Обзор МР3-плееров Creative Zen Stone и Creative Zen Stone Plus

Комплектация Creative Zen Stone и Creative Zen Stone Plus

• Плеер
• Наушники
• USB-кабель
• Руководство по эксплуатации

Новинки от Creative получились не такими уж новыми, по крайней мере, внешне. Практически всех, кто видит Creative Zen Stone и Creative Zen Stone Plus, не покидает ощущение того, что где-то они уже видели что-то подобное. А они действительно видели, и я даже могу сказать где: в магазине электроники, над ценником iPod Shuffle. Создается впечатление, что в Creative решили не пытаться замаскировать сходство своих аппаратов с моделями других производителей, на чей кусок рынка они нацелены, и выпускать новинки с гордо поднятой головой. С другой стороны, с миниатюрными плеерами-клипсами складывается, на мой взгляд, ситуация, в свое время сложившаяся вокруг Nano. Плеер просто-напросто стал «индустриальным стандартом» и вольно или невольно задал некие рамки, в пределах которых начали действовать конструкторы других компаний.

Так или иначе, Creative сначала выпустила миниатюрный плеер без дисплея под названием Zen Stone, а чуть погодя, примерно через месяц, вдогонку Zen Stone отправился еще один плеер, Zen Stone Plus.

Первый конструктивно практически полностью повторяет iPod Shuffle и все его многочисленные безымянные клоны: есть гигабайт памяти, в него записывается музыка, управление воспроизведением – с пятипозиционной клавиши, корпус имеет шесть расцветок, легко выбрать подходящую. А Zen Stone Plus отличается наличием миниатюрного дисплея и повышенной емкостью в 2 Гбайт. К сожалению, у обеих моделей клипса не входит в комплект поставки по умолчанию, ее придется приобретать отдельно. Creative, очевидно, взяла курс на предельное снижение конечной цены на плеер, чтобы использовать ее как козырь против других подобных моделей, поэтому все мало-мальски полезные аксессуары продаются отдельно.

Если говорить о Zen Stone Plus, плеер с дисплеем уже нельзя однозначно отнести к «шаффлоподобным». Кто бы что ни говорил, а Creative, на мой взгляд, удалось выгодно совместить два подхода. Есть хороший шанс «выстрелить» в аудиторию, которой нравится новый Shuffle, но не нравится, что у него нет дисплея, а таких людей, судя по всему, немало. По крайней мере, хватит на долю Creative. Соответственно, совершенно ясно, какой из двух плееров интереснее. Вполне допускаю мысль, что сразу по завершению разработки Zen Stone кому-то в компании в светлую голову пришла простая мысль: а давайте приладим туда дисплей, места хватит! Возможно, так и родился Zen Stone Plus. Кроме дисплея, этой модели еще есть, чем похвастаться, а именно, наличием FM-тюнера и диктофона. Здесь Creative традиционна, другие модели компании, имеющие сходство с продуктами Apple, также снабжаются большей функциональностью, чем у потенциальных соперников.

В силу практически полной схожести двух плееров за малым исключением, мы решили объединить их обзоры в один материал. Так что, если это не указано дополнительно, приведенные характеристики, впечатления и выводы можно распространить на обе модели.

Корпус и дизайн

Плеерам не сшили металлической «одежки», видимо, чтобы было легче конкурировать по цене с сверхдоступным «шафлом», или, может быть, чтобы плееры не были уж совсем похожи. Так или иначе, материалом корпуса Zen Stone и Zen Stone Plus выступает гладкий цветной пластик. Вариантов расцветки на каждый плеер предусмотрено аж по шесть штук, они совпадают для обеих моделей. В число доступных цветов входят черный, белый, сиреневый, синий, красный и салатовый. Внешне плеер эксплуатирует мягкие, плавные линии, он похож на обточенный морем камушек. Идея, конечно, не нова, но в конечном итоге выигрывает как раз тот, кто реализует ее наилучшим образом.

Корпус очень гладкий, его приятно держать в руках. При этом, судя по всему, вопрос маркости стоял не на последнем месте в списке задач конструкторов: на лакированной поверхности черного Zen Stone Plus отпечатки практически не видны. Конечно, их можно рассмотреть под определенным углом, но для этого необходимо присматриваться, в повседневном использовании отпечатки не заметны и это однозначно можно записать в плюс.

Собран корпус тоже очень хорошо, применяется давно зарекомендовавшая себя схема, когда весь корпус состоит всего из двух панелей. Соответственно, корпус никаким образом не люфтит и не скрипит, даже если сжать его в руках.

На лицевой панели Zen Stone находится пятипозиционный блок управления, логотип линейки Zen и миниатюрный светодиод. Правый и левый торцы оставлены пустыми, за исключением ушка для крепления шнурка на левом торце. На нижнюю боковую поверхность помещен разъем USB, а на верхней находятся сразу разъем для наушников, сдвижной переключатель режимов работы и отверстие кнопки принудительной перезагрузки, утопленное в корпус. Задняя панель оставлена пустой, на нее нанесены все приличествующие в таких случаях надписи, так что, в случае чего, без чтива владелец плеера не останется.

Конструкция Zen Stone Plus не сказать что сильно сложнее, просто чуть отличается. Слева от блока управления на передней панели находится совершенно круглый дисплей. Точнее, круглую форму, конечно, имеет его окантовка. Тем не менее, такая форма хорошо перекликается с круглым блоком кнопок, налицо неплохой дизайнерский ход. Нижняя и боковые панели у плееров совпадают, а вот сверху, вместо сдвижного переключателя, расположена «качелька», а вместо кнопки перезагрузки – отверстие микрофона. Там же есть еще и светодиод, сигнализирующий о режиме работы и уровне заряда аккумулятора.

Дизайн плееров оставил у меня какое-то «конфетное» впечатление, причем без малейшего оттенка негатива. Просто плееры ярких расцветок по-хорошему молодежные, они одновременно похожи на леденцы, брикеты из блеска для губ и миниатюрные пудреницы, одним словом, девичья радость. А вот «строгие» белые и черные варианты подойдут уже публике постарше, посерьезнее, скажем, выпускникам и абитуриентам. Ну а если без шуток, то дизайн у Zen Stone и Zen Stone Plus получился веселый и легкомысленный, с чем компанию можно и поздравить. Все же недорогой плеер с минимумом функций предназначен в первую очередь людям молодым, жизнерадостным, не отягощенным свободными финансами и прилагающимся к ним работой, счетами и ипотечными выплатами.

Управление

Здесь все предельно просто, а посему удобно и надежно. Круглый пятипозиционный элемент, где кольцо отвечает за навигацию, переключение между композициями и регулировку громкости, а центральный элемент – за выбор, был придуман задолго до появления плееров Shuffle и, вполне возможно, МР3-плееров вообще. Вот как раз на такой блок возложено управление на Zen Stone и Zen Stone Plus. Правда, есть небольшое отличие: в первом центральная кнопка запускает и останавливает воспроизведение, а во втором – подтверждает выбор и вызывает меню.

В остальном элементы идентичны. Сделан управляющий блок качественно, стоит отметить и позволить хорошо подобранный размер. Кнопки имеют довольно длинный ход, ощутимую отдачу и фиксируют нажатия со щелчком, словом, все, как мы любим. Тактильные ощущения от работы с ними приятные, основной блок управления Zen Stone и Zen Stone Plus получает «зачет» в графе «удобство и наглядность».

Остальные органы управления у «Флинтстоунов» отличаются. Собственно, этих самых органов по одному на каждый плеер. У Zen Stone есть сдвижной переключатель между режимами обычного воспроизведения, повтора всех композиций и случайного воспроизведения. А у Zen Stone Plus на месте переключателя миниатюрная «качелька». На нее возложены функции программируемой кнопки, запуска и постановки воспроизведения на паузу, а также включения-выключения питания. Качелька, несмотря на миниатюрность, на удивление отзывчива при нажатии, так что не самые лучшие ожидания относительно ее чувствительности, полученные при первичном осмотре, не сбылись. Переключатель на Zen Stone также претензий не вызывает, переключатель как переключатель, поставщики Creative в таких уже давно поднаторели, благо подобные переключатели используются во многих моделях компании.

Впечатления от реализации управления обоими плеерами вполне положительные. Прежде всего, достижению хорошего результата всегда способствует простота и логичность всей схемы управления. По этому параметру оба плеера на высоте, тем более, что простота конструкции и небольшое количество функций подходят для этого как нельзя лучше. А на переключатель у Zen Stone и «качельку» Zen Stone Plus приходится минимум манипуляций, да и выполнены они на совесть, с оглядкой на пользователя.

Дисплей и меню

Очевидно, эта часть повествования посвящена исключительно Zen Stone Plus по причине отсутствия у Zen Stone (к слову, «старшего брата» по рождению) дисплея как такового. Имеющийся у Zen Stone Plus дисплей выполнен на основе OLED-матрицы и имеет инверсионное изображение, то есть, для простоты понимания, светлые буквы и цифры на темном фоне. В нашем случае буквы и цифры бирюзовые, а фон – черный. Инверсионные дисплеи я всегда уважал за яркость и четкость изображения. К тому же, они больше других устойчивы к солнечному свету. Ну и, наконец, изображение на них, хоть и монохромное, просто-напросто стильно выглядит. Но это, конечно, на любителя. Так что, могу прямо сказать, что являюсь любителем инверсионных OLED-дисплеев с бирюзовой картинкой.

Изображение на дисплее Zen Stone Plus хоть и мелкое, но четкое. Размер и тип шрифта подобран хорошо, цифры и буквы легко читаемы, при этом, что удивительно, на дисплей умещается миниатюрный графический значок и еще три строчки. Это еще больше удивляет, если учесть, что квадратный дисплей Zen Stone Plus имеет диагональ примерно в полтора сантиметра и разрешение в 64 х 64 пикселя.

Меню плеера вполне предсказуемо имеет горизонтальную организацию, выстроить пункты по вертикали просто негде. Хватит и того, что разработчики меню умудрились втиснуть туда графические значки, правда, схематичные, без особых изысков. К сожалению, меню не сквозное, так что, дойдя до конца, придется листать обратно. Состав меню: Music, Options, FM Radio, Microphone, Recordings, Stopwatch, Settings, Lock.

Music. Прослушивание музыки. Из режима доступна навигация по папкам, настройка режима воспроизведения и эквалайзера.

Options. Меню опций, состав его меняется в зависимости от режима. Для музыки это усиление басов, удаление файлов, просмотр содержимого памяти, эквалайзер и режим повтора.

FM Radio, Microphone. Тюнер и диктофон.

Recordings. Список записанных файлов.

Stopwatch. Секундомер.

Settings. Основные настройки плеера. Ориентация дисплея, уровень контрастности, время работы подсветки, язык меню, выбор функции для программируемой кнопки, системное время и дата, скринсейвер, время автоматического отключения при простое, повтор отрезка, просмотр информации о системе.

Lock. Блокировка управления.

Меню плеера оставляет хорошее впечатление, схожее с таковым от схему управления. Простота, логичность и наглядность – вот главные, на мой взгляд, параметры, на которые стоит ориентироваться при проектировании любого меню. Видимо, создатели меню Zen Stone Plus придерживаются того же мнения. Времени на освоение меню плеера не требуется, чтения инструкции – тоже.

Питание и подключение к ПК

Оба плеера, как нетрудно догадаться, питаются от встроенных литий-полимерных батарей. Зарядка их осуществляется через USB, сетевого адаптера пока нет даже в списке отдельных аксессуаров. Да он, учитывая малую емкость аккумуляторов, судя по всему, и не нужен, разве что в поездках, но в этом случае запросто подойдут адаптеры розетка-USB, в изобилии выпускаемые нашими азиатскими друзьями.

От одного заряда оба аппарата работают около 10 часов, причем заявленное время работы у Zen Stone Plus ниже на полчаса, видимо, из-за наличия дисплея. В реальной работе особых расхождений с заявленными цифрами мы не заметили, плееры честно отрабатывают свой небольшой запас автономности. К тому же, аккумуляторы быстро подзаряжаются во время обновления запаса музыки.

Вполне ожидаемо, что для своих миниатюрных плееров в Creative сделали исключение и не стали «завязывать» их на программный менеджер. При подключение к ПК плееры опознаются как съемные носители, так что все манипуляции с файлами производятся привычными стандартными средствами. Скорость копирования файлов невысока, где-то в районе мегабайта в секунду. На сегодня такой результат выглядит чем-то из прошлого.

FM-тюнер, секундомер

Эти функции тоже имеются лишь у Zen Stone Plus, обычный «камушек» их лишен. Тюнер у плеера стандартный, без изысков. Присутствует ручная и автоматическая настройка, память довольно емкая, можно внести 32 станции, чего хватает на весь московский диапазон. Прием уверенный, особенно если удачно расположить кабель наушников.

Секундомер в плеерах встречается не так уж часто, хотя экзотикой эту функцию не назовешь. Функций у секундомера минимум, есть возможность поставить отсчет на паузу, а затем опять возобновить.

Звук

И Zen Stone Plus и обычный Zen Stone, построены на давно зарекомендовавшей себя «крепким середнячком» платформе Sigmatel STMP3500. Понятно, что у Zen Stone звук никаким образом не настраивается, а вот Zen Stone Plus может похвастаться даже ручной настройкой по пяти полосам, чего, признаться, я от него ну никак не ожидал. Качество звука у плееров ожидаемо вполне достойное, звучание насыщенное, без цифрового «песка». Запас по громкости имеется, но необходимо принимать во внимание, что обе модели рассчитаны на вставные, или небольшие накладные наушники. В этом случае уровень громкости и качество звука будут оптимальными. Составить впечатление о технических деталях аудиотракта плеера помогут графики замеров из программы Rightmark Audio Analyzer.

Общие результаты

Неравномерность АЧХ (от 40 Гц до 15 кГц), дБ:	+0.23, -0.63	Хорошо
Уровень шума, дБ (А):	-77.6	Средне
Динамический диапазон, дБ (А):	77.7	Средне
Гармонические искажения, %:	0.0052	Очень хорошо
Интермодуляционные искажения + шум, %:	0.045	Хорошо
Взаимопроникновение каналов, дБ:	-81.1	Очень хорошо
Интермодуляции на 10 кГц, %:	0.048	Хорошо

Общая оценка: Хорошо

Частотная характеристика

Уровень шума

Комплектные наушники у плееров стандартные, похожие или такие прилагаются к продукции Creative в течение нескольких последних лет. Для комплектной модели они звучат прилично, однако тем, кто относится к качеству звука мало-мальски придирчиво, рекомендуется их заменить на более совершенные.

Выводы и впечатления

Компания выпустила плееры, ранее нетипичные для ее модельного ряда. Впрочем, первое поколение iPod Shuffle, зародившее моду на простейшие плееры без дисплея, тоже не было типичным. Сейчас, очевидно, все производители действуют в фарватере у Apple. С другой стороны, я где-то встречал изречение знаменитого и уважаемого художника относительно того, что, мол «не научившись толком копировать, не научишься творить». Не стоит понимать его как намек на похожесть плееров Creative на продукцию Apple, речь идет о том, что, компания, научившись качественно воплощать в жизнь уже готовые идеи, обязательно должна представить что-то свое, новое и уникальное, рано или поздно.

Ну а про Zen Stone и Zen Stone Plus можно сказать немало хорошего. В последнее время я отличаюсь тягой к минимализму и простоте, в которую оба плеера (впрочем, и iPod Shuffle тоже, конечно) неплохо вписываются. Дизайн у плееров удачный, звук весьма неплох, управление простое, файлового менеджера не нужно – чего еще от них требовать? Недостатков, достойных упоминания, по ходу тестирования не обнаружено. Возможно, они проявятся потом, но то же самое можно сказать и про сотни других плееров. Так что, думаю, по крайней мере, в России Zen Stone и Zen Stone Plus смогут неплохо «пободаться» с iPod Shuffle за внимание пользователей, выбирающих простой и дешевый плеер для музыки. Правда, если бы Creative добавила в комплект чехол с клипсой, увеличив цену на пять долларов, это, на мой взгляд, пошло бы продажам только на пользу.

Технические характеристики:

• Объем памяти: 1 Гбайт Zen Stone и 2 Гбайт Zen Stone Plus
• Форматы файлов: MP3, WMA, Audible, WAV (только Zen Stone Plus)
• Размеры: 53.67 x 35.34 x 12.82 мм Zen Stone, 55.6 x 35.4 x 12.8 мм Zen Stone Plus
• Вес: 18,5 г Zen Stone, 21 г Zen Stone Plus

Александр Дембовский ([email protected])
Опубликовано - 04 июля 2007 г.

   

Есть, что добавить?! Пишите... [email protected]