Обзор HDD-плеера Creative Zen Micro

Комплект поставки:

• Плеер
• Наушники
• Сетевое зарядное устройство
• USB-кабель
• Инструкция по эксплуатации

После весьма удачно реализованного в iPod системы управления ClickWheel внимание производителей обратилось в сторону сенсорных интерфейсов. На сегодня в модельном ряду сразу нескольких именитых компаний есть модели с полностью или частично сенсорным управлением. Одно их таких устройств – модель Zen Micro от Creative.

Серия Zen включает сразу несколько моделей, отличающихся дизайном, размерами и емкостью встроенного жесткого диска. Zen Micro, как видно из названия, является самым компактным и наименее емким плеером. Он снабжен 5-гигабайтным жестким диском, встроенным FM-тюнером и микрофоном. В список поддерживаемых форматов файлов входят МР3, WMA и WAV.

Дизайн и корпус

Плеер выполнен в компактном прямоугольном корпусе из гладкого пластика. Creative предлагает около десяти расцветок плеера, наш экземпляр оказался выполнен в строгой черно-белой гамме. Необходимо заметить, что этот факт ничуть не изменил общего впечатления от корпуса и дизайна к худшему. Черная лицевая панель выглядит весьма лаконично, на ней можно обнаружить дисплей, логотип производителя и сенсорные «кнопки», обозначенные значками и направляющими. Все остальные панели корпуса, включая заднюю и боковые, выполнены из пластика молочно-белого цвета, образующего вполне удачное в визуальном плане сочетание. Во время работы подсветки дисплея и клавиш вокруг лицевой панели светится прозрачный светодиодный ободок, это придает внешнему виду плеера футуристичности, особенно во время зарядки аккумулятора. Все углы на задней панели сглажены, поэтому плеер удобно лежит в руке. К тому же, габариты Zen Micro таковы, что он легко помещается даже в небольшой ладони. На нижней панели присутствует лишь крышка батарейного отсека, боковые панели также пустые. Все разъемы и дополнительные органы управления сосредоточены на верхнем торце. Здесь находятся разъемы для подключения наушников и шины USB 2.0, отверстие встроенного микрофона и переключатель питания с функцией блокировки органов управления.

Качество изготовления и подгонки деталей корпуса находится на высоком уровне, он производит соответствующее впечатление как внешне, так и в руках. Корпус нигде не «играет», включаю крышку батарейного отсека, люфт отсутствует. Неизвестно, кроется ли причина в качестве пластика, дизайне, или габаритах, но плеер приятно просто держать в руках, тактильными ощущениями он немного напоминает сотовый телефон. В целом качество исполнения корпуса Zen Micro можно охарактеризовать как высокое. Такое же благоприятное впечатление оставляет и дизайн: усилия, затраченные на создание визуального образа плеера, виды невооруженным взглядом. Приятно, что внешний вид, физические габариты, материал исполнения – в сочетании все это производит впечатление тщательной продуманности, нацеленности на постоянное активное использование плеера.

Управление

Сенсорное управление – одна из наиболее важных функций плеера, оно привлекает внимание, ставит плеер в один ряд с iPod Mini и похожими устройствами других производителей. К чести Creative, компания не делает на это особого маркетингового упора, не ставит организацию управления выше других возможностей плеера.

Практически все органы управления Zen Micro сосредоточены на лицевой панели и представлены сенсорными площадками, ограниченными направляющими. Последние слегка выступают над поверхностью и выполнены из того же материала, что и лицевая панель. Сенсорные кнопки разделены на три блока. Верхний включает в себя кнопку запуска воспроизведения и постановки его на паузу, а также две кнопки переключения между композициями и перемотки. Две кнопки нижнего блока имеют функции возврата на предыдущий уровень меню и вызов «всплывающего» меню а-ля Windows. Наконец, средний блок, вытянутый в высоту, представляет собой специальную сенсорную панель, наподобие применяемой в плеере iRiver H10. С ее помощью осуществляется навигация во всех меню, а также регулировка громкости. Для выполнений этих действий необходимо проводить пальцем вверх или вниз, не теряя контакта с панелью. «Нажатие» в центр полосы аналогично по действию клавише Enter и производит выбор одного из предлагаемых пунктов. Подобная организация управления обеспечивает значительно меньший износ кнопок и повышает точность фиксации нажатий. Кроме того, управлять плеером таким образом просто-напросто удобно: с помощью одного большого пальца осуществляется большинство возможных манипуляций и настраиваются все аспекты работы устройства.

Дисплей и меню

Плеер Creative Zen Micro оснащен прямоугольным монохромным дисплеем с разрешением 160 х 104 пикселя. Дисплей расположен в верхней части лицевой панели, имеет средний размер и яркую белую подсветку, гаснущую «по-сименсовски» плавно. Размер и тип шрифта подобраны удачно, информация легко считывается, при этом разрешения дисплея хватает на отображение ее большого количества. Во время воспроизведения на дисплей выводится информация из тега ID3: название композиции, название альбома или сингла, имя исполнителя. Также присутствует информация о количестве треков в папке, режиме работы эквалайзера, уровне заряда аккумулятора и режиме работы автоматического повтора. Кроме того, на дисплее в виде графического «ползунка» отображается время, прошедшее с начала воспроизведения и оставшееся до конца композиции, чуть ниже оно продублировано в цифровом виде. При работе с меню высокое вертикально разрешение особенно полезно – отображается сразу большое количество пунктов, что существенно облегчает навигацию.

Качественный дисплей – один из серьезных плюсов плеера, он производит весьма приятное впечатление и играет немаловажную роль в общем удобстве и комфорте работы с Zen Micro. В целом уровень его реализации заслуживает хорошей оценки.

Меню плеера представлено в виде списка и имеет сквозную организацию. Основное меню включает в себя пункты Music Library, Now Playing, Play Mode, FM Radio, Extras, System.

Music Library содержит мощную систему навигации по всей закачанной в плеер музыке. Система позволяет переключать плейлисты, сортировать музыку по названию альбома, имени исполнителя или композитора, а также жанровой принадлежности. Кроме того, пользователь может просмотреть список сразу всех треков в плеере или файлов, записанных с микрофона. Также стоит отметить функцию DJ, которая позволяет прослушать «альбом дня», включить режим случайного воспроизведения или выбирать между самыми «популярными» и наоборот, редко прослушиваемыми композициями. Отдельного упоминания заслуживает функция расстановки закладок bookmarks, она пригодится при работе с «набитым под завязку» плеером.

Now Playing переключает плеер в режим отображения информации о текущей воспроизводимой композиции.

Раздел Play Mode позволяет выбрать режим воспроизведения композиций (нормальное или случайное воспроизведение), режим работы повтора (повтор одной или всех выбранных композиций) или потрекового воспроизведения.

FM Radio переключает плеер в режим работы встроенного FM-тюнера, об особенностях его работы и качестве приема чуть ниже.

Extras включает в себя несколько дополнительных возможностей, расширяющих функциональность плеера. Некоторые пунктов меню раздела открывают собственные подменю. Итак, Date & Time отвечает за настройку и выбор режима отображения текущей даты и будильника. Пункт Microphone позволяет прослушивать в наушниках сигнал с микрофона и при необходимости записывать его. Organizer включает в себя календарь, а также планировщик и менеджер контактов, привязанные к программному пакету Creative Sync Manager и другим распространенным программным планировщикам. Пункт Removable Disk включает режим работы плеера в качестве съемного диска при подключении к ПК. С помощью комплектного программного обеспечения пользователь может самостоятельно установить объем раздела, предназначенного для транспортировки файлов.

Пункт System обеспечивает доступ к системным настройкам и к информации о плеере. В частности, пользователь может выбрать язык интерфейса. Присутствует большинство европейских языков и четыре азиатских; русский язык, к сожалению, отсутствует в версии прошивки 2.00.12, установленной на тестируемый плеер. Здесь же находятся настройки плеера, включающие в себя имя владельца, время работы подсветки, уровень контрастности, время автоматического выключения при простое или воспроизведении (sleep), чувствительность сенсорных кнопок и состав основного меню. Кроме того, предусмотрен пункт возврата настроек на изначальный уровень. Настроить звучание плеера «под себя» также можно из этого раздела. Весьма полезной функцией основного меню плеера является возможность самостоятельного внесения в него и удаления «ярлыка» быстрого доступа к любому разделу или пункту подменю.

Плеер позволяет самостоятельно обновлять прошивку, свежие версии которой доступны на всех сайтах Creative.

Отдельного рассказа о себе заслуживает система «всплывающих» контекстных меню. Они вызываются специальной кнопкой и выполнены наподобие контекстных меню Windows. То есть, меню, вызванное в определенном режиме работы плеера, содержит пункты, доступные в каждом отдельном случае, от начала записи сигнала и удаления файла до занесения в память частоты радиостанции и просмотра информации из тега ID3. Подобная организация интерфейса необычна для портативных устройств и первое время не производит должного впечатления, однако в процессе эксплуатации плеера подобная организация интерфейса значительно упрощает многие действия, обычно требующие долгих манипуляций с основным меню.

Питание и подключение к ПК

В качестве источника питания в плеере используется съемный литий-ионный аккумулятор емкостью 680 мА/ч. Его зарядка осуществляется от сети с помощью поставляемого в комплекте сетевого адаптера. В процессе зарядки подсветка лицевой панели медленно пульсирует, это выглядит весьма футуристично и придает плееру сходство с живым существом, хоть и не совсем земного происхождения.

Максимальное время работы плеера от одной зарядки не слишком велико и составляет порядка 6-8 часов постоянного воспроизведения с активным использованием меню. В реальных условиях аккумулятор приходится подзаряжать каждые два дня – такова плата за миниатюрность и низкий вес при относительно высокой емкости.

Подключение Zen Micro к персональному компьютеру производится по скоростной шине USB 2.0. При работе в режиме Removable Disk плеер определяется в качестве съемного диска и может использоваться для транспортировки данных. До того, как использовать его в этом качестве, следует задать объем раздела, определяемого компьютером, с помощью поставляемого в комплекте программного обеспечения. В комплект поставки плеера входит фирменный пакет ПО, включающий в себя менеджер музыкальных файлов с поддержкой синхронизации, приложения для работы с контактами и конвертации аудиотреков с компакт-дисков в файлы МР3 и WMA, а также дополнительные программные средства. Перемещение музыки на плеер осуществляется только с помощью фирменного программного менеджера или программы просмотра содержимого жесткого диска плеера (Creative Media Player), либо пакета Windows Media Player последних версий. При подключении к компьютеру без установленного соответствующего ПО, операционная система определяет лишь раздел для данных. Туда можно записать музыку и транспортировать ее, но прослушать файлы не получится, плеер их «не видит».

Звук

Репутация Creative в области качественного звука весьма высока: компания «сделала себя» на первых звуковых картах для ПК Sound Blaster, сегодня имеющих легендарный статус, и выпускает множество различных аудиосистем, от самых простых, до ТНХ-сертифицированных. Учитывая это, логично ожидать от продукции Creative высокого качества звука. К чести компании, Zen Micro полностью соответствует репутации и обладает весьма неплохим звуком. Эпитеты, которыми можно наградить звук плеера – динамичный, напористый, четкий. Сигнал равномерно воспроизводится во всем диапазоне частот, низкие частоты не «бубнят», а высокие не режут ухо. Плеер обеспечивает широкий простор для настройки звучания «под себя». Прежде всего, настройка производится вручную с помощью пятиполосного цифрового эквалайзера. Кроме того, пользователь может выбирать из большого количества предустановок, здесь Zen Micro лишь немного отстает от своего, пожалуй, главного конкурента, iPod Mini. Список предустановок включает в себя Acoustic, Classical, Disco, Jazz. New Age, Pop, Rock, Vocal. Стоит упомянуть заявленное соотношение сигнал-шум, достигающее 98 дБ. Это весьма высокая цифра, скорее присущая студийному оборудованию. Как бы то ни было, при прослушивании музыки на максимальной громкости любые посторонние шумы отсутствуют, равно как и искажения, что говорит о достойном качестве аудиотракта Zen Micro.

Поставляемые в комплекте наушники выполнены из светлого пластика с прозрачными вставками и имеют удачный современный дизайн. Качество их звучания можно охарактеризовать как отличное для штатных наушников и среднее «в общем зачете». Здесь Creative несколько отступает от печальной «традиции» комплектовать плееры не самыми лучшими наушниками, штатные «капельки» Zen Micro звучат на удивление хорошо. Низкие частоты воспроизводятся на среднем уровне мощности, немного придраться можно лишь к резковатым высоким.

Звучание плеера в целом находится на достойном уровне и заслуживает высокой оценки. Пожалуй, именно качественный звук является одним из главных «козырей» Zen Micro, наряду с удачным дизайном и продуманной схемой управления.

FM и запись

Встроенный FM-тюнер плеера имеет стандартную функциональность, включающую в себя прием радиопрограмм FM-диапазона, автоматическое и ручное занесение станций в 32 ячейки памяти, ручная и автоматическая настройка частоты. Чувствительность тюнера Zen Micro находится на среднем для портативных устройств уровне: при автоматическом сканировании диапазона обнаруживаются только станции с наиболее мощным сигналом передатчика. Для того чтобы слушать менее мощные станции, например, «Радио Jazz», необходимо вручную настроить частоту и подобрать удобное положение кабеля наушников, выполняющего роль внешней антенны. В большинстве случаев это обеспечивает приемлемый уровень помех и достаточно комфортное прослушивание программ.

Встроенный микрофон обладает достаточной чувствительностью для записи речи на расстояниях до 10 метров от говорящего. Это позволяет использовать в большинстве приложений, включая репортерскую работу. Запись сигнала с микрофона производится в моно-режиме в формат ADPCM с частотой дискретизации 16 кГц. Для записи с FM-тюнера применяется повышенная частота дискретизации в 22 кГц. Этого хватает для прослушивания записанных с радио композиций.

Выводы и впечатления

Сильные стороны Zen Micro – продуманный «европейский» дизайн, удачно реализованное сенсорное управление, качественный звук, сравнимый с лучшими образцами устройств портативного аудио, и, что довольно необычно, достойные комплектные наушники. Впечатление, которое оставляет Creative Zen Micro, ставит его на место одного из самых серьезных конкурентов iPod Mini, практически признанного эталоном плееров на основе жесткого диска емкостью 4-6 Гбайт.

Технические характеристики:

Емкость: 5 Гбайт
Форматы файлов: MP3, WMA, WMA DRM 9, WAV
Соотношение сигнал-шум: до 98 дБ
Шина: USB 2.0
Дисплей: монохромный 160 х 104 пикселя, белая подсветка
Размеры: 51 х 84 х 19 мм
Вес: 108 г с аккумулятором

Благодарим компанию «Алион» за предоставленный на тестирование плеер.

   

Александр Дембовский ([email protected])
Опубликовано - 23 июня 2005 г.

   

Есть, что добавить?! Пишите... [email protected]