Обзор карманного компьютера Asus MyPal A696

Asus MyPal A696 в интерьере

Комплект поставки:

• КПК
• Аккумулятор 1200 мАч
• Инструкция
• Зарядное устройство
• Чехол
• Диск с ПО (ActiveSync и Outlook)
• Кабель Mini-USB
• Автомобильный держатель
• Автомобильное зарядное устройство

Предыдущие два обзора карманных компьютеров ASUSTeK были посвящены моделям Asus MyPal A626 и A686. Первая отличается полным набором беспроводных интерфейсов (IrDa, Bluetooth, Wi-Fi), вторая – отсутствием Wi-Fi модуля, но зато наличием встроенного GPS. Завершающим аккордом новой серии должен стать аппарат Asus MyPal A696, объединяющий в себе функциональные возможности двух младших моделей.

Неизменными чертами всей серии, как и раньше, остается горизонтальная и вертикальная ориентация, когда акцент на один из режимов не делается. То есть здесь вы не увидите конструктивных особенностей, вынуждающих использовать КПК только в вертикальном положении. Вторая общая деталь всей серии – отличное энергосбережение. Все модели этой линейки имеют высокие показатели по времени автономной работы.

Карманный компьютер MyPal A696 обладает полным набором возможностей и беспроводных интерфейсов, а также встроенным GPS. Заранее сделаем оговорку. Если вы знакомились с предыдущими обзорами наладонников новой серии, то вам можно смело переходить к результатам тестов и впечатлениям. Никаких конструктивных изменений или же программных обновлений старшая модель не претерпела.

Дизайн, элементы управления

Облик наладонника типичен для всей серии карманных компьютеров Asus. От младших моделей, Asus A626 и A686, наш герой отличается всего одной деталью – расцветкой корпуса. При этом речь идет именно о протестированном образце, в реальности все аппараты серии будут выпущены в нескольких вариантах расцветки. Внешний вид во многом обязан наличию GPS-модуля в модели. Именно функции навигатора накладывают свой отпечаток на конструктивные особенности и расположение элементов. Первым признаком ориентирования аппарата на навигацию служит запуск в ландшафтном режиме. О том, что устройство рассчитано на этот режим, говорит и асимметричность расположения экрана (он немного ближе к правой кромке, если повернуть устройство вертикально).

Габариты Asus A696 (117x70.8x15.7 мм, 165 г) стандартны для современных карманных компьютеров. Устройство по размерам больше, чем Acer n311, но примерно сравнимо с другими моделями. Наладонник рассчитан на ношение в сумке или портфеле, а также для закрепления в автомобиле. Комплектный чехол очень сильно упрощен, он подойдет разве что для защиты корпуса от повреждений. Чехол не имеет элементов для крепления на ремне или защелки. Он выполнен из плотного материала черного цвета, на лицевой стороне расположен логотип Asus. Устройство располагается в чехле надежно.

Аппарат имеет привычную прямоугольную форму без выступающих частей. Углы и ребра немного сглажены. Лицевая часть корпуса выполнена из металлического покрытия, которое проходит по всему периметру и частично захватывает боковую часть. Вокруг дисплея проведена окантовка из черного пластика. В нашем случае лицевая часть была темно-серого цвета, также планируется выпуск аппарата в других цветовых решениях: серебро, золото, синий и светло-голубой. Расцветка относится именно к лицевой металлической панели, оставшаяся часть корпуса будет неизменна в любом случае – это черный цвет.

Задняя сторона аппарата выполнена из обыкновенного пластика черного цвета. Пластик можно даже назвать чрезмерно простым, дешевым. Отметим, что сочетание металлической поверхности и обыкновенной пластмассы выглядит несколько странно. Внешний вид устройства становится более простым по этой причине.

Под экраном на лицевой стороне располагаются четыре кнопки, а также круглая по форме пятипозиционная клавиша. Чуть ниже слева мы видим небольшую решетку, скрывающую динамик. Справа находится точно такая же решетка, но за ней расположен светодиод активности Bluetooth (синий цвет), Wi-Fi (оранжевый цвет) и GPS (зеленый цвет) модулей, в остальном это декоративный элемент.

Клавиши под дисплеем выполняют следующие функции (слева направо): голосовые заметки, контакты, календарь, быстрое меню (о нем мы поговорим чуть ниже).

Навигационная клавиша крупная по размеру и немного выступает над поверхностью корпуса. Это делает работу с ней удобной, как и с остальными кнопками лицевой панели. Над экраном есть небольшое отверстие, в котором расположен светодиод. Это индикатор зарядки устройства.

На левом ребре находится разъем miniUSB, он служит для подключения КПК к компьютеру или же для зарядки наладонника. Разъем открыт. Правое ребро содержит два элемента – кнопку блокировки (hold) и 3.5 мм разъем для наушников. Указанные элементы находятся на одном уровне с поверхностью корпуса, как на ребрах, так и на торцах. Такой подход оправдан. Все три устройства новой серии имеют идентичный корпус, а с учетом GPS-модуля в моделях A6868 и A696 их использование предполагает крепление в машине. Именно поэтому корпус сделан максимально ровным, без выступающих частей.

Наличие 3.5 мм разъема для наушников позволяет без проблем использовать Asus A696 в качестве плеера. Мы тестировали качество звука с наушниками-вкладышами Sennheiser MXL 51. Звук чистый, без посторонних шумов. Максимальный уровень громкости не слишком велик, но вполне достаточен для использования устройства как плеера на улице или в транспорте. Естественно, придирчивый слушатель отличит звучание КПК и качественного плеера или акустики. Наша оценка исключительно субъективна.

Верхний торец несет на себе кнопку включения\выключения устройства, а также разъем под карту расширения памяти. Разъем с картой открытого типа. Формат карт наиболее распространенный для КПК – SD/MMC с поддержкой SDIO. Максимальный объем, как и следует, ограничен лишь доступным на рынке среди карт данных форматов. На нижнем торце мы видим кнопку мягкой перезагрузки и окошко активного ИК-порта. Также здесь находится разъем для крепления стилуса.

Перо вставляется вертикально в случае горизонтальной ориентации, что несколько отличается от привычного крепления. То есть, если расположить устройство вертикально, то получится, что перо крепится вдоль нижней части корпуса. Преимущество такого подхода в том, что при любом расположении аппарата перо не будет находиться окончанием вниз, что снижает риск его потерять.

Стилус телескопический, ход его довольно тугой. В сложенном виде полная длина пера составляет 62 мм, в раскрытом – 92 мм. Толщина и размер пера позволяют говорить о его среднем удобстве. Для большинства карманных компьютеров характерна большая толщина этого элемента. Asus A696 здесь проигрывает даже модели Acer n311, где стилус был не слишком толстым. В итоге к перу нужно привыкнуть, в первое время оно может показаться маленьким и неудобным, особенно для тех, кто уже использовал другие КПК.

Экран

Один их спорных моментов всей обновленной серии Asus. Во всех моделях используется сенсорная TFT-матрица с диагональю 3.5”. Активная область экрана составляет 70x52 мм при разрешении 320x240 точек. Дисплей отображает до 65 тыс. цветов. Использование QVGA-разрешения в самой новой серии КПК – шаг спорный. В компании решили оснастить модель экраном с антибликовым покрытием. Это выражается в матовости дисплея, что, в свою очередь, делает картинку тусклой и неяркой. Но этот недостаток антибликового покрытия отлично компенсируется высокой максимальной яркостью экрана и плавной ее регулировкой.

Углы обзора по вертикали максимальны, изображение не искажается. А вот горизонтальные углы подводят при отклонении. Частично это также связано с матовостью экрана. На солнце дисплей остается читаем, хотя при этом серьезно блекнет. В целом экран вполне удобен, не отстает от ближайших конкурентов по качеству картинки и выигрывает в яркости, но использование QVGA разрешения не слишком понятно, особенно с учетом того, что на VGA производители переходят уже и в коммуникаторах.

Автономная работа

В наладоннике используется Li-Ion аккумулятор емкостью 1200 мАч. Это стандартное значение для многих КПК, аккумуляторы подобной емкости распространены среди разных производителей. Другой вопрос, что во многих моделях эта емкость позволяет получить вполне средние или даже низкие результаты времени автономной работы. В модели Asus A696, по заявлению производителя, этой емкости должно хватать на 6-7 часов в режиме навигации или 15 часов проигрывания музыки с выключенным экраном.

Мы провели наши стандартные тесты в трех режимах работы.

Reading mode – режим минимальной нагрузки. Подсветка экрана выставляется на минимальный уровень. Включается программа для чтения книг Haali Reader и активируется автопрокрутка.

MP3 mode – режим нагрузки при проигрывании музыки. Подсветка экрана отключается, громкость выставляется на средний уровень, к КПК подключаются наушники. С использованием программы MortPlayer проигрываются MP3-файлы с битрейтом 128 Kbit/s.

Maximum load – режим максимальной нагрузки. Яркость экрана выставляется на максимальный уровень. Включаем проигрыватель TCPMP и запускаем фильм с разрешением 320x240 пикселей.

Результаты, показанные Asus A696, соответствуют общему уровню карманных компьютеров от ASUSTeK, а также новой серии. Как и прежние КПК, устройство демонстрирует лучшие показатели в каждом режиме среди моделей остальных производителей. При максимальной нагрузке КПК проработал 4.5 часа, при минимальной – чуть более 22 часов. В режиме прослушивания музыки наладонник работал практически сутки. Это одни из самых высоких показателей среди всех карманных компьютеров и коммуникаторов. В режиме навигации (яркость выставлена на максимум) устройство «держалось» 7 часов 30 минут.

Производительность

В КПК установлен процессор Intel XScale PXA270 с тактовой частотой 416 МГц. Устройство обладает 64 Мб оперативной памяти, из которых для работы приложений доступно 53.97 Мб. Этого количества памяти вполне достаточно для большинства задач. Объем доступной встроенной flash-памяти (Storage) составляет 196.27 Мб. Для загрузки и установки наиболее важных и востребованных программ этого объема более чем достаточно. Основную массу приложений можно ставить на карту памяти.

Мы провели традиционный тест пакетом SPB Benchmark. В силу того, что этот тест не дает объективной картины скорости наладонников на WM 5.0, мы взяли из него лишь несколько типов данных. По производительности процессора Asus A696 находится на стандартном уровне. Данные скорости сравнимы с аппаратами, обладающими аналогичной частотой процессора.

Далее тестируем устройство с помощью бенчмарка, встроенного в видеоплеер TCPMP. Результат, равный 100%, говорит о том, что видео в указанном разрешении и качестве будет проигрываться на КПК без заметных «притормаживаний», выпадение кадров возможно лишь в динамичных сценах. Значение выше 120-130% означает, что мощности КПК хватит для безупречного (без зависаний и выпадения кадров) проигрывания видео указанного разрешения и качества.

Результат Asus A696 полностью предсказуемый. Неконвертированное видео среднего качества без проблем будет воспроизводиться наладонником. Для всех остальных задач мощности процессора хватит всегда.

Интерфейсы

Аппарат наделен всеми необходимыми беспроводными интерфейсами: инфракрасным портом, Bluetooth- и Wi-Fi-модулями.

Сказать что-то особенное об ИК-порте нельзя, здесь все стандартно.

Для синхронизации с ПК или передачи данных также можно использовать комплектный кабель miniUSB. В аппарате используется устаревший интерфейс USB 1.1, что ограничивает скорость передачи данных между ПК и КПК на уровне 12 Мбит/сек. В реальности загрузка 10 Мб файла в память наладонника занимает от 35 до 40 секунд. Для USB-подключения предусмотрена возможность использования КПК в качестве устройства чтения карт памяти (Card Reader). Для активации этой опции нужно выбрать соответствующую настройку в меню подключений.

Встроенный модуль Bluetooth имеет версию 2.0 с поддержкой EDR. В КПК используются драйвера от Broadcom (Widcomm). Это отрадный факт с учетом того, что многие новые КПК используют стек от Microsoft, функциональность которого ограниченна. Количество поддерживаемых профилей может вызвать трепет у неподготовленного пользователя. Asus A696 включает все необходимые профили, среди которых и A2DP (передача стереозвука на Bluetooth-наушники).

Никаких проблем при тестировании Bluetooth не возникло. Все профили работают корректно: доступ в Интернет через телефон, синхронизация с настольным компьютером, передача файлов и контактов, подключение Bluetooth-клавиатуры.

Полный список поддерживаемых профилей выглядит следующим образом:

- A2DP-Source
- AVRCP-Target
- BIP-ImagePush
- BNEP
- BPP-SenderDev
- DUN-DT
- FT-Client
- FT-Server
- GAP
- GAVDP
- Generic Object Exchange
- HCRP-Client
- Headset-AG
- HID-Host
- OPP-Client
- OPP-Server
- PAN-Group
- PAN-User
- SDAP
- Serial-DevA
- Serial-DevB
- AVCTP
- AVDTP

Wi-Fi версии 802.11b/g. Работа Wi-Fi модуля не вызвала нареканий, все настраивается без проблем. Использование Wi-Fi все еще сильно ограничено тем фактом, что зона покрытия слишком мала даже в Москве. По существу есть всего несколько реально полезных программ, использующих возможности Wi-Fi. Прослушивание радио, просмотр потокового видео, а также веб-серфинг – наиболее логичные сферы применения Wi-Fi. Интернет-телефония в лице Skype работала на КПК без задержек и других проблем.

GPS

В аппарате используется GPS-чип SiRF Star III. Это решение можно встретить в большинстве современных наладонников и коммуникаторов, присутствующих на рынке. Чип расположен в верхней части корпуса аппарата. Время холодного старта приемника составило 12 минут, что достаточно много. На прием сигнала уходит, как правило, от трех до пяти минут на улице. При расположении наладонника в комнате 9-этажного здания на расстоянии 1 метра от окна на прием сигнала ушло чуть больше 14 минут, однако он все же установился и стабильно поддерживался.

Точность и качество приема мы тестировали в автомобиле, двигаясь в центре Москвы. Результаты полностью аналогичны протестированному ранее Asus A686. Наладонник ведет себя неуверенно при проезде под мостом или при попадании в плотную застройку. Во всех других ситуация проблем не возникало.

Те погрешности, которые были обнаружены нами в позиционировании, незначительны. В условиях движения в автомобиле и при выборе соответствующей программы (TomTom Navigator, например) будет происходить привязка к дороге. Водитель не почувствует отклонений в несколько метров или даже десятков метров. Они будут нивелированы программой.

Немного остановимся на комплекте поставки аппарата, связанном с навигатором. Помимо стандартных вещей сюда входит автомобильное зарядное устройство и крепление в автомобиль, что естественно, учитывая направленность устройства. Сказать что-то особое об этих вещах нельзя. Крепление в автомобиль типичное, практически любой GPS-навигатор или КПК с этой функцией комплектуется однотипным креплением.

Программное обеспечение

Аппарат работает под управлением Windows Mobile 5.0 for Pocket PC (AKU 2.6). О стандартных программах, входящих в состав этой операционной системы, вы можете прочитать в соответствующем обзоре на нашем сайте. Не стоит забывать, что это обычный КПК, соответственно, телефонных функций в нем нет.

Обзор Windows Mobile 5.0 for Pocket PC >>>

Обзор пакетов обновлений AKU для Windows Mobile 5.0 >>>

Теперь коснемся предустановленных в КПК программ. Набор приложений невелик. Как и большинство других производителей, Asus решили не вмешиваться в ОС серьезно, добавляя что-то новое.

Mode Switcher – небольшое приложение, которое на практике оказалось очень удобным. По сути, это аналог сочетания клавиш ALT+TAB на настольном компьютере. Если вы помните, такой комбинацией вызывается меню смены активного приложения или программы. В Asus A696 все реализовано точно так же, как и на большом ПК. Для работы доступно два режима – отображение активных программ или же отображение системных программ и опций. В первом случае вы сможете переключаться между запущенными программами. Во втором вам будет доступно три действия: возврат к экрану Сегодня (Today), включение Windows Media Player и поворот дисплея.

Для активации приложения отведена крайняя правая клавиша на корпусе наладонника. Однократное нажатие этой кнопки приводит к появлению на экране КПК небольшого окна. После этого нажатиями на ту же клавишу вы можете выбирать из списка программ искомую. Отпустив клавишу на этой программе, вы тем самым запускаете ее.

ASUS Status – модуль для отображения иконки с системной информацией на экране Сегодня (Today). В закрытом виде представляет собой значок в виде буквы A. Нажатие на эту иконку вызывает в левом нижнем углу всплывающее окно с системной информацией: режим подключения USB, режим работы процессора, уровень подсветки, количество памяти и заряд батареи. Любой из этих пунктов можно удалить по желанию.

Audio – программа настройки звука. С ее помощью можно отрегулировать баланс (правый и левый наушники), также доступны следующие параметры: 3D, Bass, Treble. Здесь настаивается уровень чувствительности микрофона при записи и сами режимы записи.

Заключение

Все три устройства новой серии должны в ближайшее время появиться в розничной продаже. В связи с этим интересно рассмотреть ценовые категории аппаратов и подумать, какие перспективы ожидают новую линейку. Ориентировочная стоимость Asus A696 составит на момент начала продаж 539 долларов США, на Asus A686 – 439 долларов США и для Asus 626 – 400 долларов США. Рекомендованные цены незначительно ниже. Посмотрим на старший аппарат и его конкурентов.

Ближайшим соперником нашего героя выступает наладонник компании Fujitsu-Siemens – Pocket LOOX N560. На стороне последнего довольно много аргументов – VGA-дисплей, функция USB-Host, более мощный процессор. Разница в цене также ощутима, N560 сегодня стоит примерно 630 долларов США. По нашим предположениям, за предлагаемую Fujitsu-Siemens функциональность многие будут готовы доплатить лишние 100 долларов США. Но есть и обратная сторона этой картины. Наладонник Asus A696 ориентирован в большей степени на водителей, для которых главным в аппарате является GPS. Такие пользователи выбирают аппарат именно по этому параметру, и разница в 100 долларов для них если и не играет роли, то просто не оправданна. Asus A696 отлично подходит в качестве GPS-навигатора, и с этим трудно поспорить.

Навигация – не единственный аргумент в пользу Asus A696. Аппарат достаточно функционален, обеспечивает пользователя всеми доступными беспроводными интерфейсами и в меру производителен. Это качественный карманный компьютер для разных пользователей, которые по тем или иным причинам заинтересованы в классическом наладоннике.

Описание:

• Класс: КПК
• Положение в линейке: над Asus A686
• Конкуренты: Fujitsu-Siemens – Pocket LOOX N560
• Материалы корпуса: пластик, металл
• Операционная система: Windows Mobile 5.0 for Pocket PC (AKU 2.6)
• Процессор: Intel XScale PXA270 416 МГц
• Оперативная память: 64 Мб (53.97 Мб доступно)
• ROM: 196.27 Мб доступно пользователю для хранения данных, установки программ
• Интерфейсы: SDIO/SD/MMC, Bluetooth 2.0+EDR, USB 1.1 для заряда/синхронизации, Wi-Fi (IEEE802.11b/g), IrDA. GPS-приемник на чипе SiRF Star III
• Экран: TFT 3.5” (70x52 мм – активная область) c разрешением 320х240 точек, отображает 65 тысяч цветов, регулировка подсветки (безуровневая шкала)
• Батарея: съемная Li-Ion емкостью 1200 мАч
• Габариты: 117x70.8x15.7 мм
• Вес: 165 г (c аккумулятором)

Артем Лутфуллин ([email protected])
Опубликовано - 10 апреля 2007 г.

Есть, что добавить?! Пишите... [email protected]