Обзор многофункциональных часов Timex Expedition WS4

Рынок многофункциональных туристических часов довольно невелик, и уже давно разделён между его участниками. Поэтому выйти на него новому игроку очень сложно. Произвести революцию в АВС-часах (сокращённо от «Альтиметр, Барометр, Компас») проблематично, вот и приходится конкурентам медленно эволюционировать. Впрочем, удачная реализация наиболее востребованных пользователем функций – это ли не залог успеха? В таком ключе и думали аналитики американской компании Timex во время планирования к выпуску часов Expedition WS4.

Стоит отметить, что линейка Expedition развивается производителем уже многие годы. В неё входят часы для активного отдыха и туризма. В наличии есть экземпляры со встроенным компасом, термометром, барометром, высотомером. Однако полноценных АВС-часов Timex до недавних пор не выпускала. Вознамерившись выйти на рынок, традиционно «обрабатываемый» Casio, Suunto, Highgear и Tissot, компания приложила немало усилий для достижения хорошего результата с первого раза.

Процесс разработки WS4 был кропотливым и неспешным. На стадии тестирования продукта часы были переданы для использования известному альпинисту Конраду Анкеру. В сентябре 2008 года он совершил с ними попытку восхождения на пик Меру (6330 м над уровнем моря), расположенный в Гарвальском регионе Гималаев. По словам Анкера, WS4 оказались незаменимым инструментом для определения изменений погодных условий, высоты, ориентации на местности (рассказ самого альпиниста доступен здесь. Замечания и пожелания Анкера были использованы инженерами Timex для окончательной «доводки» часов, анонс которых состоялся в феврале 2009 года.

Импровизировать с названием новинки в компании не стали. WS4 означает «Wide Screen 4 Functions», что говорит о широкоформатном дисплее и наличии четырёх основных функций – высотомера, барометра, компаса и термометра. Естественно, присутствуют и прочие составляющие современных наручных часов: возможность отображения времени для второго часового пояса, секундомер, таймер обратного отсчёта, будильник.

Встреча «по одёжке»

Часы поставляются в небольшой коробочке из перерабатываемой бумаги. Следуя примеру Casio, Timex особое внимание концентрирует на безвредности упаковки для окружающей среды, о чём написано на её днище.

Мне доводилось встречать WS4, упакованные в пластиковый мини-кейс, похожий на чемодан для транспортировки строительного электроинструмента. Впрочем, попадались подобные экземпляры лишь на eBay и на YouTube. Вполне возможно, что в такой коробочке распространялся лишь первый тираж.

Внутри упаковки, кроме собственно часов на пластиковом стенде, можно обнаружить краткий гид по высотомеру и его настройке, а также миниатюрную инструкцию на нескольких языках, среди которых русского, по обыкновению, нет. Не исключаю, что при покупке часов в местном магазине вы получите русскоязычный вариант.

«Часы детские» – именно так были определены Timex WS4 в таможенном акте, который был продемонстрирован при их получении на почте. Фраза вызывает улыбку, однако доля правды в этом есть: размеры часов, расцветка, обилие всяческих цифр и прочей информации на дисплее позволяют, на первый взгляд, говорить о несерьёзности устройства. Однако WS4 задумывались производителем в первую очередь в качестве инструмента, радующего своего владельца богатой функциональностью и надёжной работой, а уж затем – внешним видом.

Дизайнеры и инженеры Timex хотели, чтобы их новые часы разительно отличались от продуктов конкурентов – Casio и Suunto. «Думай за пределами круга» (Think outside the circle) – именно этой концепции обязаны WS4 своей внешностью.

Поскольку размеры экранной области часов ограничены шириной кисти руки человека, увеличение дисплея для большей информативности подчас становится задачей весьма нетривиальной. Инженеры Timex решили эту проблему достаточно просто – придав экрану WS4 широкоформатный вид. Такой подход позволил сохранить размеры часов на приемлемом для подобного инструмента уровне, позволив, однако, одновременно отображать большое количество полезной информации. Источником вдохновения для дизайнеров Timex при разработке внешнего вида WS4 послужило заднее окно внедорожников Land Rover серии LR – дисплей часов является его зеркальным отображением.

WS4 представляют собой прямоугольник с размерами 50 мм в длину и 40 мм в ширину. Дисплей на его поверхности занимает площадь 38х25 мм. Толщина устройства – 16 мм. При нескромных размерах вес часов сравнительно невелик – 90 грамм. Достигнуто это благодаря использованию в конструкции лёгких материалов – композитного пластика, резины. Металлическими являются лишь обрамляющий экран безель, застёжка ремешка, да задняя крышка устройства, позволяющая с лёгкостью заменить батарейку часов.

Безель выступает над акриловым стеклом экрана на один миллиметр, что должно способствовать его защите от возможных царапин. Чёрный цвет обрамления, а также застёжки ремешка достигнут при помощи ионного напыления. Какова его толщина и, соответственно, износостойкость – я сказать не могу, намеренно часы не царапал.

Для управления функциями WS4 используются четыре пластиковые кнопки. Пятая, выполненная из металла, расположена слева между двумя функциональными и предназначена для включения подсветки. Кнопки большие, имеют рельефную поверхность для предотвращения соскальзывания пальцев. Их ход достаточен для определения нажатия, присутствует возможность включения сопутствующего звукового сигнала.

Функциональное распределение между кнопками реализовано аналогично большинству других цифровых часов: для переключения между режимами используется левая нижняя кнопка Mode. Верхняя, Set, служит для редактирования параметров. Обязанности по их изменению, а также переключению отображаемых на экране показателей в том или ином режиме возложены на кнопки Start/Split и Stop/Reset, расположенные с правой стороны.

Задняя крышка WS4 состоит из двух частей – основной пластиковой и металлической заглушки, прикрывающей отсек для размещения батарейки. Стальной «кругляш» позволяет с лёгкостью заменить питающий элемент, для чего достаточно наличия монеты либо любого другого плоского предмета. Батарейки типа CR2430 должно хватить примерно на год использования при умеренной нагрузке на часы. Стоит отметить, что на задней крышке находятся отверстия сенсора давления, поэтому для нормальной циркуляции воздуха и более точных показателей рекомендуется оставлять небольшой зазор между часами и рукой.

Резиновый ремешок, несмотря на свою ширину (31 мм), очень комфортен. К сожалению, заменить ремешок в домашних условиях пользователю вряд ли удастся вследствие его нестандартного крепления. Аналогичный экземпляр на замену найти будет также затруднительно, поскольку в свободной продаже запасные части для часов Timex встречаются довольно редко.

Часы имеют водозащиту класса WR50. Этого достаточно для плаванья, однако нырять с WS4 я бы не рекомендовал. По словам представителей Timex, они без особых усилий могли бы повысить класс водостойкости часов, однако это непременно привело бы к увеличению их стоимости.

В WS4 традиционно реализована фирменная электролюминесцентная подсветка под названием Indiglo, подсвечивающая не всю поверхность экрана, а лишь шрифт, аналоговые стрелки и графики. При удерживании клавиши подсветки активируется режим Night Mode, который позволяет включить освещение дисплея нажатием любой функциональной кнопки часов. Ночной режим автоматически отключается через семь-восемь часов. К сожалению, в WS4 отсутствует ещё одна технология компании под названием Flix, при использовании которой для включения подсветки достаточно легко встряхнуть часы. В случаях, когда руки заняты, и при этом необходимо взглянуть на показатели WS4, данная опция оказалась бы весьма полезной.

В целом качество изготовления WS4 можно охарактеризовать как хорошее: все детали отлиты из высококачественного пластика без заусениц, подогнаны без зазоров, ничто не люфтит и не скрипит. В итоге после непродолжительного знакомства с устройством мнение по поводу «детских часов» улетучивается.

Timex предлагает потенциальному покупателю шесть различных вариантов WS4, различающихся расцветкой корпуса, ремешка и базеля. Кроме того, одна модель (серо-оранжевая) поставляется с эластичным нейлоновым ремешком вместо резинового. Учитывая мою любовь к оранжевому цвету, выбор модели при покупке был очевиден.

Изначально производитель установил стоимость на Timex WS4 равную 200 долл. Ныне же их можно приобрести гораздо дешевле: мой экземпляр, купленный на eBay, обошёлся в 140 долл. без учёта стоимости доставки, которая довела итоговую сумму до 175 долл. На просторах СНГ WS4 продают в два раза дороже.

Знакомство с функциональностью

Экран часов условно разделён на три информационные области: верхняя левая отображает время в аналоговом виде, а также направление стрелки компаса. Верхняя правая область представляет собой графический индикатор, на который выводится не только цифровая информация, но и графики, а также текстовые сообщения. Область внизу справа предназначена, главным образом, для отображения цифровых показаний в том или ином режиме работы WS4, а также в некоторых случаях для вывода текста. Под ней находятся четыре индикатора, информирующие пользователя об активном таймере, таймере с автоповтором, секундомере и будильнике. Наконец, в левом нижнем углу присутствует ещё один небольшой индикатор, служащий для отображения температуры, а также иконка погоды.

Интерфейс WS4 достаточно прост и не потребует длительного изучения инструкции. Если вы уже знакомы с АВС-часами, «подружиться» с новой моделью от Timex не составит особого труда. В стремлении упростить пользователю использование функций WS4 компания постаралась максимально облегчить взаимный диалог путём добавления различных подсказок для клавиш, а также экранных надписей. Анимированный текст указывает не только на включённый в данный момент режим работы часов, но и кратко описывает тип той или иной отображаемой величины.

Функции WS4 переключаются циклически: основной режим отображения времени, высотомер, барометр, компас, хронометр, обзор сохранённых данных, таймер, будильник и калибровка показателей. Стоит отметить один нюанс, присущий всем электронным часам Timex: в отличие от продукции Casio при активном более пяти секунд спецрежиме и последующем нажатии на кнопку Mode часы перейдут к отображению времени, а не к следующему за ним режиму.

В основном режиме WS4 демонстрируют: время в аналоговом и цифровом виде, температуру, погоду, день недели, дату и месяц. Отображение времени для второго часового пояса активируется нажатием правой верхней кнопки, переключение – дополнительным удержанием. Автоматический календарь способен вести отсчёт до 2099 года. Часы позволяют выбрать тип отображения числа и месяца – более привычный для нас «дд:мм» или же западный «мм:дд». Календарные показатели могут быть заменены на отображение текущей высоты над уровнем моря либо же атмосферного давления. К сожалению, возможности отображения графиков в основном режиме не предусмотрено.

При активации режима высотомера часы демонстрируют максимально достигнутую и накопленную высоту (в метрах или английских футах), после чего переключаются на график и показатель её текущего значения. Разрешающую способность одного пикселя графического дисплея для высотомера мне установить не удалось, так как колебания высоты на данный момент не превысили 25 метров. Впрочем, в Интернете поговаривают о 1000 метров для одного деления. В результате в данный момент у меня отображается идеально ровная горизонтальная линия. Пики и впадины в этом режиме посчастливится увидеть только альпинистам.

В отличие от большинства конкурентов графическая шкала отображает изменение высоты в течение последних 36 часов, а не 24 ч. WS4 позволяют сохранить пять предустановленных значений для высоты и впоследствии использовать их для быстрой калибровки (об этом – чуть позже). Если часы не используются на протяжении двух с половиной минут, по истечении данного промежутка они автоматически переходят из спецрежима высотомера к отображению времени.

В часах реализована «защёлка альтиметра» (altimeter lock), позволяющая избежать ложных колебаний высоты при изменении атмосферного давления. Подробнее об этом я расскажу в разделе тестирования. Напоследок отмечу, что для высотомера присутствует свой собственный будильник, оповещающий о достижении заранее заданной пользователем высоты.

Барометр WS4 вычисляет давление как на уровне моря (величина изменяется пользователем), так и на текущей высоте. При включении режима часы, как и в случае с высотомером, демонстрируют максимальное и минимальное значение текущего давления. Показатели могут быть отображены в миллибарах либо же дюймах ртутного столба. 36-часовая шкала наглядно демонстрирует изменение атмосферного давления и сопутствующее этому улучшение или ухудшение погоды. Режим барометра, будучи не используемым, отключается через три минуты.

Компас может отображать направление не только на магнитный север, но и на географический. Для этого при его калибровке необходимо указать величину магнитного склонения. В инструкции присутствует таблица с данной величиной для 40 городов мира, среди которых кроме Москвы других городов СНГ нет. Расстраиваться не стоит – специальные сервисы, использующие Google Maps, позволят быстро определить угол практически для любого города мира.

Показатели компаса отображаются в виде направляющей стрелки, величины угла отклонения по отношению к северу в градусах, а также буквенного обозначения направления. Длительность работы компаса у WS4 составляет 30 секунд, после чего необходимо нажать правую верхнюю кнопку для продолжения работы. Если часы находятся в статичном положении больше двух секунд, компас автоматически выключается для экономии заряда батареи (электронный компас в АВС-часах – второй после подсветки «сжигатель» энергии питающего элемента). Частота опроса компаса составляет одну секунду, однако для более точного определения направления рекомендуется вращать часы не быстрее одного оборота за 10 секунд, иначе не избежать скачков в десятки градусов. Естественно, как всякий цифровой компас без встроенного акселерометра, WS4 необходимо держать строго параллельно земле во избежание ухудшения измерений, о чём чётко указано в инструкции.

Секундомер и таймер реализованы на традиционном для спортивных часов Timex высоком уровне, но не без нюансов. Хронометр позволяет вести замер времени вплоть до 100 часов, имеет память на 99 кругов. К сожалению, возможность просмотра данных для каждого отдельного круга не предусмотрена – информация выводится лишь для последнего.

При активации секундомера часы автоматически начинают запись в память всех показателей высотомера, барометра и температуры. Впоследствии они могут быть просмотрены в режиме статистического отображения сохранённых данных.

В этом режиме доступны все показатели, которыми оперируют WS4. Приводить весь список я не буду, поскольку он состоит из целых 14 значений. К сожалению, данные доступны лишь для последнего круга хронометра. Особо хочу отметить шкалу альтиметра: здесь её разрешающая способность гораздо выше, и потому график изменения высоты виден во всей своей красе. То же самое, впрочем, касается также шкал барометра и температуры, присутствующих в этом режиме.

Таймер обратного отсчёта может быть установлен на отрезок вплоть до 100 часов с точностью до одной секунды. Присутствует возможность как однократного срабатывания, так и 99-кратного повторения. При активации повторяющегося таймера часы самостоятельно считают и отображают количество повторов. Во избежание путаницы в WS4 звучание сигнала таймера отличается от будильника. И секундомер, и таймер могут функционировать в фоновом режиме, информируя пользователя о своей работе посредством индикаторов при отображении времени.

Будильник в WS4 лишь один, однако очень гибкий. Пользователь может настроить его срабатывание на каждый день, по будним дням, по выходным либо же выбрать определённый день недели. Будильник звенит на протяжении 20 секунд, постепенно наращивая свою частоту. Если его не отключить, он напомнит о себе через пять минут. Звучит будильник не слишком громко, однако лично меня разбудить в 6:00 смог. Кроме звукового оповещения во время его срабатывания часы дополнительно мигают подсветкой дисплея.

Последний режим позволяет откалибровать все показания часов: температуру, высоту, давление, погоду. Дабы ускорить задание той или иной величины, в WS4 реализовано поразрядное изменение значения (тысячи, сотни, десятки и единицы). Для установки того или иного калибровочного значения в качестве текущего достаточно зажать правую нижнюю кнопку.

Тестирование АВС-функций

Итак, первое, что необходимо сделать пользователю после покупки любых АВС-часов, – сбросить все настройки и показатели до изначальных. В WS4 эта процедура реализована стандартным нажатием и удержанием всех четырёх функциональных клавиш.

После сброса приступаем к калибровке часов. Во время настройки времени указываем величину измерения атмосферного давления (mBar), высоты (m), температуры (С). В режиме калибровки показателей – атмосферное давление (реальную величину можно узнать, например, на gismeteo.ru), высоту над уровнем моря для нашего месторасположения (в этом, опять же, поможет Google Maps), а также погоду. Поскольку атмосферное давление у нас принято считать в миллиметрах ртутного столбика, для перевода в миллибары умножаем указанное на сайте значение давления на 1,333. Стоит отметить, что нет нужды калибровать и высоту, и давление одновременно: поскольку оба параметра зависят друг от друга вследствие работы от одного датчика атмосферного давления, следует настроить лишь тот, для которого пользователю известно более точное значение.

Сравнение Timex WS4 с другими АВС-часами: Highgear Altis (слева) и TCM Trekking Watch (справа)

К сожалению, проверить работу высотомера из-за плохих погодных условий, а также отсутствия возвышений или впадин в краях, где я живу, не удалось. Впрочем, стандартный мини-тест, который я периодически «прогоняю» на своих Highgear Altis, был выполнен и на WS4. В качестве начальной и конечной точек маршрута заранее известны величины высоты для дома и офиса, где я работаю. Они установлены в качестве калибровочных значений. По приходу на работу часы должны показать с точностью до одного метра первую величину, а по возвращении домой – высоту, с которой и был начат отсчёт. После нескольких дней «походов» на работу WS4 лишь единожды продемонстрировали разницу в два метра, в большинстве случаев показания высоты для дома до и после ухода были идентичными.

Нельзя не упомянуть и про идеально работающую «защёлку альтиметра». При нахождении на одной высоте определённое время WS4 фиксируют её, после чего все изменения атмосферного давления фиксируются лишь барометром. Однако стоит начать снижение или подъём с определённой скоростью, как часы автоматически разблокируют высотомер. Последние несколько дней погоду очень сильно «лихорадило»: в течение нескольких часов на небе могло как появиться солнце, так и пойти дождь. Часы исправно фиксировали высоту на одном уровне и отображали изменение давления на барометрическом графике. Будучи не используемыми на протяжении двух недель WS4 исправно «держали» высоту 205 м.

Атмосферное давление непостоянно и может резко меняться в больших пределах за довольно короткий промежуток времени. Плавное колебание давления в пределах нескольких mBar говорит об относительно стабильной погоде. Если же давление резко упало на пять или более миллибар, впору ждать ухудшения погодных условий, и наоборот.

Дабы протестировать точность показаний барометра, я разбил сутки на четыре равных промежутка времени по шесть часов в каждом. По истечении каждого отрезка показатели атмосферного давления gismeteo.ru и часов сверялись и записывались в таблицу:

Временной отрезок	Давление gismeteo.ru, mBar	Давление Timex WS4, mBar
Начальные показатели	985	984
1	983	982
2	983	981
3	986	988
4	990	991

Резкие изменения атмосферного давления WS4 также определяют очень хорошо: в течение шести часов, когда давление упало на 8 mBar, часы безупречно продемонстрировали на графике резкий спад прямой, а также поменяли иконку с «солнечно» на «дождь».

Одним из главных недостатков АВС-часов является плохая переносимость барометрическими модулями резких перепадов температуры. Её изменение в течение короткого промежутка времени непосредственным образом влияет на точность показаний атмосферного давления и высоты. Дабы проверить WS4 на стойкость к температурным перепадам, так называемую «термокомпенсацию», они были помещены в морозильную камеру холодильника. Показатели датчиков записывались на трёх этапах: при комнатной температуре, температуре в холодильнике и при возврате в нормальную окружающую обстановку. Результаты приведены в таблице:

Величина \ Время	22:41	23:15	00:12
Температура, °С	+ 21,2	– 5,2	+ 21,0
Давление, mBar	985	986	985
Высота, m	205	202	205

Исходя из вышеприведённых данных, можно сделать вывод, что термокомпенсация в WS4 присутствует, и показания часов практически не зависят от температуры окружающей обстановки. Изменение давления можно списать на погрешность, неточность высотомера минимальна. В тестах АВС-часов Casio, которые можно обнаружить на зарубежных форумах, устройства японской компании ошибались на десятки метров, так что три метра у WS4 являются отличным показателем.

Ещё хочу отметить, что, как и в случае с любым жидкокристаллическим дисплеем, от холода на экране часов Timex начали появляться артефакты изображения, однако после нормализации температуры он вернулся в нормальное состояние.

Timex WS4 рядом с Casio G-Shock GW-800D

Тест работы температурного датчика часы прошли успешно. Человеческое тепло вносит искажения в его работу, прибавляя в среднем до 10 градусов к измеряемой величине. Поэтому для того чтобы получить правдивое значение, необходимо снять часы с руки и оставить их в покое на 10-15 минут. Разница между WS4 и традиционным термометром составляет максимум один градус.

Наконец, последний тест определяет точность работы компаса часов. Для этого WS4 были заново откалиброваны без указания магнитного склонения для моего города, дабы указывать на магнитный север. Для сравнения был использован аналоговый туристический компас. Дабы свести погрешность измерений к минимуму, оба прибора были помещены подальше от больших металлических объектов, а также работающих электроприборов. В итоге разница в показателях направления между аналоговым компасом и WS4 либо вообще отсутствовала, либо составляла 1-2°. Погрешность в работе цифрового компаса, вызываемая наклоном часов в сторону от горизонтальной плоскости на 20°, составляет 10-15 градусов.

Выводы

В качестве итога можно с уверенностью сказать, что со своей задачей по выпуску первых АВС-часов Timex справилась на «четыре с плюсом». Для достижения оценки «пять» есть нюансы, требующие доработки и улучшения, однако даже на данном этапе WS4 вряд ли можно назвать соответствующими распространённой поговорке «первый блин комом».

Компания не останавливается на достигнутом, и это не может не радовать. В феврале этого года был выпущен вариант WS4 с карабинным креплением, предназначенным специально для альпинистов. На май же Timex готовит очередной технологический сюрприз в виде Ironman Global Trainer со встроенным GPS-приёмником. Здесь уже ей предстоит побороться за ещё более узкий рынок подобного рода часов с Suunto и Garmin, однако, учитывая опыт WS4, можно не сомневаться – у компании всё получится.

Обсуждение на форуме >>>

Дмитрий Мороз ([email protected])
Опубликовано — 30 апреля 2010 г.

Есть, что добавить?! Пишите... [email protected]