Обзор портативного цифрового видео-рекордера - Archos AV420

Комплект поставки:

• Archos AV420
• Наушники
• USB-кабель
• Кожаный чехол
• Два переходника RCA-SCART
• Крэдл с набором аудио-видео кабелей
• Сетевое зарядное устройство
• Руководство по эксплуатации

Французская компания Archos одной из первых, если не самой первой, воплотила в жизнь концепцию персонального видеорекордера – компактного устройства на основе жесткого диска, снабженного цветным дисплеем и обладающего широкой аудиовизуальной функциональностью. Сегодня подобные устройства производят несколько компаний, известных на весь мир. Как ни удивительно, при своей относительно высокой цене они пользуются немалым спросом. В основном, конечно, их приобретают обладатели больших запасов видеофайлов и знатоки цифрового видео.

20-гигабайтный PVR Archos AV420 был предоставлен на тестирование российским представительством компании, и мы имеем возможность самостоятельно оценить функциональность и перспективы такого любопытного устройства.

Аппарат воспроизводит видеофайлы форматов MPEG-4 SP с MP3 или ADPCM стерео звуком DVD качества с разрешением до 704x480 пикселей с частотой 30 кадров в секунду, AVI, XviD и DivXP версий 4.0 и 5.0 на встроенном цветном дисплее или экране телевизора. Запись видео осуществляется в формат MPEG-4 SP со стереозвуком формата МР3. Формат результирующих файлов – AVI. Качество видео при этом приближается к уровню SVCD, разрешение достигает 512 x 384 пикселя, а частота кадров – 30 кадров в секунду.

В том, что касается работы с аудиофайлами, AV420 также обладает внушительными возможностями. Поддерживаются форматы МР3, WMA и WAV, запись сигнала осуществляется в формат РСМ/ADPCM с линейного входа или встроенного микрофона.

Дизайн и корпус

Рекордер выполнен в прямоугольном металлическом корпусе с пластиковыми вставками. Вставки, выполняющие защитные и декоративные функции, находятся на углах корпуса и на верхней и нижней боковых панелях. Цветовая гамма строгая, но стильная, как и положено продукту подобной стоимости, во многом ориентированному на достаточно взрослую аудиторию. Внешний вид лицевой панели оживляют серебристые органы управления и световые индикаторы, дизайн устройства в целом хорошо сбалансирован и тщательно продуман. Эргономика также не страдает, в руках аппарат сидит надежно, пальцы точно ложатся на кнопки, не закрывая отверстия динамика. Качество изготовления, сборки и подгонки деталей не вызывает нареканий, корпус ощущается единым целом, не скрипит и не имеет люфта. Все щели в местах соединений между панелями корпуса имеют одинаково минимальную ширину.

На левой боковой панели находится разъем для карт флэш-памяти Compact Flash и устройств с соответствующим интерфейсом. На правой боковой панели размещены разъемы для подключения USB, сетевого адаптера питания/зарядного устройства, а также многоцелевой разъем, совмещенный с гнездом для подключения наушников minijack 3,5 мм.

В целом, дизайн аппарата удачен, его создатели смогли придать AV420 умеренную долю консервативности и солидности, сохранив стильный и современный внешний вид.

Управление

Как правило, высокая функциональность устройства подразумевает большое количество органов управления. К счастью, постоянные исследования в области человеческих интерфейсов, оплачиваемые ведущими производителями электроники, позволяют постепенно упрощать взаимодействие и управление функциями сложной аппаратуры. Забегая вперед, скажем, что Archos AV420 имеет достаточно простое управление, схема которого в целом является стандартной и осваивается интуитивно. Подобным управлением, в частности, снабжена и более ориентированная на аудио модель Gmini 400, о которой мы уже писали.

Справа от дисплея на лицевой панели устройства расположен четырехпозиционный джойстик с вписанной в него «качелькой». С его помощью осуществляются все перемещения по меню, переключение между треками, видеороликами и фотографиями, а также перемотка. Правая кнопка «качельки», расположенная посередине джойстика, выполняет функцию подтверждения, в то время как нажатие на другую сторону производит отмену выполнения какого-либо процесса, а также обеспечивает подъем на один уровень меню и отвечает за выключение аппарата. Чуть ниже джойстика и «качельки» расположены три функциональные клавиши, чье назначение меняется в зависимости от того, какой процесс выполняется устройством в текущий момент времени. К числу их функций относится вызов и скрытие всевозможных экранных меню, переключение скорости воспроизведения, а также запуск и остановка записи. Наконец, на верхней боковой панели, как раз под указательным пальцем правой руки находится кнопка переключения вывода сигнала с встроенного дисплея на внешний и обратно.

Организация управления по отточенной и проверенной схеме, подогнанной под нужды конкретного устройства вполне способна избавить пользователя от ненужной головной боли и принести производителю несколько лишних очков в его глазах. В Archos поступили именно так и не прогадали: аппаратом удобно управлять, все кнопки находятся на тех местах, где их ожидаешь найти, нажатия фиксируются четко, процент ложных срабатываний находится в рамках приемлемого.

Дисплей

Очевидно, в аппарате, ориентированном на работу с видео, должен быть установлен как можно более крупный и качественный дисплей. Время отклика и углы обзора также играют важную роль в общем уровне удобства использования.

В Archos AV420 установлен цветной дисплей на основе TFT-матрицы. Диагональ дисплей составляет 3,5 дюйма, что равняется примерно 9 сантиметрам. Разрешение составляет вполне достойные 320 х 240 пикселей, максимальное количество отображаемых цветов и оттенков – 262000. Как бы то ни было, технические характеристики мало что могут сказать в сравнении с визуальным впечатлением. Дисплей AV420 выполнен на соответствующем классу устройства уровне. Изображение на дисплее яркое и контрастное, имеется возможность настройки яркости по трем уровням. К сожалению, контрастность и другие параметры изображения не регулируются, пользователь может только настроить яркость и фокусировку дисплея. Последняя установка по-английски называется LCD Stability и позволяет вручную откорректировать некоторое «дрожание» вертикальных линий пикселей.

Фабричные установки контрастности удовлетворяют большинство пользователей. То же самое касается и углов обзора – в отличие от удобного и продуманного, но оснащенного совсем уж небольшим дисплеем Gmini 400, AV420 ясно демонстрирует свою приспособленность для совместного просмотра фильмов. Конечно, под критическим углом просмотр видео и фотографий теряет всякий смысл, однако, будучи установленным, скажем, на столике в салоне самолета, AV420 сможет обеспечить комфортный просмотр как минимум двоим.

Дисплей аппарата заслуживает хорошей оценки и производит весьма благоприятное впечатление.

Интерфейс

Обычно, в описаниях устройств персонального аудио (а с недавних пор – и видео), мы используем термин «меню». Как бы то ни было, применительно к AV420, и, скорее всего, к остальным персональным видеоплеерам/рекордерам, более логичным будет применять термин «интерфейс». Сюда войдет описание основного меню, различных подменю и полезных элементы графического оформления, в общем – всего, что касается взаимодействия пользователя с устройством.

Основной элемент интерфейса AV420 – главное меню. Его разделы представлены девятью крупными, хорошо прорисованными значками: Видео, Музыка, Фотографии, Продолжить, Проводник, Установки, Видеозапись, Аудиозапись, Помощь. Названия разделов могут быть представлены как на русском, так и на испанском, немецком, французском и английском языке. При смене языка изменяются все надписи, за исключением аббревиатур и слов, не требующих перевода. Примечательно, что для смены языка интерфейса не требуется программной перезагрузки аппарата.

Разделы Видео, Музыка и Фотографии выводят на дисплей содержимое соответствующих папок на жестком диске аппарата, после чего пользователь может выбрать файлы и папки для просмотра или прослушивания. При работе с музыкой используются данные фирменной системы каталогизации ARClibrary, подробнее о которой чуть ниже. Примечательно, что при наведении курсора на видеофайл, если его кодек «знаком» AV420, на дисплей выводится небольшой случайный кадр из фильма. Из подобных мелочей и составляется удобный и ориентированный на пользователя интерфейс. Если кадр не выводится, то кодек, которым сжат файл, не знаком плееру. Это не всегда значит, что воспроизведение невозможно. К сожалению, встречаются файлы, воспроизвести которые аппарат, даже с самой свежей версией программной прошивки, воспроизвести не может. Как правило, это ролики, созданные либо очень давно, либо совсем недавно. Эту проблему также можно решить – их просмотр возможен после перекодировки с помощью программ программами VirtualDub и MP4Translator, поставляемых с Archos AV420.

Назначение пункта Продолжить ясно из его названия, при выборе этого пункта продолжается воспроизведение аудио или видеофайла с того места, где оно было прервано. Раздел Проводник отображает на дисплее содержимое жесткого диска. Разделы Видеозапись и Аудиозапись активируют соответствующие функции.

Во время просмотра видеофайлов, фотографий и прослушивания аудио на дисплей выводится дополнительное меню, вызов и выбор пунктов которого производится функциональными клавишами.

Интерфейс AV420 можно охарактеризовать как удобный и информативный, его освоение практически не требует времени. Там, где это нужно, предназначение функциональных клавиш демонстрируется непосредственно на дисплее. Стоит отметить его сходство с интерфейсом операционных систем ПК, это значительно облегчает освоение.

Настройки

Соответствующий раздел меню аппарата содержит дополнительное подменю из 7 пунктов. Здесь сгруппированы настройки звучания, режима просмотра, даты и времени, дисплея, электропитания, пульта ДУ, взаимодействия с тюнером, а также системные настройки.

В области звучания пользователь может включить или выключить встроенный динамик, отрегулировать уровень высоких и низких частот, баланс и дополнительное усиление басов.

Сложность устройства полностью оправдывает наличие отдельного раздела настроек электропитания – регулируемые параметры включают в себя время автоматического отключения аппарата, продолжительность работы подсветки и жесткого диска в двух режимах: при питании от аккумулятора и от сети.

Отдельно стоит отметить возможность настройки аппарата на работу с определенным типом тюнера, встроенного в видеомагнитофон. Кроме того, поддерживается работа с внешней антенной, спутниковой «тарелкой» и приставками set top box. Количество производителей в списке превышает сотню.

Крэдл и пульт дистанционного управления

В комплект поставки аппарата входят специальная подставка-крэдл. Она носит далеко не декоративную функцию – с помощью крэдла происходит подключение к аппарату внешних источников и приемников сигнала. Прямо в крэдл встроены шесть кабелей с разъемами RCA (тюльпаны) для входящего и исходящего аудио- и видеосигналов, а также кабель S-Video. Сам крэдл подключается к AV420 с помощью универсального разъема, помимо контактов для передачи аудио и видео, содержащего разъем питания. Также на крэдле имеются разъемы для подключения клавиатуры и внешнего инфракрасного приемника. Картину завершает встроенный приемник сигналов с инфракрасного пульта дистанционного управления.

Пульт имеет классическую эргономичную форму и удобно лежит в руке. Его корпус выполнен из гладкого серого пластика, качество сборки на высоте и соответствует общему уровню устройства. На пульте продублированы все клавиши аппарата и присутствует множество дополнительных кнопок: от девяти цифровых до mute. Наличие у AV420 пульта значительно облегчает просмотр фильмов на внешнем дисплее.

Питание и подключение к ПК

Подключение AV420 к персональному компьютеру производится по шине USB, поддерживается ее более скоростная версия, USB 2.0. Операционная система определяет аппарат как съемный жесткий диск, поэтому все операции с файлами производятся стандартными средствами. Установка драйверов или дополнительного программного обеспечения не требуется.

В качестве источника питания в AV420 используется съемный литий-ионный аккумулятор. Информация о его емкости недоступна. По понятным причинам (высокая энергоемкость устройства и соответствующий аккумулятор) зарядка производится от сети с помощью зарядного устройства, возможность зарядки от USB отсутствует. Заявленное производителем время воспроизведения видео составляет около 4 часов, аудио – порядка 9,5 часов. Естественно, подобная информация приведена для работы в благоприятных условиях, в реальности цифры несколько ниже, однако ненамного. Аппарат позволяет посмотреть подряд два стандартных полуторачасовых фильма. Необходимо отметить, что съемным (а, значит, и заменяемым) аккумулятором обладает только модель AV420, более емкие аппараты (AV440, 480 и 4100) имеют встроенный аккумулятор. Для тех, кто интенсивно работает с цифровым видео и использует устройства, подобные AV420, не только для развлечения, возможность иметь при себе дополнительный заряженный аккумулятор является несомненным плюсом. Странно, что в более емких моделях серии Archos AV400 это не учтено, но при этом они оснащаются более ёмкими Li-Polymer аккумуляторами, увеличивающими время работы аппарат до 4,5 часов при воспроизведении видео и до 16 часов – аудио.

Жесткий диск, ARClibrary

Жесткий диск аппарата произведен компаний Hitachi, о чем извещает наклейка на задней панели. Скорость его работы отдельно не измерялась – здесь все слишком зависит от типа выполняемой задачи. Открытие больших видеофайлов в несколько сотен мегабайт проходит за 5-7 секунд, скорость записи файлов при передаче по шине или из буфера записи также не вызывает претензий. Быстродействие аппарата в реальных условиях можно оценить как достаточное и полностью соответствующее ожидаемому. Немаловажно, что жесткий диск AV420 работает практически бесшумно, звук работы головок можно услышать при первоначальной загрузке или открытии большого файла. Кроме этих случаев диск никак не дает знать о собственном присутствии.

Отдельного упоминания заслуживает фирменная система управления файлами ARClibrary. При каждой загрузке аппарата жесткий диск сканируется на наличие новых файлов, после их обнаружения вся информация индексируется для облегчения поиска. Процедура сканирования и индексирования занимает буквально несколько секунд и не доставляет никакого неудобства. Как бы то ни было, функция индексирования все же является стандартной для устройств подобного уровня и довольно широко распространена. Реальный козырь AV420 – возможность без участия персонального компьютера создавать папки, переименовывать, переносить и редактировать файлы. Кроме того, пользователь может создать и сохранить собственный список воспроизведения (playlist) в совместимом с ID3 формате и использовать его в том числе и на ПК.

Просмотр видео, прослушивание аудио, качество звучания

Аппарат позволяет просматривать видеофайлы на встроенном и внешнем дисплеях. Качество воспроизведения здесь не отличается никаким образом, разве что небольшой ЖК-дисплей несколько компенсирует огрехи. Последняя версия программной прошивки AV420 «знакома» с большинством имеющихся кодеков и файлы, которые невозможно воспроизвести, как уже говорилось, встречаются довольно редко. Загрузка среднего файла занимает 5-7 секунд, после начала воспроизведения оно не прерывается, какие-либо замедления во время буферизации отсутствуют. Это говорит о хорошо подобранном объеме буфера устройства и скорости работы встроенного жесткого диска. Сцены с большим количеством движения не вызывают у аппарата затруднений, воспроизведение происходит равномерно. Едва заметную «дерганость» на некоторых отнюдь не самых масштабных сценах удалось обнаружить только после тщательных целенаправленных поисков. Судя по частоте появления эффекта его можно списать на кодек файла.

Цвета, как на внутреннем, так и на внешнем дисплеях яркие, насыщенные, претензий по качеству «картинки» AV420 не вызывает.

Размеры аппарата несколько снижают удобство его использования для прослушивания музыки в дороге. Как бы то ни было, такая возможность имеется и реализована на достойном уровне. AV420 укомплектован такими же наушниками, как и модели серии Gmini, поэтому особого интереса они не вызывают. Можно отметить встроенный в кабель регулятор громкости, некоторым пользователям он придется по душе, однако подобные ухищрения не лучшим образом влияют на качество сигнала и звучание наушников в целом. Комплектные наушники выполнены из серебристого пластика с черными вставками с приемлемым уровнем качества. Точно так же можно охарактеризовать их звучание – наушников достаточно для прослушивания современной популярной музыки и звуковой дорожки некоторых фильмов в формате MPEG, не более того. Естественно, подобные выводы не касаются аудиочасти самого аппарата, здесь ситуация обстоит совсем иначе. Музыка и звуковое сопровождение фильмов воспроизводятся с отличным качеством во всем диапазоне частот, посторонние шумы отсутствуют, искажения на максимальной громкости не слышны неподготовленному уху.

Запись

Функциональность AV420 в области записи сигнала – одно из основных преимуществ аппарата, то, на что производитель обращает как можно больше внимания. Аппарат записывает аудиосигнал с встроенного или внешнего микрофона, а также линейного входа, запись видео производится с любого источника с помощью комплектного крэдла, а в дороге с помощью опционально поставляемого комплекта кабелей AV Travel Kit.

Записанные аудиофайлы имеют формат WAV (PCM или ADPCM). Частота сэмплирования варьируется в зависимости от пожеланий пользователя от 16 до 48 кГц. С такими характеристиками при необходимости AV420 можно использовать для профессиональной записи аудио, учитывая большой объем доступной памяти. Встроенный микрофон обладает хорошей чувствительностью, его можно рекомендовать для записи речи на расстоянии до 10 метров от оратора. Внешний микрофон, поставляемый в комплекте, или другой, позволяет увеличить это расстояние по собственному усмотрению.

При записи видео пользователь может выбрать его геометрический формат (16:9, 4:3, 5:3, 2,35), ширину видеопотока (500-2500 кбит/c) и частоту сэмплирования аудио (32 или 48 кГц). При желании можно отдельно подстроить яркость, контраст и насыщенность цветов.

На пользовательский взгляд результаты записи с качественных дисков или телеканалов, обладающих относительно высоким качеством картинки, имеют весьма высокий уровень, особенно на максимальной ширине видеопотока.

Выводы и впечатления

При составлении выводов об Archos AV420 стоит учитывать разницу между персональными видеоплеерами (PVP) и персональными видеорекордерами (PVR). Archos AV420 принадлежит к последним, что и отражается на его функциональности и цене. При всем внешнем сходстве, персональные видеорекордеры – существенно более сложные устройства, несколько выше классом, чем модели с жестким диском, предназначенные лишь для просмотра видео или фото, иногда имеющие линейный вход.

Аппарат произвел вполне благоприятное впечатление. Его основные составляющие – общий высокий уровень исполнения, внимание к деталям, проработанный интерфейс и схема управления. Все заявленные функции реализованы на должном уровне, AV420 хорошо «говорит и показывает», имеет качественный дисплей и собран в прочном металлическом корпусе. В качестве недостатков устройства можно упомянуть лишь отсутствие поддержки некоторых сравнительно экзотических кодеков, да довольно высокую цену, порядка 550 долларов.

Говоря о цене, стоит отметить, что аппарат ориентирован, прежде всего, на энтузиастов цифрового аудио и предоставляет весьма широкую функциональность на уровне более дорогих стационарных аппаратов-приставок. Видимо, подобная цена не отпугивает тех, кто действительно знает толк в работе с видео и готов платить за качество и дизайн. Тем же, кто просто имеет большую коллекцию видеофайлов и хотел бы смотреть их в дороге, стоит обратить внимание на менее сложные модели.

Технические характеристики Archos AV420

Объем жесткого диска: 20 Гбайт
Шина: USB 2.0
Воспроизведение видео: MPEG-4 SP, звуковая дорожка MP3 или ADPCM, разрешение до 704 х 480 пикселей, частота кадров до 30 кадров/c.
Запись видео: MPEG-4 SP, звуковая дорожка MP3, разрешение до 512 х 384 пикселей, частота кадров до 30 кадров/c.
Воспроизведение аудио: форматы mp3, WMA, WAV, битрейт 32-320 кбит/c, переменный битрейт.
Запись аудио: с встроенного микрофона или линейного входа в формат WAV (PCM/ADPCM)
Форматы изображений: JPEG, BMP
Дисплей: разрешение 32- х 240 пикселей, до 262000 цветов, диагональ 3,5 дюйма
Размеры: 125 х 78 х 20 мм
Вес: 280 г

   

Александр Дембовский ([email protected])
Опубликовано - 19 мая 2005 г.

   

Есть, что добавить?! Пишите... [email protected]