Archos Web Browser Plug-in

Как ни странно, чтобы увидеть хотя бы один интернет-сайт с помощью Archos 605 Wi-Fi или Archos 705 Wi-Fi, понадобятся, помимо собственно этих РМР, крепкие нервы, доступ в Сеть, карточка приличного банка и 30 евро на счету. Тому, как именно и в каком сочетании придется их применять, и посвящен этот материал.

В сознании активных потребителей портативной электроники и всех, кто мало-мальски интересуется индустрией, имя компании Archos прочно ассоциируется с портативными медиаплеерами вот уже семь лет. В этом нет ничего странного – в свое время Archos выступила первопроходцем на этом рынке и не собирается снимать майку лидера.

Известность и репутацию Archos принесли дорогие и весьма функциональные аппараты с передовыми на момент выхода дисплеями, емкими жесткими дисками и набором аксессуаров. Их единственной и самой неприятной отрицательной чертой выступала только цена. В силу серьезной «продвинутости» продукции цены на нее были высоки даже по сравнению с моделями конкурентов, из-за этого PMP Archos приобрели ореол дорогих, в какой-то степени элитарных продуктов, впрочем, они такими и были в действительности. До какого-то момента это, видимо, устраивало менеджмент компании, а перелом наступил тогда, когда в Archos осознали: цифровое видео смотрят и любят гораздо больше людей, чем мы могли хотя бы надеяться охватить, причем счет уже идет на порядки. Традиционно аудитория PMP Archos была взрослой, это очевидно: продукцию компании покупали только те, кто мог ее себе позволить. При этом гигантская молодежная аудитория, попробовавшая на вкус онлайн-видео, оставалась за бортом, вынужденная смотреть свои любимые фильмы в лучшем случае на дисплее «айпода» пятого поколения.

Как только наступило осознание уходящего момента и открывающихся на волне интереса к портативному видео перспектив, компания начала принимать меры по удешевлению собственной продукции. Первые серьезные «звонки» раздались уже после выхода «четвертого» поколения РМР компании. В моделях линейки впервые были урезаны возможности аппаратов по записи видео и аудио в реальном времени. Из комплекта пропал специальный крэдл, пульт управления и набор кабелей, вслед за этим шагом снизились себестоимость и розничная цена, а все функции по записи были отданы на откуп дополнительному крэдлу. Покупать его, очевидно, пришлось бы отдельно.

Помимо этого, у четвертого поколения Archos был еще один нюанс, на который я обратил внимание, когда писал про эти аппараты обзоры. Правда, внимания, как дальше станет ясно, нюансу было уделено недостаточно, ибо его появление было только «первым звоночком» к дальнейшему развитию идеи. Суть «нюанса» заключалась в том, что, несмотря на то, что чисто аппаратно плееры могли справляться с воспроизведением файлов формата VOB, напрямую скопированных на диск с DVD, такой возможности они пользователям не предоставляли. Для того чтобы все же получилось смотреть такие файлы, нужно было пройти непростую процедуру регистрации на сайте, потратить пару-тройку десятков евро со своей кредитки, а потом скачать и установить программный плагин. Результатом всех этих манипуляций становилась возможность просмотра VOB-файлов. Кто же мог тогда знать (хотя, по идее, догадаться бы следовало), что в следующем поколении своих плееров Archos пойдет гораздо дальше и ограничит доступ в Интернет с аппаратов, снабженных поддержкой Wi-Fi. Здесь, на мой взгляд, компания перебарщивает и перебарщивает серьезно, поскольку в четвертом поколении интернет-функции уже были реализованы, хоть и в немного урезанном виде. Все-таки от РМР, в чьем модельном индексе есть магические буквы Wi-Fi, пользователь ждет как минимум возможности просматривать веб-страницы, а не обмена файлами с компьютером, как это видят в Archos.

Получается, что за возможность работы в Сети придется платить дополнительные деньги. Свою точку зрения на это я постараюсь дать в конце материала, а сейчас хочу предложить вашему вниманию захватывающий рассказ о пресловутом Web Browser Plug-in на примере Archos 605 Wi-Fi. В силу того, что в рамках одной линейки интерфейс и функции продуктов Archos очень схожи, все нижеописанное смело можно применять для Archos 705 Wi-Fi с поправкой на индекс модели.

Web Browser Plug-in: зачем он нужен, как работает, как его купить и использовать?

Вот мы и подобрались к самому интересному. Если предыдущий текст показался вам слегка пресноватым, то это только потому, что уж больно я хотел скорее описать эпопею под кодовым названием «30 евро или ничего», а структуру материала все же надо соблюсти. Вот поэтому-то сладкое осталось на потом. В любом случае, этот «потом» уже наступил, засим приступим.

Идею вынести часть функций в платные плагины, тем самым получая дополнительную прибыль, я, как уже упоминалось, критиковал еще в обзорах аппаратов четвертого поколения. Те, будучи технически способными обеспечить просмотр VOB-файлов, скопированных непосредственно с DVD, этой возможности были искусственно лишены. Критиковать-то я критиковал, да не слишком рьяно, все-таки пятигигабайтные фильмы на маленьком экране и винчестере, чей объем не слишком-то высок, – удел скорее единиц-энтузиастов, чем массового пользователя. Наверное, надо было громче выступать, вдруг «аркосовцы» прислушались бы.

Дело в том, что аппараты пятого поколения, а именно модели Archos 605 Wi-Fi и 705 Wi-Fi, имея полноценный Wi-Fi, по умолчанию не предоставляют пользователю ну никаких преимуществ от наличия технологии беспроводной связи, кроме разве что передачи файлов «по воздуху». При этом по их меню щедро разбросаны завлекающие в Интернет пункты, у Archos 605 Wi-Fi это Content Portal, Web и Widgets. Стоит лишь зайти в один из них, как сразу же получаешь недвусмысленный намек – чтобы пользоваться полным спектром возможностей, понадобится приобрести Web Browser Plug-in или зарегистрироваться на сайте (после чего плагин будет предложен к покупке). При этом плагин, как видно из его названия, отвечает за веб-серфинг, без него просматривать страницы, кроме Content Portal, нельзя.

Рассмотрим все три связанные с Сетью функции по порядку. Начнем, что логично, с Content Portal. Согласитесь, было бы уж совсем издевательством предлагать пользователям бесплатные видеоролики и другую цифровую всячину, требуя при этом предварительной оплаты. Поэтому в Archos поступили по-другому. Чтобы получить доступ к Content Portal, необходимо зарегистрировать свой аппарат на сайте Archos. После этого он будет автоматически распознаваться «порталом», и повторно вводить данные не понадобится. Совершая эту операцию, о наличии связи с официальным сайтом компании и порталом я не знал, поэтому был приятно удивлен, что плеер «подцепился» практически моментально после регистрации на сайте.

Здесь нужно сделать «лирическое отступление» и рассказать о том, что предшествовало успешному контакту с порталом. Для работы с ним, а также с виджетами, о которых ниже, требуется программная прошивка версии не ниже 1.7.06. На тестовый же образец была установлена прошивка типа 1.3.08, точных цифр я не записал. Соответственно, при первом визите Content Portal вежливо, но строго порекомендовал обновиться именно до этой версии. Я, как нормальный пользователь, тут же скачал эту прошивку с сайта компании. И ничуть не удивился, когда она отказалась устанавливаться, выдавая ошибку. История повторялась несколько раз, с различными способами закачки файла, через Firefox и Flashget, а также передачей его по UMS и MTP. Все равно плеер отказывался устанавливать прошивку. В процессе танцев с бубном я не раз пожалел о том, что отказался обновлять прошивку «по воздуху» после первого подключения к беспроводной сети. При последующей активации нужного пункта на дисплей выскакивало сообщение о том, что, дескать, на аппарат установлена самая свежая прошивка. Что любопытно, во время всех этих манипуляций пару раз мне все же удалось войти на портал, что-то, видимо, не срабатывало, и меня пропускали без всяких прошивок. В итоге, как я и ожидал, выручил неоднократно терзаемый пункт меню Repair & Formatting Tools – подчистив все кэш-файлы и пользовательские настройки во второй раз, я подключился к сети и, о чудо, получил предложение «обновиться». Обновление прошло без сучка без задоринки, открыв путь к дальнейшим экспериментам, прямо как в старом квесте.

Понятно, что, получив доступ к Content Portal, ограничиваться им я не стал. Подробно изучать, впрочем, тоже. Пока что продукт (Content Portal) выглядит сыроватым, до уровня, скажем, «самсунговского» магазина, не говоря уже об iTunes, не дотягивает. Зато после первой покупки, насколько я понимаю, данные карты привязываются к аккаунту на двух сайтах и двум персональным номерам аппарата (о них чуть ниже), так что можно делать покупки прямо с Archos 605, благо адрес доставки уже «вбит». Спору нет, очень удобно, только вот что делать, если что-то заказано случайно? Надеюсь, механизм блокировки есть, я же после покупки плагина дальше экспериментировать не стал, все же аксессуары лучше приобрести в России, если уж на то пошло, а не везти из Франции. Да и счет на карточке тоже, знаете ли, не резиновый. Конечно, в компании, выполняющей представительские функции для Archos, где я уже третий год получаю образцы, заверили меня в компенсации связанных с тестированием расходов, однако палку все же перегибать не стоит, даже в исследовательских целях.

Теперь подробнее о плагине, ибо он практически необходим для полноценной работы аппарата, думаю, мое мнение разделит большинство его нынешних и будущих владельцев. На мой взгляд, покупать его нужно, черт с ней, с политикой компании, хорошо хоть продукция осталась на прежнем качественном уровне, все равно аналогов-то нет. Сэкономив тридцать евро (примерно эту сумму стоит плагин), вы получите приличный PMP с качественным сенсорным экраном. А за малую толику денег можно сделать из него уже некоторое подобие веб-планшета, что, согласитесь, дорогого стоит. Тем более что технология уже отработана и дополнена, а за безымянным плагином стоит такая серьезная компания, как Opera, со своим браузером под мышкой, естественно.

В общем, за плагином придется идти на сайт Archos. Есть еще способ покупки прямо через Content Portal, но я решил в этом случае все же поступить консервативно, чего и вам советую – все-таки, на мой взгляд, делать в России онлайн-покупки с портативных устройств пока рановато.

На сайте нужно выбрать секцию Plug-ins и найти там нужный плагин, он называется Web Browser Plug-in. В разделе есть и другие, например, Cinema Plug-in, обеспечивающий поддержку многоканального звука, и Video Podcast Plug-in, на деле являющийся кодеком для файлов, закодированных h.264. Эти плагины на любителя, так что говорить о них, по крайней мере сегодня, мы не будем.

Выбрав плагин, нужно добавить его в корзину, при этом сайт сразу перебросит на первую страницу процесса покупки (с нее можно вернуться и продолжить «шоппинг»). Сама же покупка незамысловата для тех, кто хоть раз покупал что-нибудь в Сети, да и для всех остальных, наверное, тоже. Для ее успешного завершения потребуется лишь немного внимательности (и денег на карте). Сначала потребуется ввести свои данные, обратите внимание, что графы для страны, региона, точного адреса и индекса разные, не нужно писать все в первую, самую крупную графу. Далее происходит переход на зашифрованную страницу, где нужно выбрать тип карты и ввести ее данные. Я сначала опасался, что сайт, как натуральный интернет-магазин, возьмет паузу на окончательное завершение трансакции, однако буквально через секунды после ввода данных Archos поздравила меня с удачной покупкой.

После этого в почтовый ящик поступают два письма с различного рода уведомлениями. Загрузить плагин можно по приведенной в теле письма ссылке, она работает ограниченное время, думаю, сутки, или из раздела загрузок сайта. Последнее пригодится, если в аппарате сброшены все настройки, а сам файл плагина утрачен. По данным аппарата (с ними, как я уже говорил, проассоциирована учетная запись), можно неограниченное количество раз загружать плагин.

Кстати, стоит упомянуть непосредственно о файле. Он имеет микроскопический размер в несколько сот байт и, по сути, представляет собой обычный «ключик» к уже давно установленному и настроенному программному обеспечению плеера.

Работа в сети с Web Browser Plug-in

После установки плагина становятся доступными все возможности «штатного» браузера. Это специально «заточенная» под аппараты Archos мобильная версия Opera, как и на моделях предыдущего семейства. Правда, от прошлой версии нынешнюю выгодно отличает поддержка Adobe Flash. По сути только применительно к пятому поколению можно говорить о полноценном браузере, отображающем страницы так, как они изначально задумывались. С поправкой на разрешение дисплея, конечно.

Здесь надо сказать пару слов о Wi-Fi на Archos 605 Wi-Fi. Аппарат поддерживает версию 802.11g, что обеспечивает довольно приличную пропускную способность. Правда, работает при этом аппарат относительно медленно, это касается и загрузки страниц, и времени скачивания файлов. То есть производительности хватает для работы, но не стоит ждать уровня приличного ноутбука. Имеющуюся дома сеть плеер быстро «подхватил», отобразил уровень сигнала, SSID и тип шифрования. Получив пароль, за несколько секунд «прописался». При каждой перезагрузке или ощутимом простое подключение производится заново, однако, естественно, никаких паролей вводить не надо, просто Archos 605 таким образом бережет заряд аккумулятора. Помимо основной, плеер видит и сети с более слабым сигналом, включая Golden Wi-Fi.

В остальном нареканий к работе нет. Браузер вполне справляется со своими обязанностями, особенно в тандеме со стилусом. Все flash-элементы на страницах отображаются корректно, с какими-то проблемами в этой области сталкиваться не довелось. Авторизация на форумах, блогах и в веб-интерфейсе почты проходит четко, это, пожалуй, самое главное для подобных аппаратов. Дело в том, что вряд ли с их помощью будут выполняться какие-то серьезные манипуляции в сети, а вот проверять почту, читать новости и комментировать френдленту хозяева Archos 605/705 будут практически наверняка.

Выводы и впечатления

Как уже говорилось выше, на мой взгляд, Web Browser Plug-in является неотъемлемой частью Archos 605/705 Wi-Fi и, по-хорошему, не должен бы продаваться отдельно. Однако, видимо, в самой Archos так не считают и предпочитают продавать «Интернет для РМР» отдельно. Возможно, такой подход можно оправдать тем, что развитие Wi-Fi и доступность бесплатных хот-спотов различается от страны к стране, и продукты могут покупать те, кто в повседневной жизни с этой технологией дела не имеет. Однако, как мне кажется, такие люди обратят внимание на другие модели, поскольку, не переплачивая за интернет-функции, они в любом случае оплачивают наличие Wi-Fi-чипа в своем PMP. Отсюда вытекает, что, осознанно покупая аппарат с Wi-Fi, пользователь ждет от него интернет-функций здесь и сейчас, прямо из коробки, и получается, что это не совпадает с видением Archos.

Самое странное здесь, кстати, то, что PMP по своей природе ориентированы на мобильное использование. Предполагается, что люди будут пользоваться этими устройствами в поездках, коротая или проводя с пользой время в аэропортах. А именно с них и началось «триумфальное шествие» Wi-Fi по всему миру, и сегодня как минимум в половине аэропортов уже есть бесплатный Wi-Fi, а в остальных – доступный платный.

Создается впечатление, что в одном подразделении компании уловили спрос на PMP с веб-функциями, а в другом – решили заработать на них двойную маржу, только вот каким-то неэлегантным способом.

В любом случае, решение для пятого поколения своих PMP Archos уже приняла, остается только надеяться на поколение шестое, оттачивая пока технологию покупки кусочков программного кода за вполне реальные деньги.

Александр Дембовский ([email protected])
Опубликовано - 12 декабря 2007 г.

   

Есть, что добавить?! Пишите... [email protected]