Обзор медиаплеера Cowon A3

Комплектация

• Cowon A3
• Наушники
• USB-кабель
• Кабель USB-host
• Линейный аудиокабель
• Кожаный чехол
• Компакт-диск с ПО
• Руководство по эксплуатации

Сегодня Cowon A3 представляется немного нетипичным аппаратом. С одной стороны, он относится к высшему сегменту портативных медиаплееров: мощные видеовозможности, качественный и передовой дисплей. А с другой – сегодняшний «хай-энд» от РМР в дополнение к своим изначальным функциям предлагает и дополнительную функциональность: беспроводную передачу данных, сенсорные дисплеи, доступ в Сеть, прием цифрового телевещания, в конце концов. При этом для своей родной Кореи «ковоновцы» выпускают такие аппараты, что закачаешься! Как вам, например, PMP на Windows CE с сенсорным дисплеем, Wi-Fi, GPS, DVB-T, Bluetooth, HSDPA и еще кучей всего? А между тем это не выдумка, а реально существующий Cowon Q5. Правда, в широкой продаже его еще нет, хотя обещали «выкатить» аппарат к осени.

Но вернемся к A3. У него налицо признаки сразу обоих видов PMP, «обычных» и «продвинутых». Видимо, в Cowon просто не хотят конкуренции между двумя аппаратами собственного производства либо готовят что-то уж совсем невероятное, а A3 выбрали в качестве переходной модели. В пользу последнего варианта говорит и то, что внешне A3 оставили практически идентичным успешному предшественнику, A2, но несколько расширили функциональность и установили дисплей, достойный Q5, только без сенсорных возможностей.

Словом, этот PMP, на мой взгляд, искусственно ограничили традиционными функциями, при этом выведя их уровень на недосягаемую для конкурентов высоту. То есть сделали аппарат, на котором комфортно смотреть видео разных форматов и слушать музыку, а «продвинутые» функции оставили для других моделей, что и требовалось доказать.

Главный козырь A3 – это, конечно, дисплей. Он, при диагонали в 4 дюйма, имеет разрешение в 800х480 пикселей, ничего подобного раньше просто не было, и у Cowon, и у конкурентов. Под стать дисплею и поддержка видеоформатов: DivX/XviD в контейнерах AVI, H.264, MJPEG и WMV, а также DVD-формата VOB.

Остальная функциональность A3 вполне ожидаема, эти возможности можно встретить практически в любом РМР: жесткий диск на 30 Гбайт, широкая поддержка аудиоформатов, радио, просмотр текстовых и графических файлов. Правда, есть еще и прямая видеозапись, чем может похвастаться далеко не каждый аппарат. В свое время А2 конкурировал с серией AV от Archos, но французы решили отказаться от прямой видеозаписи в своих PMP, теперь для этого требуется внешняя док-станция.

Словом, аппарат у Cowon получился как минимум любопытный, а как максимум – лучший из «простых» РМР на сегодня. Вот и посмотрим, далеко ли он прошел от минимума до максимума.

Корпус и дизайн

Форм-фактор у A3 самый что ни на есть классический, аппарат выполнен в виде прямоугольного «кирпичика». Собственно, с РМР именно такая форма корпуса и ассоциируется, так что ничего криминального в том, что она уже давно примелькалась, нет.

Классическую тему развивают материал и цветовое решение корпуса, здесь все прямо как по учебнику: гладкий пластик и сочетание серебристого с черным. Ну и глянцевая лицевая панель, конечно. За таким выбором просматривается желание дизайнеров, с одной стороны, сделать «по-современному», а с другой – не отпугнуть консервативно настроенную аудиторию. И, судя по всему, такой дизайн в Cowon считают весьма удачным, если не стали его менять для новой модели. Впрочем, такой же подход уже применялся в моделях iAudio 6 и 7, видимо, в компании бережно относятся к уже сделанным наработкам.

Из-за своего привычного облика со стороны A3 выглядит довольно скучно, все же дизайн аппарата универсален, и его различные элементы уже использовались во многих других моделях, как от Cowon, так и от других производителей. С другой стороны, универсальность дизайна должна пойти на пользу продажам, хотя бы за счет того, что отторжения внешний вид аппарата, по идее, не должен вызывать вообще, хоть у молодой, хоть у взрослой аудитории. Он хорошо подходит к любому стилю одежды и будет одинаково уместно смотреться, будучи извлеченным из рюкзака EastPak или из строгого делового портфеля.

Кроме того, в вопросах дизайна и внешнего вида иногда кроются небольшие нюансы, способные радикальным образом поменять восприятие того или иного устройства. У A3 такой нюанс имеется. Плеер выглядит строгим и консервативным только в выключенном виде. Стоит его включить, как на дизайн просто перестаешь обращать внимание, потому что все оно обращается на дисплей. Впрочем, о нем чуть ниже.

Расстановка элементов у A3 привычная, как говорится, классическому дизайну – классические элементы. Большую часть лицевой панели занимает дисплей, справа от него выстроена вертикальная линейка из джойстика и нескольких кнопок управления.

Тыльная сторона традиционно пустая, а вот боковые стороны несут нагрузку, все до единой. На верхнюю боковую панель выведены рабочие отверстия микрофона (по центру) и динамиков (по краям). На нижней панели находятся два элемента, отверстие принудительной перезагрузки (хорошо знакомый всем reset) и хитрый сдвижной переключатель, одновременно работающий на переключение вывода сигнала со встроенного на внешний дисплей и блокировки управления.

Справа нашлось место для крупной кнопки включения-выключения, а вот левая боковая панель, пожалуй, нравится конструкторам больше остальных: на нее выведено целых шесть разъемов! Правда, четыре из них, центральные, прикрыты специальной крышкой, чтобы, видимо, не шокировать не слишком подкованных технически пользователей своим обилием.

Крышка пластиковая и плотно прилегает, на месте держится как влитая: чтобы ее открыть в отсутствие длинных ногтей даже может понадобиться приложить некоторые усилия. Под ней скрываются разъемы аудио- и видеовхода, смонтированные на 3.5-миллиметровых разъемах, разъем USB и разъем USB-host. Ну а по двум сторонам от крышки, ближе к углам корпуса, находятся разъемы наушников (он ближе к верхнему краю) и адаптера питания (этот, соответственно, внизу).

В принципе, компоновка логичная, нет нужды втыкать кабели с разных сторон аппарата, все четко и наглядно. Главное, чтоб друг другу кабели не мешали. Хотя, конечно, втыкать сразу четыре штуки рядом вряд ли кто-то станет. Микрофон и динамики на верхней панели можно похвалить, часто их (особенно микрофон) любят приткнуть в какое-нибудь неудобоваримое место.

Управление

Все-таки следование традициям и использование старых наработок – вещь хорошая, и «ковоновцам» за это можно выразить «респект и уважуху». Дело в том, что главным органом управления A3 они, ничтоже сумняшеся, назначили пятипозиционный джойстик. При этом, как рачительные хозяева, конструкторы взяли джойстик от модели X5 или, по крайней мере, очень похожий на него, то-то же мне он еще на фотографии показался подозрительно знакомым. Чтобы вы не гадали, зачем столько эмоций по поводу какого-то джойстика, объясню. Дело в том, что сделать действительно удачный джойстик очень трудно. Сделаешь маленький – будут скользить пальцы, курсор будет прыгать куда угодно, только не туда, куда нужно, а пользователи, соответственно, будут фрустрировать (хорошее слово, подсмотрел у Сергея Кузьмина) или, если проще, сильно раздражаться вплоть до плееровредительства. А большой джойстик в портативный аппарат просто не установить.

Соответственно, для своего X5 в свое время Cowon сделали джойстик не большой и не маленький, а просто нормальный. Ну и использовали его в A2 и потом в A3. Поэтому я так рад его видеть, потому что заметил удобство еще в X5. Словом, думаю, уже понятно, что джойстик у A3 удобный, имеет нужный размер и хорошо в этом смысле сбалансирован. Палец на нем не скользит, нажатия фиксируются точно, ошибки практически отсутствуют. Также в наличии щелчок при нажатии и приличная отдача.

Остальные органы управления, что любопытно, тоже не без сюрпризов, несмотря на общую «классичность» аппарата. Здесь интриги еще добавляет тот факт, что A2 к нам на тестирование в свое время не попал, поэтому в A3 мне все в новинку, срабатывает фактор новизны. В общем, наверняка, в A3 все органы управления перекочевали без изменений. Но я их буду рассматривать исходя из того, что вижу впервые. Впрочем, особого отпечатка на впечатление от управления это наложить не должно.

Прежде всего, интерес вызывает линейка кнопок под джойстиком. Кнопки модные, тонкие и продолговатые. Только вот, на первый взгляд, подписи к ним какие-то странные. Одна, самая верхняя, подписана как Back, что в целом понятно – возврат на предыдущий уровень меню, отмена действия и прочая. Но вот ниже идут три такие же кнопки, подписанные буквами A, B и C. Разобраться в том, какая для чего служит, с нахрапу трудно даже с традиционным средством стимуляции мозговой активности, то есть пресловутой «поллитрой». Зато если включить плеер, все становится ясно без всяких инструкций (тем более что тестируемый образец был их начисто лишен, да и в сети их еще нет). Дело в том, что функции кнопок, в случае, если они работают, написаны внизу дисплея. Примерно так: А – вызов меню, B – настройка какого-нибудь параметра, С – скрыть надписи. Удобно и похоже на мобильные телефоны. Где-то в РМР я уже встречал похожее решение, но сейчас, пожалуй, и не упомню, возможно, это и не РМР были вовсе.

Кнопки, несмотря на свою дизайнерскую форму, позволяющую заподозрить их в неудобстве, ведут себя прилично и работают на совесть. Присутствует ощутимая отдача, нажатия фиксируются со щелчком, четко и без повторов.

Помимо джойстика и кнопок у A3 в запасе еще есть одна кнопка и сдвижной переключатель. Кнопка расположена на правой боковой поверхности в специальном углублении, так, чтобы ее поверхность была заподлицо с поверхностью корпуса. Решение верное, так кнопка не оботрется при ношении, и, что более важно, будет снижена вероятность случайного включения-выключения аппарата.

Наконец, на нижней боковой панели притаился незаметный и плоский сдвижной переключатель, он служит для переключения вывода сигнала на внешний дисплей и блокировки управления. К работе кнопки и переключателя претензий нет, они «не отсвечивают» и легко несут нагрузку.

В целом же управление A3 выполнено, как и сам аппарат, по классическим канонам, осваивается легко и просто и представляется вполне логичным, никаких блужданий в поисках нужной кнопки нет, все наглядно и сразу же понятно.

Дисплей и меню

Обычно у каждого устройства, что попадает ко мне на тест (если оно, конечно, не совсем уж супербюджетное), есть какой-нибудь свой козырь – дизайн, звук или может управление какое особенное. Про него и писать веселей, и раздел, соответственно, получается более подробный или интересный, зависит все от козыря. Вот и у A3 такой козырь есть, уже всем известный, благо упоминалось о нем уже много раз, и в подкасте, и во вступлении, и в новостях по всей сети. Это дисплей. С первого взгляда ничего особенного, это не AV700 от Archos, где с первого взгляда становилось ясно, что аппарат серьезный, семь дюймов – не шутка. А у A3 диагональ дисплея привычная, четыре дюйма, так что с первого взгляда рекордсмена в нем не определишь. Правда, экран широкоформатный, это может навести на подозрения, но все же ничего уж совсем особенного во внешнем виде дисплея нет.

Зато включенный дисплей A3 производит совсем другое впечатление. Не сказать, конечно, что вокруг все ахнут, увидев включенный аппарат, но впечатление он в любом случае производит внушительное. В первую очередь за счет разрешения. Дело в том, что для своего нового аппарата Cowon удалось раздобыть дисплеи, пока невиданные в сегменте PMP, с разрешением в 800х480 пикселей при диагонали всего в четыре дюйма или десять с небольшим сантиметров. Правда, Toshiba уже выпустила коммуникатор с трехдюймовым дисплеем такого разрешения, но это не в счет, там уже совсем другие цели и ценности.

В общем, на дисплее A3 все изображения выглядят очень детально и точно, причем касается это всего, от значков меню до фотографий. Дополнительный эффект обеспечивается еще и тем, что дисплей относительно мал, но за счет высокого разрешения сохраняются мелкие детали. В этом, собственно, и заключается главный wow-эффект дисплея, когда все мелкие изображения выглядят очень четко. К примеру, у главного меню есть два вида: крупные значки в два ряда на всю площадь дисплея или лаконичный ряд мелких значков внизу дисплея. Вот во втором варианте как раз в первую очередь обращаешь внимание на то, что значки очень мелкие, но детали не скрадываются. Ну и впечатлению, конечно, способствуют «обои» с разными завитушками и мелкими элементами.

Подкрепляет впечатление «картинка» на дисплее в целом. Помимо хорошего разрешения дисплей A3 может порадовать еще и хорошими цветами. Выглядит изображение действительно насыщенно, ярко, при этом нет эффекта раскрашивания, когда с яркостью цветов устройства перебарщивают, и картинка выглядит неестественной. Здесь у A3 все в норме, с помощью аппарата приятно смотреть фото и показывать его другим, по этому параметру, я думаю, можно провести параллели между Cowon A3 и портативными фотобанками от Epson.

Главное меню аппарата состоит из восьми разделов, представленных крупными, хорошо прорисованными значками, что приятно, лишенными анимации, в большинстве случаев совершенно дурацкой и никому не нужной. А без нее интерфейс выглядит гораздо строже и «взрослее», что весьма немаловажно для устройств, рассчитанных на взрослую аудиторию. Да и не только для них. В последнее время складывается впечатление, что, вопреки убежденности маркетологов, «модный» дерганый интерфейс мало кому нравится, без поправок на возраст.

Состав меню: Movie, Music, Photo, Document, Browser, Mobile TV, Radio, Record, Recent Files, Setup.

Movie, Music, Photo, Document. Режимы просмотра видео, прослушивания музыки, просмотра фото и текстовых файлов. При выборе разделов открываются соответствующие папки на жестком диске плеера.

Browser. Просмотр содержимого жесткого диска.

Mobile TV. Раздел для работы с внешним телеприемником.

Radio. Переключение в режим приема радио.

Record. Запись. В разделе объединены сразу пункты записи с видео- и аудиовходов, радио и встроенного микрофона, записи по таймеру и записи с внешнего приемника телевещания.

Recent Files. Список недавно открытых файлов.

Setup. Раздел настроек, очень насыщенный отдельными пунктами, все настройки работы аппарата сведены воедино.

Меню A3 построено логично и наглядно, архитектура и расположение пунктов ясны с первых минут пользования, причем какого-то особого знакомства с портативной техникой для полного и быстрого освоения не требуется.

Отдельно стоит отметить и похвалить пункт Recent Files. Идея далеко не нова и давно уже реализована во многих операционных системах, поэтому тем более странно, что в портативной технике она практически не встречается, несмотря на легкость реализации. Пункт Recent Files при выборе открывает список файлов, просмотренных или прослушанных за последнее время. Это существенно облегчает навигацию, не приходится долго искать в папках недосмотренный фильм или недослушанный микс. С другой стороны, Cowon A3 не помешала бы функция Resume, как у аппаратов Archos. В любом случае, меню A3 реализовано, на мой взгляд, лучшим из возможных образов. Схема его уже неоднократно была обкатана на массе моделей разных производителей, и в Cowon по здравому рассуждению, видимо, решили не изобретать давно изобретенное, а воспользоваться самым подходящим из уже известного.

Питание и подключение к ПК

В этой области у A3 цифры в целом совпадают с показателями A2. К компьютеру аппарат подключается по USB как сменный накопитель, никаких драйверов, программных менеджеров и плясок с бубном не требуется. Данные копируются шустро, со скоростью в районе 10 Мбайт в секунду и выше, в зависимости от набора файлов. Кабель для подключения обычный, так что волноваться о его поломке или утере не приходится. К сожалению, при всех своих достоинствах аппарат не лишен недостатков: не поддерживается зарядка аккумулятора по шине. Впрочем, возможно, это особенность тестового образца, и в версиях, предназначенных для продажи, эта возможность появится. В ее отсутствие зарядка производится от сетевого зарядного устройства, поставляемого в комплекте. Времени на полную зарядку требуется не так чтобы много, три-четыре часа, хотя заявленная цифра на час больше.

Питание аппарату обеспечивает встроенный литий-ионный аккумулятор практически «ноутбучной» емкости в 4300 мАч. Цифры работы от одного заряда у плеера внушительные, для РМР, конечно, – это 10 и 18 часов просмотра видео и прослушивания аудио соответственно. Реальные цифры близки к заявленным, в тесте аппарат крутил ролик HD-видео примерно 9 часов.

Видео, фото, текст

Главная задача, просмотр видео, выполняется плеером «на ура», в чем, собственно, сомнений не было изначально: вряд ли в аппарат стали бы ставить хороший экран и слабую видеосистему, котлеты отдельно – мухи отдельно. Загрузка роликов производится в считанные секунды, практически вне зависимости от размера файлов. Воспроизведение очень гладкое, мягкое, экран выглядит чуть ли не намазанным медом. На неподготовленных людей впечатление производится самое благоприятное, аппарат вызывает неподдельный интерес. В большинстве случаев никаких торможений и рассинхронизаций нет. Но вот ролики HD-разрешения, в данном конкретном случае – 1280х720 пикселей, подтормаживают, причем подтормаживает картинка, а аудиоряд моментально синхронизируется с перескоками. О чем это говорит? Отнюдь не о том, что обработка видео у аппарата слабая. Наоборот, платформа у A3 очень мощная и легко «кушает» крайне серьезные файлы. По «оперативным данным», аппарат построен на платформе DaVinci производства Texas Instruments. Но запас по мощности «на дурака» не рассчитан. Одно дело – крутить привычные ролики 720х480, отлично подходящие для дисплея и имеющие при этом замечательную картинку, а другое – пыжиться, декодируя ролики, заведомо никаким образом не рассчитанные на портативные системы. Со всеми нормальными роликами, скажем, скачанными из сети (исключительно в ознакомительных целях) фильмами, плеер работает со страшной силой: запускается все в момент, воспроизводится идеально, звучит весьма приятно. Вот такой вердикт, вполне, впрочем, ожидаемый. Емкости винчестера, на сегодняшний день не слишком большой, с избытком хватает на пару десятков фильмов и хорошую порцию музыки. Также упомяну о поддержке файлов VOB, это позволяет копировать фильмы на A3 прямо с DVD, без дополнительной конвертации. Функция в целом полезная, но скорее экстренная, когда нужно быстро скопировать фильм и бежать, хотя бы из-за большого размера файлов.

Просмотр фото на качественном экране – дело приятное, здесь A3 также на высоте. Правда, к сожалению, матрицы миниатюр на дисплей не выводится. Вместо этого плеер демонстрирует список файлов, а в отдельном окне – информацию о них: разрешение, формат, цветность, выдержку, модель фотоаппарата и дату снимка, в общем, все метаданные из файла. Над этим окошком есть еще одно, по идее, предназначенное для миниатюр, но они почему-то не демонстрируются. В процессе просмотра фото можно слушать музыку, есть возможность создания слайд-шоу и фото-плей-листов. Плеер «понимает» файлы JPEG объемом до 6.5 Мбайт и, что встречается довольно редко, поддерживает Progressive JPEG, правда, на объем файла накладываются некоторые ограничения.

Поддержка текста реализована хорошо, в отличие от некоторых других моделей Cowon, которые почему-то не понимают кириллицу в кодировке Юникод. Также поддерживаются файлы формата CSD, это что-то похожее на PDF, если честно, плотно с ними встречаться не приходилось. Чтение облегчают закладки и возможность прямого перехода к нужному «проценту» текста. Впечатления от просмотра предсказуемые – на хорошем дисплее книжки читать очень приятно, помещается масса текста. Подсветка регулируется, так что любителям долгого чтения все козыри в руки.

Звук

Звучание у A3 «по-ковоновски» мощное, напористое, динамичное. Выходная мощность традиционно высокая, у A3 она составляет 32 мВт на канал, в хороших наушниках плеер любо-дорого послушать. Настроек звучания очень много, это тоже типично для Cowon: имеется эквалайзер с тонкой ручной настройкой аж по 10 полосам, а также фирменные системы BBE, Mach3Bass, MP Enhance и 3D Surround. Словом, звучит A3 весьма достойно, словами тут мало что распишешь, нужно слушать плеер. В принципе, графики и оценка Rightmark Audio Analyzer скажут за меня все остальное.

Также стоит отметить поддержку аудиоформата FLAC, обеспечивающего сжатие сигнала без потерь. На сегодня он обеспечивает практически самый высокий уровень качества звучания, что принесло ему широкую популярность в узких кругах «мобильных пуристов». Кроме FLAC и традиционных поддерживаются форматы OGG и APE, тоже популярные среди меломанов.

Тестирование звука в программе RightMark Audio Analyzer:

Общие результаты

Неравномерность АЧХ (от 40 Гц до 15 кГц), дБ:	+0.08, -0.61	Хорошо
Уровень шума, дБ (А):	-77.0	Средне
Динамический диапазон, дБ (А):	77.0	Средне
Гармонические искажения, %:	0.0055	Очень хорошо
Интермодуляционные искажения + шум, %:	0.348	Средне
Взаимопроникновение каналов, дБ:	-78.2	Очень хорошо
Интермодуляции на 10 кГц, %:	0.046	Хорошо

Общая оценка: Хорошо

Частотная характеристика

Уровень шума

Выводы и впечатления

К сожалению, не удалось потестировать функции записи и приема телевидения. Первые – из-за спартанской комплектации тестового образца, все-таки фабричный сэмпл, а вторые – из-за отсутствия (пока) в России специального аксессуара, продающегося отдельно. Возможно, когда к нам все это доедет, мы организуем сравнение A3 с каким-нибудь свежим РМР, где коснемся и этих вопросов. Думаю, работа этих функций не вызвала бы нареканий, учитывая общий высокий уровень исполнения аппарата. В любом случае, как персональный медиаплеер Cowon A3 заслуживает самого пристального внимания. В аппарате все складывается одно к одному, кирпичиками: передовой дисплей, функциональность, мощная видеоподсистема, отличное качество звука и удобное управление. Нельзя сказать, что у модели нет недостатков: зарядка по USB пока не реализована, да и более емкий диск в довольно объемном корпусе пришелся бы как раз кстати. Но, по большому счету, они незначительны. Вывод о модели однозначно положительный, компания в очередной раз подтверждает свою высокую репутацию, оставаясь, пожалуй, единственным корейским производителем, за исключением, конечно, гиганта Samsung, в первых рядах индустрии. Точной ориентировки по ценам на A3 пока дать просто невозможно, так как в продаже модель должна появиться только в ближайшие месяцы, однако стоит учитывать, что цена в Москве на предшественника, модель А2, довольно внушительна и составляет около 11 тысяч рублей. От нее и нужно отталкиваться при определении будущих цен на Cowon A3.

Технические характеристики

• Память: 30 Гбайт
• Воспроизведение видео: DivX/XviD в контейнерах AVI, H.264, MJPEG и WMV, VOB
• Воспроизведение аудио: МР3, WMA, WAV, ASF, OGG, FLAC, APE
• Форматы изображений: JPEG, PNG
• Дисплей: разрешение 800х480 пикселей, более 16 миллионов цветов, диагональ 4 дюйма

Александр Дембовский ([email protected])
Опубликовано - 23 ноября 2007 г.

   

Есть, что добавить?! Пишите... [email protected]