Обзор беспроводной аудиосистемы Oregon Scientific iBall

Комплектация:

• Аудиосистема iBall
• Крэдл-передатчик
• Сетевой адаптер для аудиосистемы
• Сетевой адаптер для крэдла
• Набор из адаптеров для различных моделей iPod
• Аккумуляторы для iBall
• Крепление на стену
• Инструкция по эксплуатации

Компания Oregon Scientific пока не слишком известна на российском рынке, хотя ассортимент выпускаемой ей продукции весьма интересен: от погодных станций и настраивающихся по радиосигналу часов до водонепроницаемых МР3-плееров и датчиков уровня солнечного излучения.

В iBall инженеры из Oregon Scientific скрестили два модных веяния последнего времени – всевозможные аксессуары для iPod пятого поколения и беспроводную связь. Итогом работы явилось создание беспроводной колонки с ретрофутуристичным дизайном, способной воспроизводить музыку с iPod и других источников на расстоянии нескольких десятков метров. Передатчиком в этом случае выступает компактный iPod-крэдл, способный, помимо «извлечения» музыки с плеера через фирменный разъем, обеспечить подключение к iBall других источников сигнала через линейный вход, а также выведение видео и изображений на внешний дисплей.

iBall может работать от батареек, что делает систему действительно мобильной. С другой стороны, всей конструкции мобильный статус недоступен – питание передатчика осуществляется только от сети.

Система снабжена тремя динамиками, один из которых служит для воспроизведения низких частот, а два других воспроизводят средние и высокие частоты, а также обеспечивают стереоэффект. Кроме того, в корпус системы вмонтирован круглый ЖК-дисплей.

Дизайн и корпус

При создании iBall дизайну, судя по всему, уделили немало внимания. Он приковывает к себе взоры и перекликается с дизайном продукции Apple, при этом не копируя его. В iBall есть что-то от первых iMac с прозрачной задней крышкой и дисплеем на лучевой трубке. В форме и внешнем виде системы одновременно прослеживаются и ретроноты, и футуристические элементы, он вне времени. Одним iBall напоминает шар для боулинга, другим – радиоприемник-трехпрограммник с советской кухни в шарообразном корпусе. Дизайн системы можно признать вполне удачным, он хорошо вписывается в практически любой интерьер.

На «лицевом срезе» шарообразного корпуса создатели iBall разместили три динамика, прикрытые пластиковой решеткой, испещренной круглыми отверстиями, и круглый ЖК-дисплей. Сверху находится блок управления и небольшое отверстие фазоинвертора. На «задней стенке» расположена вентиляционная решетка, чуть ниже ее – сдвижная крышка аккумуляторного отсека.

Качество исполнения корпуса системы находится на высоком уровне, несмотря на довольно солидные габариты. Дефекты литья и штамповки деталей отсутствуют, все панели корпуса прочно подогнаны, ширина зазоров минимальна и равномерна на всем протяжении. Все технологические отверстия выполнены с максимальной точностью, крышка батарейного отсека плотно прижата, вероятность ее разбалтывания в процессе эксплуатации минимальна.

Управление

На верхнюю поверхность корпуса конструкторы поместили вытянутый по вертикали блок управления с восемью кнопками, выстроенными в два столбца. Кнопки, выполненные из того же материала, что и панель, имеют конструкцию гибкой мембраны, чем напоминают органы управления некоторых электронных игрушек. Как бы то ни было, это не отражается на удобстве их использования или точности фиксации нажатий. Кнопки имеют короткий ход и ощутимую отдачу, щелчок при нажатии отсутствует. Кнопки отвечают за временное выключение динамика, переключение в режим настройки часов и будильника, регулировку громкости, переключение между композициями, запуск и постановку воспроизведения на паузу, а также включение и выключение питания системы.

Удобство реализованной в системе схемы управления можно оценить как вполне приемлемое, управление iBall дискомфорта при использовании не вызывает, все функции работают четко, задержка при срабатывании укладывается в доли секунды.

Дисплей

На лицевой панели системы установлен монохромный ЖК-дисплей с яркой голубой подсветкой. Дисплей имеет форму круга, причем площадь изображения совпадает с его физическими границами, в отличие от часто используемого решения, когда, по сути, прямоугольный дисплей вписывается в круг. Изображение на дисплее сегментное, однако на первый взгляд этого даже не заметно, кажется, что дисплей iBall графический. Во время работы на дисплее отображается тип источника сигнала, уровень заряда аккумуляторов, тип питания, статус приема сигнала и циферблат аналоговых часов. Вокруг дисплея проходит кольцевой индикатор уровня громкости, состоящий из множества сегментов.

Качество изображения на дисплее претензий не вызывает, в большинстве случаев все значки хорошо видно, да и яркая подсветка во время работы хорошо смотрится на фоне белого корпуса. Хуже всего, к сожалению, видно часовые отметки на «циферблате», они выполнены в виде точек, хотя логичнее было бы сделать их засечками. Таким образом, чтобы узнать время, придется довольно близко подойти к системе. Вообще, наличие «аналоговых» часов в iBall продиктовано, конечно, соображениями дизайна – крупные цифровые обозначения были бы гораздо лучше видны.

Передатчик (крэдл)

Передатчик для iBall имеет круглую форму и довольно увесист. Впрочем, последнее свойство помогает ему не скользить по поверхности стола. На верхней поверхности передатчика находится специальная выемка, в которую устанавливается iPod. При установке в разъем плеера попадает штекер передатчика, установленный в выемке. Это одно из главных преимуществ плеера: музыка «извлекается» из плеера напрямую, что благоприятным образом отражается на качестве звука. Кроме того, таким образом организуется зарядка аккумулятора плеера одновременно с передачей сигнала. К тому же с помощью крэдла можно передать музыку с iPod на внешний приемник сигнала с помощью линейного выхода, вывести видеосигнал и графику на внешний дисплей через выход S-Video, а также передать сигнал с внешнего источника на iBall. Картину завершает разъем для фирменного USB-кабеля, что позволяет «заливать» музыку на iPod, не вынимая его из крэдла-передатчика.

Качество исполнения передатчика находится на высоком уровне и совпадает с таковым у iBall. Предлагаемые возможности и реализация всех заявленных функций выполнены на отличном уровне, в момент первого знакомства не ждешь от крэдла такой функциональной насыщенности. Его можно подключить, допустим, к ПК и смотреть фильмы или играть в игры со звуковым сопровождением из iBall.

Все разъемы расположены на специальной панели сбоку. Расположение разъемов продумано, они разнесены между собой так, чтобы штекеры не мешали друг другу.

Уровень реализации крэдла в целом можно оценить как отличный, он заслуживает похвалы.

Питание

Питание передатчика и аудиосистемы осуществляется с помощью поставляемых в комплекте сетевых адаптеров. Кроме того, система имеет батарейный отсек на пять никель-металлогидридных аккумуляторов емкостью в 3000 мА/ч и, таким образом, подтверждает свой беспроводной статус. Зарядка аккумуляторов производится непосредственно в корпусе системы, что удобно. Аккумуляторы имеют относительно нечасто встречающийся форм-фактор (С), это может немного усложнить их замену, если вдруг случится так, что они выйдут из строя.

Заявленное время работы системы от аккумуляторов составляет 8 часов, в реальной обстановке система проработала около 7 часов на довольно высоком уровне громкости. При использовании щелочных батареек производитель заявляет до 16 часов работы, и основания не верить этой цифре отсутствуют. Таким образом, iBall может отлично пригодиться на пикнике при условии, что в машине есть сетевой преобразователь для подключения адаптера передатчика.

Звук и удобство использования

В случае с беспроводной аудиосистемой на первый план выходят два основных параметра: расстояние от передатчика, на котором система стабильно работает, и качество звука, передаваемого без проводов. По обоим параметрам система удовлетворяет ожиданиям.

Максимальное расстояние, на котором система стабильно принимает сигнал с передатчика и воспроизводит его, превышает 15 метров. При этом сигнал легко проходит сквозь кирпичные стены. Заявленная производителем цифра составляет 30 метров, по-видимому, она приведена для условий прямой видимости между передатчиком и аудиосистемой. Таким образом, передатчик может быть установлен в одной комнате, а система – в соседней, проблем с прохождением сигнала не возникнет. То есть iBall можно спокойно эксплуатировать в обычной городской квартире.

Качество звука системы можно оценить как достойное во многом благодаря отдельному динамику для низких частот. Конечно, с помощью одного iBall устроить вечеринку не получится, однако для наполнения музыкой комнаты средних размеров громкости системы вполне достаточно. Ухудшения звука, связанного с беспроводной передачей в обычных условиях, не наблюдается, весь частотный диапазон воспроизводится точно, без каких-либо завалов или всплесков. Высокие и средние частоты звучат четко, не смазанно, присутствует хорошая отдача на басах.

В качестве незначительных недостатков можно отметить следующие свойства системы. Если на прямой линии между передатчиком и системой находится человек, время от времени наблюдаются незначительные помехи в сигнале, почти неслышимые, но все же присутствующие. Отметить какую-либо закономерность в их появлении не удалось, при этом система не реагирует на поступающие и совершаемые звонки по сотовому телефону и работу других электроприборов.

Кроме того, iBall имеет низкую устойчивость к перегрузке, при установке уровня громкости на высокие значения система не справляется, звук начинает «хрипеть», «захлебываться». Проще было бы так настроить встроенный усилитель, чтобы этого не происходило. При этом уровень громкости, установленный на плеере, не влияет на громкость звучания системы, однако установки эквалайзера в iPod влияют на звучание напрямую. Стоит повториться: на среднем и выше среднего уровне громкости (примерно до 90 процентов) система звучит хорошо и не вызывает каких-либо нареканий. Если несколько понизить уровень низких частот, можно добиться от iBall чистого звучания без перегрузок даже на предельной громкости. Кроме того, система имеет собственный двухполосный эквалайзер, с его помощью можно настроить звук с внешнего источника в соответствии с собственными предпочтениями.

Мощность установленных в iBall динамиков составляет 1,5 Вт RMS для каждого из средне-высокочастотных динамиков и 3 Вт для низкочастотного.

Выводы и впечатления

iBall является пока необычным и редко встречающимся типом устройств, хотя с развитием Bluetooth количество подобных устройств наверняка увеличится. Стоит отметить, что передача сигнала с крэдла на систему производится на частоте примерно в 2,4 ГГц, однако никакого отношения к Bluetooth технология передачи не имеет.

Система может похвастаться образцовым и весьма привлекательным дизайном, приковывающим взгляды, высоким качеством исполнения и сборки корпуса и неплохим звуком. Недостатками, впрочем, почти незаметными, выступают иногда возникающие помехи и перегрузки низкочастотного динамика на предельной громкости.

Общее впечатление, оставляемое iBall, весьма благоприятно, это любопытный образец современных технологий, к тому же надежно выполняющий возлагаемые на него задания.

Основным препятствием на пути тотальной «айболлизации» рабочих столов и жилых комнат жителей России остается цена системы, сегодня в Москве находящаяся на уровне примерно в 260 долларов. К слову, в США она всего на 10 долларов ниже. Как бы то ни было, iBall может стать отличным подарком любителю iPod и ценителю современных технологий.

Технические характеристики:

• Номинальная мощность: 6 Вт RMS (1.5 x 2 + 3)
• Рабочее расстояние: до 30 м
• Частота передатчика: 2,4 ГГц
• Габариты: аудиосистема 203х187х196 мм, передатчик 108х107х57,9 мм

Александр Дембовский ([email protected])
Опубликовано - 29 июня 2006 г.

Есть, что добавить?! Пишите... [email protected]