как раз с этим у HTC проблем возникнуть не должно. За обработку звука должен отвечать отдельный качественный чип, не массовое решение, используемое в смартфонах сейчас, а что-то по-настоящему хорошее, чтобы даже любители «теплого лампового звука» после прослушивания музыки на этом аппарате хотели купить его в качестве телефона и плеера и рекомендовали друзьям, а также радостно обменивались мнениями в интернете. Это важно, потому что именно с такой аудитории аппарат может начать собирать хвалебные отзывы на форумах и в других источниках. И в завершение картины, смартфон должен быть оснащен хорошим музыкальным плеером уровня PowerAMP, с поддержкой «из коробки» большинства существующих аудиоформатов, включая форматы несжатого аудио. Разумеется, в таком музыкальном смартфоне должны быть качественные аппаратные клавиши управления музыкой, несмотря на то, что многим кажется, будто сенсорные кнопки стали столь же удобными, это миф и просто привыкание.

Можно отметить, что получается какой-то олдскульный продукт, что сейчас даже в плеерах кнопки сенсорные, а несжатое аудио на массовом рынке никому не нужно. На это я могу сказать только одно – на массовом рынке флагманов сейчас продукты от Sony, HTC и LG никому особенно не нужны, а люди выбирают между Apple iPhone и Samsung Galaxy S. Мне сложившаяся картина не нравится, и, на мой взгляд, выпуск компанией HTC вот такого вот по-настоящему музыкального флагмана мог бы серьезно перетрясти рынок дорогих смартфонов, взбодрить его.

«Камерофон»

Казалось бы, зачем HTC делать еще один фотофлагман, когда есть One X? Так-то оно так, компания действительно акцентировала внимание на камере нового смартфона и на его фотографических возможностях. Однако реальность немного иная. Да, в HTC One X неплохая камера, но на этом все заканчивается, в том смысле, что по фотосоставляющей аппарат вовсе не хватает звезд с неба, он просто не уступает конкурентам.

Обзор смартфона Nokia 808 – 41 мегапиксель камеры

На мой взгляд, качественный современный фотофлагман – это нечто среднее между Nokia 808 PureView и аппаратами уровня Samsung Galaxy S III, HTC One X и Sony Xperia S. У такого смартфона должны быть хорошие характеристики (см. выше «музыкальный смартфон»), а также проработаны все детали, связанные с фоточастью. Это, во-первых, аппаратные клавиши фото- и видеосъемки на корпусе, причем раздельные. Во-вторых, надежно защищенный от пыли и царапин, а также других повреждений, объектив камеры, в идеале закрытый автоматической или ручной шторкой или каким-то другим механизмом. В-третьих, ксеноновая вспышка, которая в некоторых ситуациях может оказаться полезнее стандартного светодиода-фонарика в большинстве современных смартфонов. В-четвертых, продуманный софт, этот пункт уже есть в HTC One X. Естественно, нужна проработка мелочей, таких как возможность быстро включить камеру из заблокированного состояния смартфона или удобство смены важных настроек. И главное – качественный модуль камеры с максимальным в сравнении с массовыми смартфонами разрешением (от 12 МП и выше), чтобы аппарат выделялся на фоне других устройств по этому параметру.

Dual-SIM флагман

Не знаю, насколько эта идея может быть востребована рынком, но почему бы и нет? Что, если HTC сделают аппарат, технически почти полностью аналогичный смартфону One X, но с поддержкой двух SIM-карт и с двумя радиомодулями? Правда, в этом случае устройство нужно делать как минимум вдвое толще и ставить туда хороший аккумулятор, для HTC это, наверное, емкость около 2700-3000 мАч, только на такой батарее dual-SIM аппарат с двумя радиомодулями будет показывать достойное время работы, мне кажется.

Плюс этой идеи в том, что аналогов данному решению сейчас на рынке попросту нет. Практически (или полностью) нет даже аппаратов среднего ценового сегмента с двумя радиомодулями, dual-SIM флагманов тоже нет, хотя сам рынок подобных смартфонов, с поддержкой двух SIM-карт, стабильно растет, он пока ограничен бюджетным сектором.

У компании HTC сейчас есть только один пример dual-SIM аппарата, и тот, на мой взгляд, не совсем удачный, так что попрактиковаться в этом перспективном направлении HTC бы не помешало.

Обзор dual-SIM смартфона HTC Desire V

Технически совершенный смартфон

Года три-четыре назад, когда HTC выпускала аппараты вроде HTC HD2, HTC TyTN II и некоторые другие, главным преимуществом компании перед конкурентами (тогда еще на рынке Windows Mobile) было отличное сочетание характеристик, функционала и стабильности устройств. Конечно, и конкуренты в то время у HTC были слабее, чем сейчас, но и сама компания изменила с того времени путь развития, сместив акценты с железа на софт и дополнительные сервисы.

Обзор GSM/UMTS-коммуникатора HTC HD2

Что, если компании попробовать снова сделать то, что раньше получалось у HTC лучше всего? Я имею в виду бескомпромиссный флагман с избыточными на момент выхода характеристиками буквально во всем. Если бы этот аппарат выходил сейчас, на место HTC One X, то должен был бы обладать характеристиками примерно следующего уровня: четырехъядерная платформа Snapdragon S4 Pro от Qualcomm, 4 ГБ оперативной памяти, 64-128 ГБ встроенной памяти и слот под карточку, экран с диагональю 4-5” и FullHD разрешением 1920x1080 точек, 12 МП камера, разумеется, наличие всех беспроводных интерфейсов, а также емкая батарея и запасной аккумулятор в комплекте. Выглядит, как если бы HTC даже и смогли сделать нечто подобное, то стоимость такого смартфона оказалась бы огромной. С другой стороны, разве сейчас у флагманов HTC не космические официальные цены?

Игровой смартфон

После провала на рынке игрового Android-смартфона Sony Ericsson Xperia Play сложно поверить, что этот сегмент может быть популярным. Однако мне кажется, что если бы HTC смогли представить смартфон уровня One S по характеристикам, но с большим объемом памяти и слотом под карточку, а также с более крупным экраном и, главное, удобными аппаратными клавишами для игр – аппарат мог бы стать популярным. Важно было бы выпускать такой смартфон сразу с множеством уже установленных классных игр, чтобы пользователям не пришлось искать их самим сразу после покупки, ну, и главное, разумеется, цена. Если устанавливать на игровой смартфон цену того уровня, какая была выбрана на старте для Sony Ericsson Xperia Play – покупать его не будут, а сможет ли HTC ставить цену ниже? Едва ли.

Обзор GSM/UMTS-смартфона Sony Ericsson Xperia Play

Недорогой флагман

Один из самых логичных вариантов развития событий для HTC в текущей ситуации, как мне кажется. Сделать аппарат с хорошими, дорогими и качественными материалами корпуса, узнаваемым и интересным дизайном, а также с неплохими, но не более, характеристиками, и продвигать его как флагман. То есть, если бы это произошло сейчас, смартфон технически уровня примерно HTC One S, но продающийся на старте по адекватной цене в районе 20 000 рублей для России. При этом представим, что HTC One X у компании попросту нет в этом случае, и все усилия идут на продвижение One S, а ведь этот смартфон действительно хорош и на старте, поставь компания ему нормальную цену (речь, опять же, о России), он бы продавался отлично.

Обзор смартфона HTC One S

Для компании этот вариант хорош еще и тем, что усилия можно будет сместить с продвижения не самого успешного флагмана, который конкурирует сейчас с Samsung Galaxy S III, на работу с более интересным аппаратом из средне-высокой ценовой категории, которой производители не уделяют так много внимания. Конечно, у всех компаний есть подобные модели, но акцент делается, как правило, именно на флагманы, как в вопросах поддержки и обновлений, так и в вопросах рекламы и других вещей. Поэтому для HTC переход в более простой сегмент выигрышен со всех сторон: меньше конкуренция, не такие большие затраты средств.

Уйти к Microsoft и делать Windows Phone

Есть и еще один вариант, не самый радостный, если судить по ситуации в Nokia, но его не стоит списывать. Компания HTC по старой дружбе с Microsoft может, начиная с Windows Phone 8, сосредоточить все свои усилия на этой операционной системе и выпускать в будущем больше WP-смартфонов, а не Android-аппаратов. Не ясно, что будет с интерфейсом, который Microsoft в WP7 бережет и не разрешает менять, что будет с ценообразованием и так далее, но возможность смещения акцента на Windows Phone у HTC, наверное, остается всегда. В Microsoft так и вовсе будут рады такому внезапному повороту со стороны тайваньского производителя и когда-то одного из главных партнеров MS по части продвижения Windows Mobile и производства устройств на ней.

Обзор смартфона HTC Titan (X310e)

Выход из кризиса в реальности

Все описанные выше варианты – разумеется, не больше, чем мои фантазии. Некоторые из них, такие как музыкальный смартфон, едва ли стали бы пользоваться популярностью, другие, например, «камерофон», имели бы небольшие продажи в любом случае, даже при наличии информационного шума вокруг устройств, как в случае с Nokia 808 PureView.

Реальность такова, что компании в любом случае нужно снижать стоимость своих смартфонов на некоторых рынках, к России это относится в полной мере. Возможно, делать это, жертвуя прибылью или условиями работы с партнерами, но делать это необходимо.

Второй момент – нужно сосредоточить усилия на одном-двух, максимум трех продуктах до конца года, и в следующем году также демонстрировать буквально несколько новинок. Это должна быть очень продуманная и небольшая линейка смартфонов, где каждый аппарат интересен сам по себе и нет никаких пересечений, которые возникают сегодня между разными устройствами от HTC, похожими технически, внешне и во всем остальном. Кроме этого, компании нужно стараться максимально быстро выпускать обновления для своих Android-аппаратов, а работу над WP-устройствами в сложившейся ситуации, возможно, лучше свести к минимуму, хотя вместе с выходом Windows Phone 8, наверное, компании есть смысл попробовать свои силы с этой системой еще раз.

Последнее и, вероятно, самое сложное решение – отказ от своего фирменного интерфейса HTC Sense. Лично мне эта оболочка все еще нравится, даже не так – очень нравится! - это то, что цепляет меня в смартфонах от HTC и делает их для меня непохожими на остальные аппараты от других производителей. Но нужно смотреть правде в глаза – начиная примерно с версии Sense 2.5 в оболочку привносится больше непонятных изменений, чем исключительно положительных. Да, интересных идей и деталей в Sense еще хватает, но с каждым годом стандартный интерфейс Android по удобству становится все лучше и догоняет Sense. Конечно, по красоте базового интерфейса Android до оболочки от HTC еще ой как далеко, но функционально они уже близки. И через один, максимум два года стандартный интерфейс Android с заданными сейчас темпами его развития, я уверен, станет лучше, чем HTC Sense. В этой ситуации компании просто нет смысла дальше развивать фирменную оболочку, когда она может использовать без каких-либо затрат стандартную такого же уровня исполнения. А освободившиеся от разработки Sense ресурсы HTC может пустить на более важные – выпуск стабильных прошивок, идеальная работа смартфонов на старте, улучшения в энергопотреблении и многое-многое другое.

Заключение

Мне текущее положение дел на рынке смартфонов видится безрадостным, если честно. Есть Apple iPhone текущего поколения, сейчас это 4s, в скором времени выйдет пятая версия. Устройство будут покупать, каким-бы странным оно ни получилось, без сомнений. Есть Samsung со своим Galaxy S III в глянцевом марком корпусе и с дизайном в стиле «обмылок TM». Многие плюются, ругают аппарат и так далее, но его продажи говорят сами за себя – за два месяца в мире было продано более 10 миллионов SGS III. И есть остальные производители – Nokia с рекордными падениями продаж месяц за месяц и непонятным модельным рядом, состоящим наполовину из однотипных «люмий» и наполовину из квазимодовых S60 смартфонов, оставшихся в прошлом веке функционально. Есть неувядающая компания LG, которая в погоне за главным конкурентом, Samsung, время от времени выпускает классные смартфоны, правда, в очень страшном дизайне, но коммерческого успеха у мобильного подразделения LG пока нет. Дальше идет Sony, купившая у Ericsson долю их общего мобильного бизнеса, теперь Sony делают красивые, эффектные смартфоны, один краше другого. Однако есть проблемы со стабильностью, с качеством приема сети, со скоростью обновлений, а главное, устройства от Sony пока тоже не продаются так, как хотелось бы компании. Остаются азиатские производители: Huawei, ZTE, эти игроки сейчас на подъеме, но об их будущем на рынке судить рано.

И отдельно я хочу отметить HTC как компанию, будущее которой мне небезразлично. Раньше многие из нас воспринимали HTC как один из небольших брендов, и тогда относительно небольшие продажи или неуспех того или иного устройства воспринимались нормально, это было не страшно. Однако в один момент HTC встала на ступеньку с Apple, Samsung и Nokia при том, что сама компания, вроде бы, и не менялась и остается все таким же небольшим, скромным производителем. Просто уровень производимых устройств HTC серьезно поднялся, и теперь к HTC предъявляются другие требования. Я надеюсь, что до конца года компания все же решится на какие-то шаги для оздоровления ситуации, возможно, сосредоточит усилия на одном или двух флагманах и больше не будет делать бюджетные аппараты, как сказал Питер Чоу, возможно, выберет какой-то другой путь выхода из этого кризиса. Главное - движение и попытки сделать что-то по-настоящему интересное пользователям, нечто захватывающее, а не игры в маркетинг и хорошая мина при плохой игре. Проблема есть, и ее нужно решать.

P.S. В комментариях к материалу я предлагаю вам высказывать свои мнения, делиться мыслями и предлагать конкретные решения, которые, на ваш взгляд, могут помочь компании HTC выбраться из сложившейся непростой ситуации. Если у нас получится интересное обсуждение с дельными мыслями, то по его итогам мы подготовим небольшой материал с самыми интересными комментариями от вас, уважаемые читатели.

Обсуждение на форуме >>>

Артем Лутфуллин ([email protected])
Twitter
Опубликовано - 25 июля 2012 г.

Поделиться:

Мы в социальных сетях: