Обзор МР3-плеера и крэдла iRiver U10

Комплектация U10:

• Плеер
• Наушники
• USB-кабель
• Чехол для переноски
• Компакт-диск с драйверами и ПО
• Инструкция по эксплуатации

Комплектация крэдла:

• Крэдл
• Пульт ДУ
• Набор кабелей

Появление на свет плеера iRiver U10 вполне закономерно: iRiver является одним из лидеров рынка и на фоне непрекращающегося давления со стороны Apple, Creative, Samsung и MPIO сильно нуждается в действительно ярких моделях, настоящих шоу-стопперах. Такой моделью и стал U10. Создатели плеера снабдили его инновационной схемой управления, потенциально способной посоревноваться со знаменитым сенсорным управлением от Apple и Creative, крупным цветным дисплеем, широкими мультимедийными возможностями, и, главное, дизайном, моментально выделяющим его из толпы. Недаром этот плеер, массовые продажи которого еще не начались, с нетерпением ждут обозреватели и МР3-энтузиасты по всему миру.

Модель iRiver U10 содержит 512 Мбайт или 1 Гбайт флэш-памяти, снабжена FM-тюнером и встроенным микрофоном, поддерживает воспроизведение аудиофайлов в форматах MP3, WMA, OGG и ASF, видеороликов MPEG 4 SP, просмотр графических файлов формата JPEG, а также текстовых файлов. Кроме того, в U10 реализована технология компании Macromedia, позволяющая запускать Flash-игры.

В качестве аксессуара к плееру поставляется крэдл интересной формы, снабженный линейным входом и выходом, отдельным USB-разъемом, динамиками и кнопкой Snooze для использования U10 в качестве будильника. Кроме того, в комплекте с крэдлом поставляется инфракрасный пульт дистанционного управления. Пока не известно, будут ли устройства продаваться вместе, в комплекте, или крэдл надо будет приобрести отдельно, за дополнительную плату.

Стоит заметить, что тестируемый экземпляр плеера является предварительным образцом, снабженным прошивкой версии 0.88, и некоторые мелкие программные огрехи, скорее всего, будут исправлены в окончательном варианте.

Дизайн и корпус

Дизайн U10 достоин отдельного подробного описания, скорее всего, именно он во многом определит будущий успех плеера. Кстати, тенденция «европеизации» дизайна продукции iRiver, особенно в новых моделях Т-серии, наверняка пойдет на пользу компании. Внешнее решение плеера представляет собой сочетание зеркального черного пластика на гладкой лицевой панели без единого обозначения и молочно-белого корпуса. Цветовая гамма сразу наводит на мысли о Creative Zen Micro и Apple iPod - U10, очевидно, взял от этих плееров все самое лучшее. Пожалуй, именно эту модель можно назвать вершиной дизайнерской мысли iRiver, все остальные модели линейки менее красивы. На их фоне U10 действительно выглядит как балерина среди таксистов, аппарат мгновенно приковывает к себе внимание, не в последнюю очередь совершенно пустой лицевой панелью, почти всю площадь которой занимает ЖК-дисплей. Задняя и боковые панели, а также торцы имеют молочно-белый цвет, все обозначения выполнены мышиным серым. Сочетание цветов хорошо продумано, все элементы плеера выглядят гармонично. Возможно, скругленные клавиши несколько контрастируют с прямоугольной формой корпуса, однако это совсем не портит общего впечатления.

Качество изготовления плеера на высоте, все детали хорошо подогнаны, зазоры равномерны и стремятся к нулю. Дизайн и уровень исполнения плеера заслуживают всяческих похвал, iRiver, очевидно, включается в гонку за кошельками европейских и американских потребителей, более чутких к дизайну устройств.

Как уже было сказано, всю лицевую сторону корпуса занимает довольно крупный для флэш-плеера дисплей, задняя панель оставлена пустой и содержит лишь информацию о модели и реализованных технологиях. Органы управления размещены на верхней боковой панели и правом торце. Нижняя боковая панель содержит сдвижной переключатель блокировки органов управления и разъем для подключения к ПК или крэдлу.

Управление

Один из главных козырей U10 в конкурентной борьбе – инновационная система управления. Необычной и весьма удобной системе управления обязаны немалой долей своего успеха плееры iPod, то же самое касается и Zen Micro от Creative. В iRiver уже опробовали сенсорное управление в модели Н10 и, судя по всему, остались довольны результатами.

Система управления в U10 называется D-Click System. По стилю работы она первое время напоминает сенсорное управление, однако в процессе отличия становятся более явными, система проявляет свою уникальность. Конструктивно система представляет собой подвижную лицевую панель и четыре датчика нажатия, смонтированные под ней. Управление плеером осуществляется нажатием на одну из четырех сторон панели. При срабатывании панель ощутимо подается вниз, присутствуют отдача и щелчок. В части случаев на дисплее присутствуют контекстные подписи к действиям, выполняемым по нажатию клавиш в ту или иную сторону, в остальное время указаны лишь направления, а функции угадываются интуитивно. Например, перемещения по списку осуществляются нажатиями вверх-вниз, выбор – вправо, возврат на предыдущий уровень – влево.

Удобство управления с помощью D-Click можно оценить как высокое, решение является отличной заменой традиционным джойстикам и курсорным клавишам. Не каждая новинка в области, где перепробовано уже множество решений, может оказаться успешной. Наверняка, что-то подобное уже использовалось в той или иной области электроники, но стоит отдать должное инженерам iRiver, удачно перенесшим идею на поле персонального аудио. Скорее всего, на более крупных устройствах D-Click не будет столь эффективна, скажутся размеры корпуса, однако применять ее на плеерах сопоставимых размеров можно и нужно, от этого они только выиграют.

Отдельного внимания заслуживает кнопка поворота содержимого экрана, доселе присутствовавшая практически только на КПК, и то далеко не всегда. Модель U10 позволяет просматривать изображения, видеоролики, текст или содержимое памяти, а также вести навигацию по меню в вертикальном режиме. Кнопка находится на правом торце корпуса, прямо под кнопкой питания. Высота кнопки минимальная, нажать ее случайно практически невозможно.

Дисплей и меню

Так же, как и управление, дисплей – одно из главных преимуществ U10 перед другими флэш-моделями. Плеер оснащен 2-дюймовым ЖК-дисплеем с невиданным на подобных устройствах разрешением в 320 х 240 пикселей. Запуская флагманскую модель, в компании iRiver, видимо, постарались снабдить ее дисплеем самого высокого качества из возможных – сегодня он выступает наиболее привлекательным фактором при покупке. Для примера: дисплеями подобного качества оснащаются последние смартфоны от НТС (HTC Hurricane/Tornado).

Качество изображения на дисплее находится на весьма высоком уровне. Яркость, контрастность, насыщенность цветов – все эти показатели отвечают ожиданиям, дисплей яркий и четкий, а высокое разрешение обеспечивает точную проработку деталей. Оно же обеспечивает плавные цветовые переходы в фоне меню, «гладкие», хорошо читаемые шрифты и высокую четкость фотографий. На солнце изображение на экране блекнет, но читаемость сохраняется. При этом пользователь имеет возможность настроить яркость по своему усмотрению. В целом дисплей, установленный на iRiver U10, можно признать лучшим для флэш-плееров на текущий момент. Вполне возможно, что U10 послужит своеобразным катализатором процесса установки на плееры небольших дисплеев высокого разрешения.

Интерфейс плеера выдержан в духе модного сейчас минимализма: разделы и пункты меню представлены надписями, выбор какого-либо пункта отмечается плавным изменением размера шрифта и появлением графической «звездочки» напротив его названия. Несмотря на внешнюю простоту, такое меню смотрится не менее выигрышно, нежели меню многих современных плееров с назойливой анимацией и крупными графическими значками. Лучшим описанием меню послужат скриншоты, а о его содержимом – ниже.

Меню U10 включает в себя 10 разделов: Music, FM Radio, Recording, Pictures, Video, Text, Flash Games, Alarm Clock, Browse, Settings.

Music – переключает плеер в режим воспроизведения аудиофайлов. Чтобы добраться до музыки, требуется сначала выбрать способ сортировки (по имени артиста, названию альбома, жанру, названию композиции), либо выбрать заранее созданный плейлист. После этого придется выбирать между воспроизведением всех файлов, отвечающих критериям, либо какого-то одного альбома и так далее. Затем нужно будет выбрать трек, с которого начнется воспроизведение, дождаться его загрузки (порядка 1 секунды) и, наконец, насладиться творчеством любимых исполнителей. Очевидно, разработчики интерфейса рассчитывали на то, что он придется по душе завзятым меломанам, меняющим музыку в соответствии с малейшими перепадами настроения. Вполне возможно, что их ожидания оправдаются. Но с другой стороны, с момента включения плеера до того, как зазвучит приятная душе мелодия, проходит непристойно много времени, что может не понравиться тем, кто постоянно находится в движении и переключает музыку на бегу по эскалатору. Существует и чуть более быстрый способ добиться от плеера немедленного отклика - через просмотр содержимого диска, гораздо более близкий к обычному режиму работы, однако при этом будет воспроизводиться только выбранный трек или папка. Такой подход нельзя назвать недостатком, просто он довольно необычен. Судите сами, что плохого в том, чтобы слушать музыку «с чувством, с толком, с расстановкой»? Как бы то ни было, большое количество действий перед началом прослушивания несколько не вписывается в динамичный образ жизни современной молодежи, основной аудитории U10. Кстати, возврат в основное меню происходит в обратном порядке с тем же количеством действий. Видимо, столь высокое количество действий для выполнения базовых, в общем-то, операций, обусловлено необычной системой управления D-Click, и, возможно, со временем, по мере роста популярности подобного способа управления, не будет казаться чем-то выходящим из ряда вон.

Настройки процесса воспроизведения сосредоточены не в соответствующем разделе меню, а разнесены: часть из них находится в дополнительно вызываемом меню (рейтинг, выбор режима работы эквалайзера, режим воспроизведения и скорость перемотки), а остальные – в главном меню.

FM Radio – выбор этого пункта переключает плеер в режим прослушивания FM-радио. Все соответствующие настройки производятся прямо по ходу процесса, при помощи дополнительного меню.

Recording – переключает плеер в режим записи, доступные пользователю настройки отсутствуют.

Pictures, Video, Text, Flash Games – соответственно, переключают U10 в режим просмотра изображений, видеороликов или текстовых файлов. Последний пункт позволяет запустить одну из двух предустановленных игр.

Аlarm Clock – будильник. Эта функция рассчитана на использование плеера вместе с крэдлом и позволяет настроить время срабатывания будильника.

Browse – просмотр содержимого памяти. Позволяет напрямую выбрать любой из файлов поддерживаемых форматов и воспроизвести/просмотреть его.

Settings – наиболее объемный раздел меню, содержащий системные настройки. Здесь сосредоточены настройки звучания (они частично продублированы в дополнительном меню соответствующего режима), записи, различных таймеров, даты и времени, а также дополнительные настройки Extra. К последним относится выбор языка меню (поддерживаются все европейские и несколько азиатских языков, включая такую «экзотику», как каталонский диалект и фарси), скорость прокрутки текста, отображения информации из файлов со словами песен *.lrc, режима работы тюнера, фон, яркость дисплея. Здесь же можно посмотреть версию установленной программной прошивки.

В целом, меню U10 обладает достаточным уровнем удобства использования и ничем не хуже меню других производителей, снабженных графическими значками и управляемых джойстиком или специальными клавишами. Во многом здесь помогает сквозная организация и одновременное отображение на дисплее названий сразу нескольких пунктов или разделов.

Любопытный подход применен к фоновому изображению меню. По умолчанию оно представляет собой фон одного цвета, плавно переходящего от самых светлых оттенков к самым темным. Особенность заключается в том, что плеер автоматически меняет цвет фона в зависимости от дня недели. Конечно, пользователь может установить в качестве фона любое изображения, но автоматически сменяемый фон представляется наиболее совпадающим с внешним обликом плеера, цвета явно подбирали и каждый из них отлично смотрится в сочетании с корпусом.

Питание и подключение к ПК

Питанием плеер обеспечивает встроенный литий-полимерный аккумулятор, информация о его емкости отсутствует. Реальное время работы плеера от одной зарядки находится на достойном уровне и составляет около 15 часов прослушивания на максимальной громкости с активным использованием дополнительных функций и задействованием меню. Зарядка аккумулятора производится от шины USB, либо с помощью крэдла, скорее всего, поставляемого опционально, в качестве аксессуара.

Подключение плеера к ПК производится по шине USB, поддерживается ревизия USB 2.0. Операционная система распознает U10 как съемный диск и позволяет производить все манипуляции с файлами стандартными средствами. К сожалению, с этим связан один из недостатков текущей версии плеера, который, возможно, будет исправлен в последующих версиях прошивок. Дело в том, что для того, чтобы скопировать музыку на плеер и впоследствии иметь возможность сортировать ее всеми доступными методами, а также пользоваться системой рейтингов, потребуется установить и освоить программный менеджер iRiver Plus 2. Непонятно, то ли в iRiver решили разделить славу Apple с их iTunes, то ли не смогли снабдить плеер механизмом внутренней индексации данных. Факт необходимости программного менеджера, особенно применительно к флэш-модели, вызывает определенное недоумение. Как бы то ни было, данные различных типов можно разместить на плеере и без iRiver Plus 2, однако при этом понадобится искать их, просматривая содержимое памяти U10, и запускать «вручную». Впрочем, iRiver Plus 2 является неплохим мультиформатным проигрывателем и редактором плейлистов, что может пригодиться в компьютерном «хозяйстве».

Скорость прямого копирования данных на плеер составляет около 2 Мбайт в секунду на крупных файлах. К сожалению, в U10 используется нестандартный разъем USB (подобная практика уже применялась в популярном H10), поэтому к поставляемому в комплекте кабелю пользователям придется относиться с повышенным вниманием: в случае утраты восстановить его будет не так легко.

Звук

Звучание U10 находится на высоком качественном уровне и не уступает дизайну. Плеер имеет высокое соотношение сигнал-шум (точная цифра пока не указывается) и работает на максимальной громкости без малейших искажений. Одним из показателей качественного аппаратного кодека является работа с файлами низких битрейтов, порядка 64 Кбит/c - здесь плеер проявляет себя очень хорошо и позволяет достаточно комфортно прослушивать музыку, записанную с высоким уровнем сжатия. U10 снабжен системой пространственного звучания SRS WoW, поддерживается ручная настройка расширения стереобазы, усиления низких частот и фокусировки звучания. Кроме того, пользователь может выбрать одну из десяти жанровых предустановок или настроить звучание вручную по пяти полосам.

Поставляемые в комплекте наушники выполнены из белого пластика под цвет корпуса устройства и имеют кабель, позволяющий пропустить их со стороны затылка, что оказывается полезно, если наушники нужно ненадолго снять. Качество звучания наушников на удивление достойное для комплектной модели, весь частотный диапазон, за исключением самых низких частот, воспроизводится ровно и четко, без перегрузок. Естественно, поклонникам сверхглубокого баса и высокой шумоизоляции придется заменить их на более совершенную модель, однако прослушивание музыки большинства стилей в них происходит с достаточным уровнем комфорта.

Фото, видео, текст

От плеера, оснащенного качественным цветным дисплеем, логично ожидать возможности просмотра графических изображений, видеороликов и текста. Естественно, U10 обладает подобными функциями. Относительно большой дисплей позволяет просматривать список изображений с небольшими картинками-превью. При выборе изображения оно выводится на весь дисплей, без рамок. Это касается как предустановленных изображений, чье разрешение совпадает с разрешением дисплея, так и изображений, записанных отдельно, с разрешением, значительно превышающим таковое у дисплея.

В том, что касается просмотра видеороликов, картина не так радужна. Плеер поддерживает ролики формата MPEG4, закодированные с установками Simple Profile, (MPEG4 SP). К сожалению, по-видимому, прошивка тестируемого экземпляра не содержит необходимого количества кодеков, так как добиться от U10 воспроизведения каких-либо роликов, кроме демонстрационного, не получилось. Будем надеяться, что финальная версия прошивки позволит эффективно просматривать видео.

Работа с текстом у U10 поставлена хорошо. Плеер «понимает» русские тексты в кодировке Unicode и позволяет просматривать текст как в горизонтальном, так и в вертикальном режимах.

FM-радио и запись

FM-тюнер плеера обладает стандартным для устройств подобного рода набором функций. Поддерживается ручная и автоматическая настройка на частоту, ручное и автоматическое занесение частот в память. Список доступных настроек включает в себя выбор географического диапазона, переключение между стереофоническим и монофоническим звучанием, редактирование занесенных в память станций. Чувствительность тюнера при автоматическом поиске станций находится на достойном уровне, обнаруживается и заносится в память подавляющее большинство станций, включая те, чей передатчик обладает не самой высокой мощностью. Прием также осуществляется без помех, комфортное прослушивание возможно в большинстве условий, в том числе и на ходу или при поездке на велосипеде.

Плеер обеспечивает запись сигнала с встроенного микрофона, линейного входа (для этого потребуется подключение крэдла) и FM-радио. Гибкая настройка битрейта недоступна, пользователь может выбрать лишь три уровня качества, низкое, среднее и высокое. Соответственно, это обозначает битрейт в 32, 64 и 128 килобит в секунду, частота сэмплирования во всех случаях составляет 44 кГц. Чувствительность микрофона находится на среднем уровне, при наличии посторонних шумов расстояние эффективной записи составляет около 5 метров.

Игры

Плеер снабжен двумя предустановленными играми и поддерживает технологию Flash. Естественно, поиграть во Flash-игры, предназначенные для ПК, с помощью U10 не удастся, но Macromedia, создатель технологии, начинает экспансию на мобильные устройства и вполне может рассчитывать на солидный «кусок пирога». Поэтому шансы на достаточное распространение игр довольно велики. Пока предустановленные игры представляют собой классические «пятнадцать» под названием Puzzle, и игру на внимательность и скорость реакции Tracking. Суть последней заключается в наблюдении за загорающимися на короткое время стрелками четырех направлений повторе количества и порядка вспышек с помощью нажатия панели в соответствующем направлении. Эта игра довольна интересна в силу относительной новизны идеи, однако не может похвастаться насыщенным графическим оформлением.

Крэдл и пульт ДУ

Крэдл iRiver U10 своим внешним видом напоминает миниатюрный кинескопный телевизор. Это впечатление особенно дополняет сплошная черная панель установленного в крэдл плеера, похожая на экран и логотип компании посередине внизу. Предполагается, что крэдл будет всегда подключен к ПК и плеер будет автоматически заряжаться или распознаваться программным менеджером при установке в крэдл. Механизм установки также любопытен: плеер устанавливается на специальную выдвижную площадку с разъемом USB. Поле фиксации плеера площадка задвигается внутрь корпуса и там фиксируется так, что лицевая панель плеера оказывается заподлицо с корпусом крэдла, завершая построение «мини-телевизора». Впечатление дополняет наличие в крэдле встроенного инфракрасного приемника для отправки сигналов с поставляемого в комплекте пульта ДУ. Пульт, как и крэдл, выполнен из молочно-белого пластика в цвет корпуса U10 и содержит четыре клавиши направлений, кнопки включения питания, поворота изображения и выключения звука. Предназначение пульта в целом понятно, но не совсем ясны обстоятельства его использования: диагональ дисплея плеера слишком мала, чтобы просматривать видео или изображения с расстояния большего длины вытянутой руки. Видимо, основной задачей, на которую рассчитан пульт, является прослушивание музыки, лежа на диване.

Корпус крэдла выполнен на высоком качественном уровне, он соответствует U10 как по дизайну, так и по качеству исполнения. На задней стороне корпуса размещен разъем mini-USB, а также линейный вход и выход.

Выводы и впечатления

Компании iRiver удалось создать по-настоящему заметный плеер, вполне способный поднять репутацию компании на новый уровень, особенно в тандеме с новой флэш-линейкой. Соответственно, при успехе всей линейки рыночная доля компании пропорционально увеличится. Сильные стороны U10 – стильный, привлекающий внимание дизайн как самого устройства, так и крэдла, качественный звук, крупный и яркий дисплей высокого разрешения. К недостаткам, подлежащим исправлению в финальном варианте прошивки, относится некорректная работа с видео и невозможность моментального возврата в главное меню.

В целом U10 – весьма удачный продукт, образец современного флэш-плеера, который наверняка задаст определенный вектор в развитии продукции различных производителей, станет своеобразным ориентиром.

   

Александр Дембовский ([email protected])
Опубликовано - 5 сентября 2005 г.

   

Есть, что добавить?! Пишите... [email protected]