Обзор карманного компьютера Palm LifeDrive

Модель Palm LifeDrive – это один из первых КПК со встроенным жестким диском. Компания Palm разделяет все свои модели на подгруппы (суббренды) – Zire (устройства относятся к нижнему и среднему ценовым диапазонам, ориентированы на персональное использование, мультимедиа), Tungsten (средний и высокий ценовые диапазоны, ориентация на бизнес-пользователей), Treo (коммуникаторы).

Компания PalmSource (разработчик операционной системы) терпит одно поражение за другим, теряя позиции. И это не является секретом или откровением. Рынок соответствующим образом реагирует на ситуацию – курс акций PalmSource достиг несколько дней назад своего исторического минимума. Несколько лет операционная Palm топталась на месте, все ждали выхода «революционной» Palm 6 Cobalt. В итоге недавно компания закрыла все разработки по шестой версии, переключившись на разработку новой версии на базе Linux (в лучшем случае новая версия ОС будет доступна к середине 2006 года). В условиях, когда отсутствуют инновации со стороны разработчика ОС, компании palmOne самой приходилось думать о том, как доработать ОС, как заставить покупателей приобретать новые КПК. Так появился набор системных иконок и разворот экрана в Tungsten T3, более глубокая интеграция с MS Outlook, файловая системы NVFS, управление одной рукой в Palm Treo. Нужна ли в таком случае PalmSoure, если все программные доработки приходится делать самостоятельно? Над этим вопросом, вероятно, задумались и в palmOne. В итоге бренд Palm был выкуплен, компания palmOne снова называется Palm Inc. и открыто заявляет о возможном использовании альтернативных операционных систем. Но компания не может в одночасье бросить операционную систему Palm - миллионы владельцев КПК Palm этого не поймут. Поэтому в любом случае еще как минимум несколько лет будут выпускаться Palm OS КПК, и компании Palm Inc. придется мириться со старой ОС и ее ограничениями, придумывать что-то новое, во многом опираясь на маркетинг. Новым в случае LifeDrive оказался встроенный жесткий диск.

Само звучное имя нового КПК - LifeDrive - подчеркивает наличие встроенного диска и возможность работы устройства как сменного USB драйва. Специально был создан новый суббренд «Mobile Manager». «Все большее количество людей желает иметь доступ к возрастающему объему делового, персонального, развлекательного и онлайн контента всегда с собой. Для этих целей мы создали новую категорию продуктов – Mobile Manager. Первый продукт в этой категории – это Palm LifeDrive» – так звучит маркетинговое объяснение. Рекламные материалы еще более красноречивы. В них всячески подчеркивается наличие встроенного жесткого диска, написано, сколько песен, часов видео, фотографий и документов можно хранить одновременно. Внимательно рассмотрим следующее изображение.

Мы видим гору аудиодисков, видеокассеты, фотографий сваленные в кучу и несколько альбомов, адресную книгу, справочник, папка с документами. Присмотревшись, мы увидим наушники от плеера, несколько диктофонных кассет и маленький USB драйв справа. На а переднем плане всей это горы информации – маленькое устройство LifeDrive, в которое может поместиться вся это гора. Мультимедийное позиционирование очевидно, так же как и подчеркивание встроенного жесткого диска.

Посмотрим на другую рекламу LifeDrive, ее удалось сфотографировать в одном из магазинов Тайбея. Мы видим, как молодой человек находится в ужасе от огромного количества неорганизованных коробок и записями. И на помощь ему приходит, конечно, LifeDrive. В мыслях случайного прохожего мелькает: «интересное решение, и почему я раньше не думал(а) о покупке КПК». Но это лишь правильный маркетинг, посмотрим, как дела обстоят на самом деле.

Во-первых, если отталкиваться только от мультимедийных возможностей (аудио, видео, фото), то специализированные карманные медиа центры уже давно перешагнули объем 20 Гб встроенного диска, многие их новых моделей предлагают базовые возможности КПК, такие как адресная книга, календарь.

Во-вторых, встроенный жесткий диск при наличии одного слота расширения – это не более чем комбинация двуслотового КПК и 4 Гб Compact Flash Hitachi Microdrive. С той разницей, что диск извлечь нельзя, заменив на другую карту. Возможно, есть экономия в цене? Минимальная стоимость LifeDrive в России сейчас – $450, в США – $500. минимальная стоимость Hitachi Microdrive 4 Гб – около $200. Действительно, получается экономия, которая зависит от модели альтернативного КПК.

Наличие встроенного диска привело к увеличению габаритов КПК по сравнению с Tungsten T5 и энергопотребления. Пришлось увеличивать емкость батареи, что опять-таки увеличило габариты и вес (121x73x19 мм, 193 г). Размер нельзя назвать средним, а вес – небольшим. Скорее такие параметры характерны для Hi-End Pocket PC, за счет подчеркнуто угловатого корпуса размеры кажутся большими, чем они есть на самом деле. LifeDrive на шею не повесишь, не слишком удобно его носить в кармане джинс. Но вот в кармане пиджака или в чехле на поясе он уместен, так же как и в походной сумке. От себя добавлю, что LifeDrive в реальности оказался меньше и приятнее, чем он выглядел на фотографиях. Материалы корпуса – сочетание металла и пластика, качество сборки находится на высоком уровне.

Расположенные под экраном клавиши за счет больших размеров весьма удобны, это же относится к джойстику, его вполне можно использовать не только в обычных приложениях, но и в играх. Базовое назначение клавиш нетипично для Palm, это работа с файлами, медиа-данными, вызов списка основных программ. Никаких клавиш для вызова адресной книги или календаря (хотя, безусловно, клавиши можно переназначить), функции органайзера не выдвигаются на передний план. Индикатор над экраном помимо типичных функций (заряд, пропущенные напоминания) отвечает так же индикацию работы жесткого диска, если он часто мигает – значит идет обращение к жесткому диску.

На правом боку никаких управляющих элементов нет. На левом мы обнаруживаем утопленные клавиши разворота экрана (впервые) и диктофона (диктофона не было в Palm Tungsten T5). Клавиши удачны, случайно они не нажимаются. Отметим, что качество записи на диктофон высокое.

Гнездо стилуса расположено на верхнем торце. Сам стилус металлический, раскладной. При нажатии на него он раскрывается, выпрыгивая из гнезда, благодаря оптимальным размерам удобен в работе. Здесь же расположен SD/MMC слот с поддержкой SDIO и окошко ИК-порта. Отметим новшество – переключателем питания служит слайдер, отклонение его другую сторону блокирует устройство. Такое решение использовалось ранее на КПК от Sony, компания Palm применяет его впервые.

Задняя поверхность испещрена отверстиями, там скрывается динамик. Неприятным открытием стало то, что на максимальной громкости динамик хрипит, этого сложно было ожидать от устройства, ориентированного на мультимедиа, в том числе и на воспроизведение звука.

На нижнем торце выделим разъем синхронизации, 3.5 мм выход на наушники. Звук в наушниках качественный, КПК вполне можно использовать в качестве MP3-плеера.

Автономная работа

Емкость Li-ion батареи составляет 1660 мАч, что позволяет рассчитывать на продолжительное время автономной работы. Мы провели наши стандартные тесты в трех режимах – режим максимальной нагрузки (максимальная подсветка, воспроизведение тяжелого видео программой TCPMP), режим MP3 плеера (использовалась встроенная программа, экран отключен) и режим чтения книги (программа iSilo, автоматическая прокрутка страниц, подсветка на минимальном уровне). Мы пришли к следующим результатам. Для сравнения мы взяли двухслотовые Pocket PC, которые могут послужить альтернативой для LifeDrive, и Palm Treo 650, как пример долгого времени автономной работы.

Как видим, наличие жесткого диска серьезно сказывается на времени автономной работы КПК. Восемь часов воспроизведения MP3 вряд ли можно назвать приемлемым временем работы. Столько же работают HDD-MP3 плееры, при меньшей (до двух раз) емкости батареи. Еще один минус – аккумулятор несъемный, его нельзя заменить на новый или расширенный. При выборе модели надо не забывать про эти факторы.

Индикатор заряда аккумулятора ведет себя несколько странно, он может резко изменяться от одного значения к другому. Например, батарея разряжается до 15%, но после того как КПК немного полежит в выключенном состоянии, индикатор рапортует о 30%-м заряде, после начала работы индикатор снова резко падает.

Дисплей

Среди Palm экран один из лучших, характеристики его типичны для топовых моделей компании. Он сравним с экраном Tungsten T3 и T5, имеет разрешение 320x480 (HVGA) занимает промежуточное положение между QVGA и VGA экранами на Pocket PC (по качеству картинки, размерам дисплея). Его плюсами являются хорошая цветопередача и поведение на солнце, отличные углы обзора. Сенсорный экран мягкий и отзывчивый. В целом, это один из лучших экранов среди Palm устройств, но VGA экранам топовых моделей Pocket PC он проигрывает.

Bluetooth и Wi-Fi

Версия Bluetooth – 1.1, возможности Bluetooth идентичны Tungsten T5. На нем подробно останавливаться не будем, коротко перечислим возможности. Можно выйти в Интернет через Bluetooth телефон, набирать номера непосредственно прямо из контактов, отправлять и принимать SMS, синхронизироваться по Bluetooth, принимать файлы известных форматов.

 

После неудачной корпоративной модели Palm Tungsten C, впервые в устройствах Palm имеется встроенный модуль Wi-Fi. Если для Pocket PC это обычное дело, то для Palm редкость.

Адаптер поддерживает шифрование WPA, он автоматически отключается, если не используется в течение нескольких минут (время отключения можно настроить). С ним устройство дает возможность без проблем и на высокой скорости просматривать почту и Интернет (правда, не одновременно). Можно просматривать файлы по Wi-Fi благодаря утилите WiFile, которая идет в комплекте. Однозадачность Palm OS не позволяет работать с несколькими сетевыми приложениями одновременно, что ограничивает применение Wi-Fi, но для однозадачного использования он вполне подойдет.

Спецификации, производительность

Центральный процессор модели – Intel XScale PXA270 416 МГц, доступный объем оперативной памяти составляет 32 Мб. Сама операционная система и приложения хранятся на закрытой области жесткого диска. Из-за чего периодически возникают задержки при запуске различных приложений, они могут составить до нескольких секунд (скорее всего в это время жесткий диск выводится из режима ожидания). Но если приложение уже запущено, то есть переписалось в оперативную память, то оно уже работает без задержек. Однако пользователям, которые привыкли к молниеносной работе Palm OS, будет непривычно наблюдать периодические притормаживания.

С появлением программы The Core Pocket Media Player (бывший BetaPlayer) пользователи Palm OS получили возможность просматривать фильмы без переконвертации. В следующем тесте мы сравнили скорость работы не только с Palm устройствами, но и с Pocket PC (тесты Pocket PC проводились на BetaPlayer 0.5). Безусловно, такое сравнение не является полностью корректным, на его основании нельзя сделать окончательный вывод о том, что, например, LifeDrive медленнее модели FS LOOX 710. Однако результаты в целом неплохие. Для конечного пользователя они означают следующее – переписываем один или несколько DivX (или XviD) фильмов на встроенный жесткий диск (исходный файл, затрачивать время на переконвертацию не нужно), и смотрим его. Аккумулятора хватит на один двухчасовой фильм (не забудьте выставить режим MicroDrive в настройках плеера), но два фильма посмотреть не получится. Фильм будет проигрываться гладко, лишь активные действия в кадре и частая смена планов приводит к некоторому притормаживанию.

Скорость записи и считывания информации, несомненно, немаловажны. В таблице представлеы сравнительные результаты теста скорости. Тесты проводились пакетом Aida32. Показатели приемлемы, провал наблюдается лишь во времени доступа, но это неотъемлемый атрибут наличия жесткого диска. Отметим заметное преимущество перед Palm Tungsten T5 в режиме USB накопителя (так же как и T5 модель LifeDrive может работать в режиме USB-накопителя, то есть практически с любым компьютером без использования драйверов или программы HotSync).

Приведем результаты синтетических тестов, они мало показательны, поэтому оставим их без комментариев.

Программное обеспечение

Операционная система КПК – Palm OS Gartner 5.4. Все стандартные приложения повторяются, их возможности, наследованы от Palm Tungsten T3 и T5, расскажем лишь о нескольких нестандартных программах.

Camera Companion. Это утилита предназначена для просмотра снимков с цифровой камеры (только в том случае, если тип съемной памяти камеры – SD), копирования их на жесткий диск LifeDrive, или с КПК на ПК. Фотографии можно просто просмотреть и никуда не копировать. Даже большие файлы просматриваются с высокой скоростью.

Blazer. Интернет-браузер. Умеет вытягивать странички в одну колонку, без горизонтальной прокрутки.

World Clock. Простая по сути утилита, которая показывает время в трех выбранных городах.

Pocket Tunes. Один из лучших проигрывателей музыки для Palm OS уже предустановлен, что является плюсом устройства.

Files. Файловый менеджер, управление файлами. Логичный шаг со стороны компании Palm – добавление файлового менеджера в набор предустановленных программ.

Выводы

Модель оставила неоднозначное впечатление. Основные нововведения – это встроенный жесткий диск на 4 Гб и встроенный модуль Wi-Fi. Менее значимые изменения – улучшенное управление, диктофон, дополнительные программы в комплекте поставки. Однако появление жесткого диска сказалось на размерах и весе, уменьшении времени автономной работы.

При цене $450 (минимальная розничная цена в Москве) устройство можно рекомендовать как дешевую альтернативу связке «двухслотовый Pocket PC» + «4 Гб Hitachi Microdrive». Если вы приверженец Palm OS, испытываете потребность в Wi-Fi и большом объеме встроенной памяти, то вам стоит присмотреться к Palm LifeDrive, в противном случае мы рекомендуем Palm Tungsten T3 или T5.

Описание:

• Класс: КПК со встроенным жестким диском
• Положение в линейке: открывает
• Операционная система: Palm OS Garnet 5.4
• Процессор: Intel XScale 416 MHz
• Оперативная память: 32 Мб
• HDD: 4 Гб (3.85 Гб доступно пользователю)
• Интерфейсы: SD/MMC с поддержкой SDIO, IrDA, Bluetooth 1.1, Wi-Fi (802.11b), USB 2.0 для синхронизации
• Экран: TFT 3.8” c разрешением 480х320 точек, отображает 65 тысяч цветов
• Батарея: несъемная Li-Ion батарея емкостью 1660 мАч
• Габариты: 121x73x19 мм
• Вес: 193 г

 

Антон Котов ([email protected])
Опубликовано - 1 августа 2005 г.

Есть, что добавить?! Пишите... [email protected]