Игровая приставка Sony PSP – возможности, потенциал, развитие

Не секрет, что до недавнего времени рынок игровых приставок в России развивался спорадически, основной движущей силой можно было считать дешевизну игр для приставок. Низкая цена обеспечивалась вопреки желаниям производителей: пираты тиражировали игры и предлагали их значительно дешевле, что отталкивало от российского рынка крупных игроков. Сложилась банальная ситуация, когда производители приставок ощущали потребность в присутствии на рынке, но не могли инвестировать в продвижение своих продуктов, потому что это играло на руку пиратам. В сегменте портативных приставок ситуация была сходной, хотя количество игровых платформ здесь весьма ограниченно. С выходом Sony PSP, которая является приставкой нового поколения, расклад сил может поменяться: продукт имеет ряд инноваций впервые представленных именно в нем. Давайте вместе попробуем разобраться, что же такого предлагает PSP, что на рынке возникает ажиотаж.

Аббревиатура PSP расшифровывается просто – PlayStation Portable, приставка позиционируется как портативный аналог домашней консоли. Идеология управляющих элементов максимально приближена к PlayStation2, что по замыслу разработчиков означает легкость освоения приставки игроками со стажем. Но помимо таких игроков приставка призвана привлечь и новых потребителей, не использовавших подобные продукты ранее.

Приставка может похвастаться броским дизайном: темный лакированный пластик сочетается с прозрачными клавишами управления и большим экраном. В угоду экрану пожертвовали размерами аппарата, ведь именно визуальная информация является основой любой игры. Как следствие, размер приставки составил – 170х74х23 мм, что значительно больше и так немаленьких коммуникаторов или КПК. Для сравнения, Nokia 9500 за счет меньшей ширины корпуса выглядит более воздушной, субъективно кажется, что носить ее проще. Сравнение с мобильными телефонами для приставки вообще противопоказано, ведь в этом случае она проигрывает безоговорочно. Но все не так печально, портативность PSP это в первую очередь сохранение ощущений от игр большой приставки, возможность носить PSP с собой. В рюкзаке или сумке устройство занимает не так много места, да и руку оттягивает не сильно (масса 260 грамм, на грани для таких устройств).

Как показывает практика, многие пользователи PSP не имеют дома стационарной приставки, что делает PSP основной игровой консолью таких игроков. Опять таки, взять приставку с собой в дорогу не составит труда, в самолете это отличное времяпрепровождение, полет длится незаметно. Для молодых людей – основной аудитории PSP – игры выходят на первый план, а ради развлечений такого рода можно и поносить приставку. Не стоит недооценивать и имиджевый эффект PSP: на данный момент в России, Европе, да и США приставка не столь распространена как мобильные телефоны или другая электроника. Люди с PSP в руках привлекают внимание, подростки активно общаются с владельцами PSP и после этого начинают терроризировать своих родителей на предмет покупки. Не побоюсь назвать PSP культовым продуктом, он стоит в одном ряду с такими современными явлениями, как Apple iPod. Отличие в том, что у iPod всегда существовало множество конкурентов, аналогов и заместителей. Плееры iPod завоевали популярность в крайне конкурентной среде за счет дизайна, ряда инноваций в управлении и подходе к потребителю. Все эти составляющие присутствуют и в продукте от Sony, хотя негативное влияние оказывает и традиционная закрытость форматов, технологий предлагаемых компанией, которые ограничивают развитие PSP (но сохраняют для Sony высокую прибыль от продажи аксессуаров и игр). Устройство вполне претендует на звание iconic.

Погоня за броскостью внешнего вида зачастую приводит к печальным результатам в ежедневном использовании: глянцевые поверхности, столь красивые на полке магазина, оказываются маркими, их приходится постоянно протирать. В PSP этот вопрос представлен во всей своей красе - следы от пальцев остаются на экране после первого прикосновения. Защитный пластик экрана тонирован, он относительно мягкий, мелкие царапины появляются быстро. При игре в помещении царапины не видны, в то время как в самолете у иллюминатора или на улице в яркий день вы обратите на них внимание – но во время игры мало кто будет акцентироваться на недостатках покрытия экрана, игровой процесс захватывает сильнее. Но справится с появлением царапин можно без особых проблем, многие сторонние компании предлагают защитные пленки (аналогичные таковым для КПК) для экрана PSP.

Экран выполнен по TFT-технологии и отображает до 16 миллионов цветов. Экран широкоформатный (16:9) и имеет разрешение 480х272 точки. Картинка очень сочная и живая как в играх, так и при просмотре видео. Яркость экрана может регулироваться пользователем, на лицевой панели находится соответствующая кнопка, максимальная яркость составляет 200 cd/m2. При максимальной яркости уменьшается время автономной работы, но играть стоит именно с такими установками. Сказать, что экран отличный, значит не сказать ничего. Этот дисплей надо один раз увидеть, после этого все вопросы отпадут сами собой, и станет понятным, отчего разработчики пожертвовали размерами в угоду данному экрану.

Как ни странно, но экран остается и наиболее слабым местом приставки с технической стороны: основной проблемой PSP остаются битые точки на дисплее. В играх не заметно отсутствие одной, двух точек, считать такое их количество браком даже и нельзя. При наличии 5 и более сгоревших точек в одном месте выглядит это неприятно. Данная проблема была массовой при появлении японской версии приставки, в которой использовались дисплеи от Sharp. К американскому и европейскому релизу, компания Sony сменила поставщика дисплеев, на данный момент во всех американских и европейских версиях PSP установлены дисплей производства Samsung. Несмотря на заверения компании о том, что проблема с битыми точками на экранах PSP решена, многие пользователи все равно жалуются на их наличие. Даже если при покупке битых точек небыло, есть вероятность, что через некоторое время они могут появится, в основном они появляются в количестве от 2-4 и преимущественно видны на черном фоне. При покупке PSP рекомендую проверить экран на наличие выгоревших точек, чтобы затем не было обидно за их наличие изначально. Если у вас есть карта Memory Stick Duo, то перед покупкой рекомендуем записать на нее небольшую программу, которая позволит более тщательно проверить дисплей при покупке.

Кроме битых точек пользователи PSP сталкиваются с еще одной не очень приятной проблемой, это попадание пыли под стекло дисплея. Попавшая таким образом пыль особо не мешает игре, но все же это довольно неприятный момент, который нельзя избежать.

На задней панели находится слот для UMD-дисков, по размеру они чрезвычайно напоминают miniDISC от Sony, с той лишь поправкой, что это новый формат носителя. Расшифровывается UMD как Universal Media Disk, под универсальностью понимается возможность хранения различных типов данных, будь то игры, фильмы или музыка. Формат цифровой, так что, по сути, хранить на диске можно все, что пожелает производитель. Объем одного диска составляет 1.8 Гб, этого вполне достаточно для даже самых тяжелых игр сегодняшнего дня. В будущем, возможно, игры будут выходить на двух дисках, один из которых будет установочным (установка на карту памяти дополнительных уровней, музыки и т.п.). Фильмы также помещаются на UMD носитель без всяких проблем, это возможно за счет их перекодировки под размер экрана приставки.

Компания Sony специально ввела для PSP новый формат дисков чтобы ограничить возможность нелегального копирования игр, создания нелицензионных дисков. Отсутствие UMD-дисководов на ПК, штамповка дисков исключительно Sony сокращает возможности кражи образов дисков на стадии производства и создания своих версий. Пример PSP любопытен: приставка на сегодняшний день максимально защищена от копирования контента. Версии операционной системы поставляются вместе с UMD-дисками и автоматически обновляются, что позволяет вносить заплатки безопасности. В частности, версия программного обеспечения 1.0, а позднее и 1.50 была скомпрометирована, любители осуществили ее взлом и сделали возможным запуск приложений с карты памяти. Поэтому компания стала продвигать обновленные версии прошивки, которые помимо функций безопасности предлагают и расширение функциональности приставки.

Аналогично DVD-формату в PSP предусмотрели деление по зонам, при наличии уникального номера приставки это не составляет труда. Существует три версии приставки – для японского рынка (появилась первой), для Америки и, наконец, вышедшая последней европейская версия. Любые игры можно без проблем запускать на любой версии приставки, а вот UMD-диски с фильмами имеют ригиональную защиту и запустить например диск с фильмом для США на европейской версии приставки не получится. Такое деление для видео-дисков является условием кинокомпаний, как и в случае с DVD.

Приставка имеет слот расширения для карт памяти MS Duo Pro. В данный момент максимальная емкость карт памяти составляет 4 Гб (два с небольшим UMD-диска). Изначально предполагалось, что карты памяти будут служить для сохранения информации об играх, игровых моментов (сейвов). Параллельно в приставку вложили способность показа фотографий и другой графики с карт памяти. При наличии качественного экрана такое применение PSP выглядит более чем оправданным. Для обычных пользователей, не носящих с собой гигабайты собственных фотографий, возможностей PSP окажется более чем достаточно. Например, мне показалось удобным просматривать на PSP фотографии с Sony Ericsson K750i: достаточно вставить карточку и вуаля, просмотр фотографий обеспечен. К сожалению, музыку на карте памяти с К750i PSP не видит, хотя и имеет функциональность мр3 плеера. Надо понимать, что приставку можно использовать в этом качестве, но в ограниченном числе мест, на поясе ведь ее не поносишь.

С расширением функциональности приставки на картах можно стало хранить различную информацию, будь то видео, web-страницы, что-то другое. Скорость развития различных программ для PSP настолько велика, что не удивлюсь, если приставка догонит ПК по количеству поддерживаемых форматов уже в течение нескольких лет.

Первоначально разработчики PSP закрыли возможность общения приставки с ПК напрямую, по их замыслу такой необходимости у пользователя быть не должно - борьба с пиратством порой принимает крайне причудливые формы. На верхнем торце располагается обычный miniUSB-разъем, стандарт USB 2.0. Понятно, что народные умельцы уже через несколько месяцев создали первый менеджер, который умел работать с картой памяти с ПК. В данный момент количество менеджеров памяти для PSP уверенно растет и даже Sony Media Software озаботилась выпуском PSP Content Manager (стоимость 19.95 USD без кабеля и на десятку больше с оным). Любопытно, что данная программа выпущена другим подразделением Sony и стала небольшой неожиданностью для производителя приставки. Возможности официального менеджера привычны, это сохранение на ПК резервных копий игр, конвертация видео для проигрывания на приставке, подписка на онлайновые видеосервисы.

Важный момент, связанный с приставкой, это развитие ее возможностей шаг за шагом. Несмотря на закрытость приставки для сторонних разработчиков системных утилит и аппаратных решений, новые разработки анонсируются и появляются постоянно, что показывает интерес к устройству и его потенциал. По мнению Sony, жизненный цикл приставки составит около 6 лет, до 2010 года замены PSP не предвидится. Это означает, что на платформе PSP с выходом новых версии прошивок будет появляться новая функциональность, не представленная ранее, возможности PSP будут постоянно возрастать, пока она не станет своего рода персональным мультимедийным устройством, а не обыденной игровой приставкой. На мой взгляд, идеальный вариант развития PSP это своего рода компьютерная консоль, которая будет служить для отображения мультимедийных файлов, загрузки с ПК баз данных, контактов, информации о встречах и тому подобного. В этом качестве ценность приставки резко возрастает, расширяется сфера ее применения и потенциальная аудитория. Но ввод новых функций будет поэтапным, ведь компании необходимо постепенно привлекать новых потребителей из различных сегментов рынка. Учитывая ограниченность производственных мощностей создавать максимум функций в данный момент нелогично, спрос и так превышает предложение. А разочарованные покупатели не нужны ни одной компании в мире.

Подчеркну, что аппаратные изменения в приставке возможны, но маловероятны. Потенциал, заложенный сегодня, вполне достаточен для игр в последующие 4 года. Изменение аппаратной части может произойти только при появлении серьезного конкурента PSP, выступающего в том же классе, а таких пока не предвидится. Если конечно компания Nintendo не выпустит GameBoy 2, слухи о которой курсируют довольно давно.

Возвращаемся к приставке и заложенным в нее возможностям. В PSP есть WiFi модуль, поддерживается версия 802.11b (11 mbps). Начиная с версии прошивки 2.0 в PSP присутствует web-браузер, который через WiFi точку доступа позволяет просматривать обычный Интернет. Необходимость побуквенного ввода адреса в статусной строке делает браузер в большей мере игрушкой, заменой ПК в редких местах вроде аэропорта. Хотя с появлением внешней клавиатуры такая претензия станет необоснованной.

Основная задача WiFi в приставке – обеспечение режима многопользовательской игры, с помощью WiFi как через online, так и напрямую с другими владельцами PSP. Всего возможно до 16 подключений в режиме ad-hoc, причем многие игры поддерживают до 8 игроков одновременно и только (например, гонки). В большинстве реальных ситуаций (не беру в расчет соревнования, фестивали и прочее) количество игроков в мультиплеер режиме не превысит 2-3. Ограничением всегда служит необходимость наличия одинаковых игр на двух приставках, чтобы в них можно было бы полноценно играть. Для ряда игр присутствует возможность загрузки уровня на другую приставку по WiFi, но и количество таких игр невелико, да и возможности оказываются урезаны в сравнении с полной версией.

В стандартной поставке присутствует литий-ионный аккумулятор емкостью 1800 мАч. Время его полной зарядки составляет порядка 3 часов. В играх приставки хватает на 3-4 часа, при просмотре фильма или видео на 4-5 часов (в наушниках время возрастает по сравнению с прослушиванием через встроенные стереодинамики). В среднем надо рассчитывать, что при активном использовании приставка будет требовать подзарядки раз в день, при играх время от времени – раз в два, три дня. Данные показатели для портативных консолей минимальны и граничат на грани удобства, к примеру Nintendo DS может обеспечить до 20 часов игры в автономном режиме. А как известно время автономной работы важный фактор при выборе портативной консоли.

Описывать управляющие элементы приставки не считаю нужным, они вполне понятны и осваиваются за считанные минуты. Неудобств в управлении во время игр нет. Играть стоя не очень удобно из-за веса приставки, руки быстро устают. В то же время, сидя в кресле можно устроиться очень комфортно. К слову, при просмотре фильмов приставку приходится держать под углом (отличается захват, в играх он другой), здесь руки быстро устают. Вопрос, видимо, будет решен выходом подставки под PSP, ее уже можно приобрести, также она входит в комплект поставки Giga Pack.

Комплект поставки, аксессуары, версии прошивок

В данный момент на российский рынок и в Европу поставляется приставка с версией прошивки 1.50. Можно считать ее базовой, именно для нее существует большое число неофициальных расширений (эмуляторы игровых приставок, а также другой мелкий софт). В версии 2.0 появляется web-браузер, который и служит той самой морковкой привлекающей пользователей. Помимо этого надо помнить, что ряд новых игр, а в дальнейшем все, не запускается на прошивках версии ниже 2. Это еще один стимул для перехода на обновленную версию. Умельцы уже добились описания процедуры снижения версии 2.0 до 1.50, но процесс сомнительный и зачастую приводит к поломке приставки и последующему обращению в платный ремонт.

Версия 2.5 хороша для тех, кто пользуется WiFi дома, так как появляется аутентификация WPA, PSK. Из других особенностей можно упомянуть поддержку потокового видео, DRM, улучшения работы браузера.

На мой взгляд, играть с возможностями приставки можно и в рамках официальных прошивок последних версий, появление соответствующих инструментов – лишь вопрос времени. Пользователям лучше обновляться до последних версий, если конечно нет бесконечной жажды экспериментов.

Комплект поставки приставки может отличаться, это одно из средств маркетинга и в дальнейшем мы увидим только рост доступных конфигураций. Первый и самый простой комплект поставки включает в себя приставку, аккумулятор и зарядное устройство. Расширенная версия поставки получила название Value Pack и является наиболее оправданной для покупки. В комплект помимо перечисленных стандартных опций входит карта памяти на 32 Мб, шнурок на руку (зачем он нужен, не совсем ясно), мягкий неопреновый чехол (очень полезная вещь), бархатка для экрана, а также наушники с пультом дистанционного управления. Наушники и пульт белого цвета, что совсем не сочетается с черным корпусом приставки. Такие наушники скорее подходят для второго доступного цвета PSP – Ceramic White. Европейская версия приставки поставляется только в комплектации Value Pack.

Оба комплекта поставки доступны на российском рынке, выбирать стоит тот, который больше подходит вам. Подключить свои наушники к приставке напрямую нельзя, в ней используется свой вариант разъема. Но на пульте управления есть стандартный миниджек и вы можете использовать любые наушники на свой вкус. Как видите, покупка Value поставки оправданна во всех смыслах.

Последний из объявленных на данный момент комплектов поставки называется Giga Pack, как нетрудно догадаться по названию, в него входит карта памяти объемом 1 Гб. Также там есть USB-кабель и подставка под приставку, все остальные опции совпадают с Value Pack. Giga Pack на 50 долларов дороже Value Pack, но российский рынок он начнет поставляться 2006 году.

Кажется, дополнительных аксессуаров для приставки может понадобиться не так много и это действительно так. Из возможно интересных стоит отметить батарею увеличенной емкости (2200 мАч). Сторонние производители крайне активно взялись за освоение жизненного пространства PSP, количество различных чехлов для приставки начинает превышать разумные пределы. Тут и обычные мягкие чехлы, и кожаные варианты с кармашками под диски, и металлические коробочки - чего только нет. В реалиях российского рынка этого изобилия пока нет, но, думаю, это исключительно вопрос времени. Стоит упомянуть и о том, что аксессуары к PSP выпускают не только небольшие компании, но и крупные игроки, например такие, как Logitech.

Большинство аксессуаров для PSP подключается к USB-разъему. Уже существует ТВ-приставка, которая за 260 долларов добавляет функциональность телевизора. Планируются к выпуску внешняя камера, система распознавания речи, GPS-приемник, внешняя мышь и клавиатура. И это только те аксессуары, про которые есть точная информация.

Краткий итог

Без преувеличения, в данный момент во всем мире рождается новое увлечение, а именно увлечение PSP. Количество различной периферии сторонних разработчиков, попытки добавить новые функции к стандартным прошивкам показывают активный интерес к приставке. Ежемесячно на рынок выходит минимум 5-6 игр под PSP, что не даст заскучать даже самому заядлому игроку. Возможности приставки, заложенные сегодня, близки к максимальным и будут только развиваться. Ложкой дегтя на этом фоне выглядит только стоимость игр, она составляет порядка 35-50 долларов за штуку. В Европе статистика говорит о том, что на одну приставку продается порядка 1.7 диска с играми. В России коэффициент после начала продаж был выше, но сейчас он приближается к европейскому. Понятно, что приставку покупают, как правило, с одним диском на пробу, а затем докупают еще диски по мере необходимости. Тем не менее, сама концепция продвижения PSP направлена на продажу дисков с контентом, а не на продажу железа. Стоимость PSP в данный момент составляет около 300 долларов, что близко к себестоимости. В дальнейшем стоимость приставки будет снижаться, но незначительно, раздавать ее бесплатно не будут.

PSP не имеет прямых конкурентов в своем классе (в моем понимании, Nintendo DS является несколько иным устройством), что обеспечит приставке высокую популярность. Для ребенка это отличное устройство, да и многие взрослые не отказались бы от него. Любопытно, что в качестве подарка на Новый Год PSP затмит многие электронные игрушки, это отличный подарок для взрослых по любому поводу (испытано на моем ближайшем друге). Продукт в полной мере iconic со всеми вытекающими из этого последствиями. В ближайшие два года мы с вами увидим PSP-манию во всей красе.

P.S. Материал, в большей мере, призван показать возможности и направления развития PSP, чем напирать на ее игровые функции, пусть эти функции в приставке и основные. Игровые моменты весьма просты, описывать их в данном материале не имело смысла. В контексте PSP необходимо попробовать один раз самостоятельно поиграть минут 15 и вынести свое суждение о приставке. Многие мои приятели резко меняли мнение после более тесного общения с PSP и загорались идеей ее покупки (правда, для многих это стало еще одной вещью в ящике стола в силу хронического отсутствия времени). Одним словом, пробуйте!

 

Эльдар Муртазин ([email protected])
Опубликовано - 09 ноября 2005 г.

 

Есть, что добавить?! Пишите... [email protected]