Новые приложения для iPod Touch: впечатления

Появление в России плеера Apple iPod Touch совпало с еще одним довольно важным событием. Правда, эту важность ощутят скорее те, кто хотел приобрести плеер, но еще не сделал этого. Те же, кто успел расстаться с ощутимой суммой денег и заиметь себе этот аппарат, получили лишь повод для недовольства: новые возможности в России можно получить, только купив новый плеер или совершив со старым ряд нетривиальных манипуляций, к тому же не совсем легальных. Собственно, событием стал выход новой прошивки для аппарата, включающей в себя, помимо чисто технических деталей, которые не афишируются, пять новых приложений и несколько интересных новых функций.

В этом материале я хочу подробнее рассказать о них и, может быть, немного порассуждать о плеере с новыми возможностями в целом. Мы уже вкратце рассказывали о приложениях в репортаже с первой пресс-конференции Apple в России, теперь же остановимся на них подробнее.

Новых приложений всего пять, они называются Mail, Notes, Weather, Stocks и Maps. Назначение каждого из приложений очевидно из названия, это почтовый клиент, программа для ведения заметок, погодный виджет, программа просмотра котировок акций и великие и могучие Google Maps.

Любопытно, что сама Apple приложениями называет только Mail и Maps, остальные три подпадают под категорию «виджеты». На мой взгляд, это справедливо, все же Notes, Weather и Stocks имеют минимальную функциональность и четко выполняют одну-единственную функцию по заданным параметрам.

Mail

С появлением этой программы iPod Touch превратился в полноценное интернет-устройство. Напомню, раньше все связанные с новыми приложениями задачи можно было решить через браузер, однако это не всегда удобно и требует участия третьей стороны. Теперь же, с приходом «почты» непосредственно на устройство, получилась классическая связка «почтовый клиент плюс интернет-браузер», которая, по сути, сегодня выступает основным инструментом любой организационной работы. Это, конечно, при условии, что телефон где-то поблизости.

Почтовый клиент на iPod Touch, несмотря на свой мобильный статус, имеет основные «взрослые» возможности и позволяет полноценно работать с электронной почтой, насколько это возможно для устройства, помещающегося в ладони.

Первым делом при запуске приложения предлагается настроить аккаунт. Плеер услужливо предлагает выбрать из списка «грандов»: Yahoo Mail, Gmail, .Mac (фирменный «эппловский» сервис) и AOL. Только в конце списка нашлось скромное место для Other, этот пункт как раз и придется выбирать большинству российских пользователей.

Далее предлагается внести нужные данные. Поля для ввода объемистые, подписано все крупными буквами, четко и ясно, запутаться практически невозможно. Параметров требуется минимум – имя-фамилия для заголовков писем, логин и пароль. Поддерживаются протоколы POP и IMAP, а также Microsoft Exchange. Насколько я понимаю, последний – дружеский кивок в сторону корпоративных пользователей.

Отдельной строкой проходит автоматическая синхронизация почтовых аккаунтов с компьютера на iPod Touch. Для этого используется, как нетрудно догадаться, iTunes. Программа «подцепляет» данные из почтового клиента на компьютере и транслирует их в плеер. Подводный камень здесь заключается в том, что для платформы PC поддерживаются только Microsoft Outlook 2003/2007 и Outlook Express, а ими, как показывает практика, в России пользуется не так уж много людей. Популярные «в народе» The Bat! или Thunderbird пока не поддерживаются.

Полученная почта, в зависимости от протокола, складируется в память плеера или остается на сервере, имеется масса привычных настроек, только вот найти галочку «оставлять копию письма на сервере» обнаружить среди них не удалось. Выглядит это как своеобразное подталкивание к использованию протокола IMAP, ведь многие, скажем, на ноутбуке читают почту и отвечают на нее, а затем на основном компьютере заново скачивают письма, чтобы иметь полную базу сообщений. Зато можно сделать так, чтобы плеер отправлял по основному адресу копию каждого отправленного письма, чтобы можно было просмотреть их как раз на «главном» компьютере.

Одним из самым важных нововведений стала поддержка вложенных файлов. Причем поддерживаются именно те форматы, что рассылаются чаще всего: файлы HTML, Word, Excel и «адобовские» PDF. Жаль только, что поддержку архивов не «прикрутили», пиарщики, бомбардирующие наши почтовые ящики тысячами писем со всякой ерундой (шутка), нет-нет, да и пришлют что-нибудь важное и нужное, упаковав в архив.

Графика отображается прямо в теле письма, остальные файлы можно просмотреть встроенными средствами, другие манипуляции пока не реализованы.

С этим приложением, на мой взгляд, в Купертино «попали в точку», добавив iPod Touch недостающей функциональности. Дело в том, что без других приложений, по большому счету, можно обойтись, воспользовавшись их веб-аналогами, зато проверить почту, не имеющую веб-интерфейса, без почтового клиента не получится. Вот iPod Touch и становится потихоньку настоящим интернет-планшетом, позволяющим вести практически полноценную работу. По крайней мере, принимать почту и коротко отвечать на сообщения получается довольно ловко.

Maps

Вот еще одно полноценное приложение, «прописавшееся» на плеере. В принципе, большую часть его функциональности можно было получить и раньше, через «взрослые» Google Maps, но теперь все интерфейсы четко вписаны в экран, и отображение происходит оптимальным образом.

Начать рассказ, правда, придется с сообщения о том, что интересная и очень любопытная функция определения местоположения по Wi-Fi на плеере не работает. Точнее, не совсем так: она не работает там, где я ее опробовал, а именно в нашем офисе в районе улицы Орджоникидзе и паре московских кафе в центре. Видимо, плееру нужно «знать» сети, чтобы на их основе определить местоположение пользователя, и актуально это сегодня лишь для крупных городов Соединенных Штатов. Если по этому аспекту работы появится дополнительная информация, данный материал будет обновлен.

Следующим (и основным) способом задать свое местонахождение становится обычное внесение названия улицы в соответствующее поле. В США плеер ориентируется также по перекресткам, достопримечательностям и названиям районов. В России подобная функциональность тоже работает, но с ограничениями, о них чуть ниже.

В общем, собственное местоположение и пункт назначения в России придется задавать с помощью маркеров (pins). Для этого, конечно, сначала понадобится найти улицу и дом. Сделать это можно несколькими путями. Первый и самый очевидный – найти на карте. На дисплей выводится общая карта Москвы и пригородов, так что, просто прикасаясь к дисплею в нужных местах, можно за пару минут найти свой дом и поставить на него маркер. Есть и еще способы, к примеру, поиск. Предполагается, что достаточно набрать в соответствующем поле название улицы или какого-либо объекта, и его местоположение будет показано на дисплее плеера. На деле, к сожалению, это работает через раз, и, как мне кажется, причиной этому – отсутствие в плеере русской клавиатуры. Названия улиц и мест приходится транслитерировать, и в таком виде поиск с ними не всегда справляется. Например, по запросу «Nagatinskaya» улица Нагатинская легко обнаруживается, а вот по запросу «Tretyakovsky» плеер Третьяковского проезда не находит и никаких альтернатив не предлагает. Если же набрать просто «Tretyakov», то на карту будут выведены маркеры с названиями различных заведений, от «Третьяков-СПА» до гостиниц, в чьем адресе есть заветные буквы. Уверен, что, попробовав разные варианты, от карт можно будет добиться должной реакции, но придется потратить на это несколько минут, которых может не всегда хватать.

Наконец, плеер может отобразить на карте расположение адреса любой записи из адресной книги, однако только если адрес записан по-английски, что, согласитесь, в родных пенатах нечасто встретишь. Зато это работает и наоборот, выбранный адрес можно проассоциировать с любым из контактов, записанных в плеер, что уже гораздо интереснее, хотя практическая ценность этого представляется не слишком высокой.

К числу остальных функций, в теории полезных, но в российских условиях пока «законсервированных», можно отнести, например, возможность вывести на дисплей уровень загруженности дорог. Остается только надеяться, что в ближайшем будущем Google станет обладать такой информацией и применительно к дорогам российских городов.

Зато в своем портативном варианте Maps сохраняет основные «взрослые» возможности. Типов просмотра карты целых три, можно вести навигацию по обычной карте или делать это в стиле «Большого брата», рассматривая спутниковую фотографию улиц. Оба способа можно скомбинировать, это дает третий, гибридный вид карты.

В любом случае, со своей основной задачей программа справляется, и при всех шероховатостях положительное впечатление от навигации с помощь плеера перевешивает эффект от недоступности некоторых функций.

Весь путь, если он длинный, делится на отрезки типа «с этой улицы доехать до перекрестка и свернуть». Каждый из пунктов общего списка можно просмотреть отдельно или полным списком маршрута для достижения большей ясности.

Важно, что после того как маршрут задан, доступ к беспроводной сети больше не требуется. То есть можно проложить маршрут, взять с собой плеер и отправиться в путь, не беспокоясь о том, что какие-то данные «пропадут с экрана» или понадобится что-то подгружать из Сети.

Любопытно, что плеер рассчитан на передвижение на машине и показывает на дисплее примерное время поездки, корректируемое при наличии информации о загруженности дорог (как уже говорилось, к российским условиям пока неприменимой). Возможности переключить навигацию в «пешеходный режим» я не обнаружил, все же Google Maps – это сетевой сервис, а не полноценная навигационная программа.

Отдельной строкой в Maps проходит поиск всевозможных заведений, преимущественно развлекательного и питательного характера. Так, iPod Touch может вывести на дисплей и снабдить маркерами ближайшие рестораны и кинотеатры, офисы крупных компаний. Для многих из них тут же доступна контактная информация, включая полный адрес, номера телефонов или даже веб-сайт, на который тут же можно зайти. Как видно, информационная наполненность программы (при условии доступа в сеть) действительно очень высокая, не хватает только возможности сразу же позвонить. Впрочем, номер выводится на дисплей, и набрать его с мобильного телефона не представляет труда.

Из отдельных «рюшечек», на первый взгляд малозаметных, но способных пригодиться, я бы отметил, например, возможность одним нажатием кнопки выстроить обратный маршрут, из пункта назначения в отправную точку. В конце концов, достигнув желаемого пункта, рано или поздно придется возвращаться, и вот тут-то и пригодится эта функция. Вот из таких мелочей, на мой взгляд, во многом и формируется впечатление о программе, и если ее создатели предусмотрели их, они в любом случае услышат в свой адрес немало добрых слов.

Общее впечатление от Maps, пусть и смазанное отсутствием русской клавиатуры и недоступностью некоторых сервисов в России, весьма положительное, жаль только программы не было в плеере изначально. Тем же, кто приобрел плеер с ранней прошивкой, до версии 1.1.3, и не желает «колупать» его на предмет нелегального обновления, остается только ждать осени (подробности чуть ниже).

Notes

Этот виджет практически один в один повторяет таковой из комплекта поставки операционной системы Leopard. Его главная функция очень проста – обеспечить возможность быстро записать какие-нибудь данные, набросать встречу или краткий план действий. По своей сути Notes – это традиционный желтый листочек для записей, которых полно в каждом офисе, только перенесенный в iPod Touch. Это, понятное дело, добавляет ему функций. К примеру, записи сортируются по времени и дате внесения, и рядом с каждой отображается несколько слов из сопровождающего текста, если он не помещается весь. Записи в любое время можно редактировать и удалять, также присутствует полезная функция отправки записи по почте одним нажатием кнопки.

При всей простоте идеи, как мне кажется, программе не помешала бы возможность устанавливать напоминания о грядущих встречах и других событиях и выводить их отдельной строкой на «рабочий стол», а уж место для этого там бы нашлось.

Weather

Та же история: виджет по умолчанию «прописан» в ОС Leopard и вызывается нажатием одной клавиши. Функционирует на iPod Touch он так же, как на обычном компьютере или ноутбуке: в реальном времени информация о текущей погоде и прогноз на ближайшие пару дней подкачивается из Сети. Город можно выбрать из подробного списка, причем есть возможность выбрать сразу несколько городов и далее переключаться только между ними. Кроме этого, есть еще только одна опция: выводить температуру в градусах Цельсия или Фаренгейта. Вся остальная информация подается с помощью графических значков, и никакого перевода для их понимания в любой точке планеты не требуется. Опять же, программе не помешала бы возможность работы в виде строки на основной заставке плеера, чтобы ее не приходилось запускать всякий раз, как захочется глянуть прогноз на завтрашний день. Зато отдельно отметить стоит возможность просмотреть информацию о городе, связанные с ним новости и подробный прогноз на Yahoo!, нажав всего одну кнопку.

Stocks

Самая, пожалуй, скучная для обычного пользователя программа, с другой стороны, способная пригодиться пользователям необычным, точнее тем, кто следит за котировками акций крупных компаний. Выбрать компании, инвестиционные продукты или фонды, которые требуется отслеживать, можно с помощью поиска, он работает по нескольким буквам или общепринятому биржевому сокращению (например, APPL для Apple Inc). Далее котировки будут автоматически подкачиваться из Сети. Так как плеер все-таки не биржевой терминал, задержка в изменении может достигать 20 минут, это, насколько я понимаю, единый показатель и для сетевых площадок с бесплатным доступом, и для телеканалов. Отсюда вытекает тот факт, что люди, вынужденные постоянно следить за котировками в силу своего рода деятельности, вряд ли будут делать это с помощью плеера, поэтому в потенциальной аудитории программы Stocks на iPod Touch остаются только небольшие частные инвесторы, которых довольно много в Америке и мало здесь, в России.

Из возможностей программы можно упомянуть выбор отображения изменения индекса в деньгах или процентах, выбор временного периода, для которого отображается информация, и вызов дополнительной информации с Yahoo!.

Другие нововведения

Рассказав о программах, будет несправедливым обделить вниманием некоторые другие нововведения новой прошивки версии 1.1.3., тем более что они могут оказаться еще и поинтереснее некоторых программ. Прежде всего, упомяну самое любопытное чисто внешне: теперь стало возможным перемещать значки по рабочим столам (да, их теперь несколько). Выглядит это действительно необычно: чтобы «освободить» значки, нужно прикоснуться к любому и немного задержать палец. После этого все значки начнут подрагивать, словно в нетерпении. Вот тут-то и станет возможным подхватывать их и переносить куда угодно. Для сохранения новой расстановки достаточно нажать единственную клавишу iPod Touch.

Чтобы перенести значок на другой экран, нужно просто поднести его к краю, и экраны переключатся. Кстати, наличие нескольких рабочий столов (multiple Home screens) – тоже одно из нововведений. Теперь можно на одном столе оставить основные программы, еще один посвятить закладкам на любимые сайты (об этом чуть ниже), а остальные – веб-приложениям или чему угодно еще. Максимальное количество столов – девять, а переключение между ними осуществляется пролистывающим движением пальца по дисплею.

Полезность новых возможностей даже не подлежит обсуждению, возможность расставлять значки по своему усмотрению дорогого стоит. К тому же, картину дополняет новая функция встроенного браузера Safari: теперь можно сохранять ссылки на нужные сайты прямо на рабочем столе. Причем в качестве значка будет использоваться либо уменьшенный «скриншот» заглавной страницы, либо специальный значок, если он предусмотрен сайтом. Чтобы значки выглядели эстетичнее, можно увеличить произвольную часть страницы и сохранить закладку уже тогда. В этом случае на значке будет отображаться эта самая увеличенная часть.

Впечатления

Новые возможности и приложения существенно расширяют функциональность плеера, особенно применительно к интернет-возможностям. Это четко вписывается в концепцию iPod Touch как интернет-устройства, благо все мультимедиа-функции были уже отточены на предыдущих поколениях «айподов».

С другой стороны, чем лучше нововведения, тем обиднее обладателям плееров с прошивкой предыдущего поколения, выложившим за них внушительные суммы денег. Ведь они даже при желании действовать в рамках правового поля не могут приобрести новую прошивку в силу отсутствия в России iTunes Music Store, через который проводятся все подобные продажи.

Для них есть хорошая новость: по пока неподтвержденным, но заслуживающим определенного доверия (иначе мы бы и не стали их публиковать) данным, уже в октябре Apple сделает установку прошивки 1.1.3. бесплатной и свободной во всех странах, через «обычный» iTunes. Как знать, как знать, может быть, к тому времени выйдет еще одна прошивка, где новых возможностей будет еще больше. Или «заклятые друзья» Apple представят удачные конкурирующие продукты, что побудит компанию поспешить. В общем, время еще есть, подождем – увидим.

Обсуждение на форуме >>>

Александр Дембовский ([email protected])
Опубликовано - 26 марта 2008 г.

   

Есть, что добавить?! Пишите... [email protected]