Обзор GSM/UMTS-модема Asus T500

Комплект поставки:

Модем в формате Express Card 34 мм
USB-адаптер
Кабель miniUSB <-> 2xUSB
Чехол
Гарнитура
Диск с ПО
Инструкция

Модем Asus T500 – первая ласточка среди модемов компании Asus. Он выполнен в форм-факторе Express Card 34 мм, что подразумевает его использование в ноутбуках. Производитель не зря выбрал формат Express Card, так как он уже постепенно вытесняет устаревающий формат PCMCIA, и практически все новые модели ноутбуков оснащены именно новым разъемом. То, что производитель использует формат 34 мм, также оправданно, так как в этом случае его можно использовать и с разъемом 54 мм.

Позаботился производитель и о пользователях старых моделей ноутбуков, в которых отсутствует разъем Express Card, а также пользователях настольных ПК. Для них в комплекте с модемом поставляется специальный переходник, выполненный в виде пластикового футляра, на нижнем торце которого имеется стандартный разъем miniUSB, что позволяет подключать его абсолютно к любому ПК. Интересно, что в комплекте с модемом поставляется кабель miniUSB с двумя стандартными USB-разъемами, и если ориентироваться по маркировке на них, то получается, что по одному из USB обеспечивается питание, а по второму осуществляется передача данных. Такое решение вначале немного расстроило, ведь если подключать модем таким способом к ноутбуку, то он займет целых два разъема USB, а ведь в большинстве моделей мобильных ПК их всего два. Но опытным путем удалось установить, что и при подключении модема с помощью обычного одинарного кабеля он работает без каких-либо проблем. По всей видимости, использование двойного кабеля из комплекта нужно только при работе в сетях 3-го поколения, где скорость передачи данных выше, да еще и потребление энергии в данном режиме увеличивается. А вот при работе в сетях GPRS/EDGE вполне можно обойтись и одинарным кабелем.

Для удобства транспортировки производитель комплектует модем небольшим замшевым чехлом, в который тот помещается без проблем и с USB-адаптером. Такая забота о пользователе со стороны производителя, конечно, не может не радовать.

При подключении модема к ПК с помощью разъема Express Card его верхняя часть выступает на 30 мм, это значит, что при транспортировке ноутбука модем надо обязательно вытаскивать из разъема. Конечно, было бы лучше, если бы он практически не выступал из корпуса, тогда не надо было бы постоянно вынимать/вставлять его в разъем, но такое решение на данный момент сложно реализуемо для модемов в формате 34 мм, хотя уже и существует для формата Express Card 54 мм и PCMCIA.

Нижняя часть модема, которая вставляется в слот Express Card, частично выполнена из металла, в то время как верхняя часть корпуса, которая остается доступной при подключении, сделана из пластика. Слот для SIM-карты находится на нижней части устройства, карта достаточно легко вставляется в него, но вот для того чтобы извлечь ее, надо чем-то подцепить ее сверху.

Блок, который остается доступным при подключении, немного толще основной части корпуса и окрашен в белый цвет. Кстати, использование белого цвета в оформлении верхней части модема достаточно спорно, так как преимущественно ноутбуки предлагаются в темных цветовых решениях корпуса, и на их фоне модем будет уж очень сильно выделяться. С другой стороны, для пользователей мобильных ПК тот момент, что белый корпус модема привлекает внимание к себе, будет полезен, так как при подготовке устройства к транспортировке позволит не забыть вытащить модем из разъема.

На выступающем блоке сверху имеются два служебных индикатора, а на боковом торце находится разъем для подключения проводной гарнитуры 2.5 мм.

В комплекте с модемом уже поставляется моногарнитура с кнопкой ответа, которая обеспечивает достаточно неплохое качество связи.

Подключение модема к ПК не вызывает нареканий, вы просто вставляете его в разъем Express Card или же подключаете его к USB, и он сразу же готов к работе. При первом подключении модема для него надо будет установить специальную утилиту, которая уже включает в себя драйвера устройства. На данный момент программа для Asus T500 доступна для следующих операционных систем: Windows Vista 64bit и 32bit, Windows XP, Windows 2k, а также Linux (версия для ноутбука Eee PC). Поддержка других ОС не реализована. Мы проверяли версию утилиты для Windows Vista 32bit и Linux (для Eee PC), и проблем в работе ни на одной, ни на другой ОС замечено не было.

Утилита для работы с модемом носит название Mobile Phone Tools, на данный момент ее последняя версия – 2.0. Программа достаточно большая по размеру, ее вес в архиве составляет около 250 Мб. Российским пользователям будет приятно узнать, что наряду с другими языками в ней уже имеется и поддержка русского языка (работа с сообщениями и контактами), а интерфейс уже полностью локализован. Кроме этого, в программе уже прописаны настройки передачи данных для всех GSM-операторов России, так что вручную что-то прописывать от вас не потребуется.

Несмотря на то, что объем утилиты достаточно большой, работает она на удивление быстро. Загрузка происходит в течение буквально пары секунд. Интерфейс программы достаточно дружелюбный. Вы видите основной «экран», на котором в режиме ожидания отображается название оператора, уровень сигнала приема, количество полученных сообщений, а также обозначение сети передачи данных, которая доступна в данный момент времени. Во время разговора на этом экране отображается номер абонента, а также время разговора. Набрать номер можно либо с помощью виртуальной клавиатуры, которая находится с правой стороны от основного экрана, либо с помощью аппаратных цифровых клавиш компьютера.

Во время входящего вызова номер абонента или его имя отображаются как на главном экране, так и во всплывающем окне.

В верхней части экрана программы отображаются иконки быстрого соединения с Интернет, создания исходящего сообщения, доступа к редактору телефонной книги и списку вызовов. Также имеется пункт доступа в меню настроек аппарата, где можно произвести все основные настройки, такие, как: передача данных, переадресация вызова, работа с входящими сообщениями и контактами, а также многое другое.

С помощью утилиты вы можете работать только с текстовыми сообщениями, получить и отправить EMS/MMS-сообщение нельзя.

При вызове телефонной книги вы можете выбрать контакты, которые хранятся у вас на компьютере либо в памяти SIM-карты.

В целом работа с программой не вызывает нареканий, единственное, что не очень понравилось, так это невозможность работы с USSD-запросами. Так что, например, для того чтобы узнать свой баланс, придется делать голосовой вызов.

Кстати, стоит сказать, что голосовые вызовы можно совершать, только используя гарнитуру, подключенную к модему, использовать встроенные в ноутбук колонки и микрофон не получится.

В режиме модема устройство работает без каких-либо нареканий. Как уже говорилось выше, в программе имеются уже установки практически для всех операторов, так что забивать что-то вручную не надо. Так как в Москве еще не заработали сети 3-го поколения, модем тестировался только в сетях GSM, и для передачи данных использовался стандарт GPRS/EDGE. Ниже вы можете ознакомиться с результатами тестирования передачи данных в сети Мегафон Москва.

Несмотря на свои компактные габариты, модем обеспечивает хорошее качество связи, которое на уровне современных GSM-телефонов.

Впечатления

Модем Asus T500 достаточно приятный и удобный в работе. Данное устройство будет полезно, конечно, в первую очередь владельцам ноутбуков, причем неважно, новой или старой модели. Да, конечно, у владельцев новых моделей ноутбуков есть преимущество, так как использование модема при подключении его к Express Card позволяет не занимать USB-разъемы, которые в ноутбуках и так в дефиците. Но и владельцам мобильных ПК, особенно старых моделей, которые не оснащены данным разъемом, особо не о чем беспокоиться, ведь модем можно подключать по USB, а при замене компьютера на новый вполне возможно, что там уже будет разъем Express Card, и вам не придется тратиться на новый модем.

Устройство должно поступить в продажу в феврале 2008 года по ориентировочной цене 6300 рублей (около 250 долларов) за расширенную комплектацию, включающую в себя USB-адаптер. Комплектация без адаптера в Россию поставляться не будет, хотя она и представлена на некоторых других рынках. Стоимость модема от Asus вполне конкурентоспособна, модемы от других производителей стоят примерно столько же, а некоторые из них, продающиеся операторами, еще и залочены под одного из них.