Обзор Archos Gmini XS 200

Комплект поставки:

• Плеер
• Наушники
• USB-кабель
• Зарядное устройство с двумя переходниками на разные типы европейских розеток
• Инструкция по эксплуатации

Последние годы были ознаменованы интенсивным развитием технологий хранения данных, при этом основной упор делался на миниатюризацию и повышение надежности носителей. Аудиоплеер Archos Gmini XS 200 с 20-гигабайтным жестким диском – отличное подтверждение успехов в этой области.

Каждый из типов носителей данных, применяемых в настоящее время в портативной электронике, имеет свои сильные и слабые стороны, которые необходимо учитывать при проектировании устройств. Весьма распространенная сегодня флэш-память энергонезависима, имеет высокую скорость реакции и низкое время поиска, однако ее стоимость серьезно растет с повышением емкости. Это одна из главных причин того, что флэш-плееры с памятью объемом даже в 1 Гбайт являются на сегодня относительной редкостью и не слишком популярны из-за высокой цены. Компакт-диски имеют достаточно высокую емкость, устройства для их записи широко распространены и недороги, поэтому, учитывая популярность музыкального формата МР3, они представляются неплохим выбором. Тем не менее, перезаписываемые диски дороже своих «одноразовых» собратьев, манипуляции с музыкой занимают относительно долгое время, да и размеры портативных плееров не назовешь компактными. Кроме того, компакт-диски довольно медлительны в работе, особенно, если на диск записана разветвленная структура каталогов. Наконец, миниатюрные жесткие диски. На сегодняшний день этот носитель представляется таким же перспективным, как и флэш-память. Причин этому несколько. Прежде всего, низкая цена за мегабайт данных. То есть, при достаточно высокой общей стоимости, соотношение между ценой устройства и его емкостью получается весьма выгодным. Современные жесткие диски практически не боятся вибрации, имеют достойные показатели расхода электроэнергии и могут похвастаться низким временем доступа к информации. Кроме того, их размеры позволяют встраивать такие диски в миниатюрные портативные устройства, существенно отличающиеся габаритами в лучшую сторону от тех же CD-плееров. Естественно, речь идет о жестких дисках «ноутбучного» и «субноутбучного» форм-факторов, полноразмерные компоненты персональных компьютеров слишком велики.

Итак, вполне удачный пример аудиоплеера с жестким диском, Archos Gmini XS 200. Разработчик устройства, французская компания Archos Technology Inc., известна на мировом, а с недавних пор и на российском рынке своими персональными видеоплеерами (PVP). Некоторое время назад модельный ряд Archos пополнился и типичными аудиоустройствами серии Gmini. XS 200 имеет емкость 20 Гбайт и воспроизводит файлы форматов МР3, WMA и WAV (PCM) с битрейтами диапазона 32-320 Кбит/c. Данные хранятся на жестком диске производства японской компании Hitachi. По заявлениям Archos, XS 200 является самым миниатюрным 20-гигабайтным плеером, что весьма похоже на правду – габариты устройства составляют 76,5 х 59 х 19,5 мм.

Дизайн и корпус

Внешний вид плеера однозначно привлекателен, благодаря материалу исполнения корпуса, удачной компоновке дисплея и органов управления, а также стильному дизайнерскому решению. Прямоугольный корпус Archos Gmini XS 200 выполнен из металлического сплава с анодированным покрытием антрацитового цвета. С боков его обрамляет серебристая зеркальная вставка, придающая плееру «яркости». С лицевой стороны по краям корпуса предусмотрены небольшие скосы, призванные разнообразить его стандартную форму.

Качество изготовления деталей и их подгонки находится на высоком уровне: какой-либо люфт отсутствует, корпус плеера выглядит и ощущается как единое целое, его приятно держать в руках. Лицевая панель устройства содержит квадратный ЖК-дисплей, пятипозиционный джойстик и две кнопки трапециевидной формы, разнесенные по углам. Кроме того, в верхнем левом углу расположены три светодиода, горящие в процессе работы плеера, считывания данных с жесткого диска и зарядки встроенного аккумулятора. На верхнем торце плеера находится 3,5-миллиметровый разъем для наушников minijack. Еще два разъема, для подключения сетевого зарядного устройства и USB-кабеля, расположены на правой боковой поверхности.

Качественный корпус и удачный дизайн относятся к сильным сторонам плеера, дизайнеры Archos постарались на славу, а сборщики не испортили их замысла.

Управление

Все органы управления плеером сосредоточены на лицевой панели. Главный из них – крупный пятипозиционный джойстик, расположенный под дисплеем. Он участвует в управлении подавляющим большинством функций. Гладкая поверхность джойстика временами служит плохую службу, однако его крупный размер отчасти компенсирует это неудобство. Нажатия фиксируются с достаточной степенью точности и общий уровень реализации джойстика можно охарактеризовать как средний. Остальные органы управления представлены кнопкой остановки воспроизведения, также выполняющей функцию отмены и возврата в верхний уровень меню, и кнопкой включения питания, в режиме воспроизведения вызывающей меню. Система управления плеером хорошо сбалансирована, что бывает сравнительно редко: двух кнопок и джойстика хватает для всех манипуляций, однако они не перегружены дополнительными функциями. Вместе с тем, минимальное количество органов сводит к минимуму время на освоение плеера.

Дисплей и меню

Квадратный монохромный дисплей Archos Gmini XS 200 имеет яркую зеленую подсветку и может похвастаться разрешением в 128 х 128 пикселей. Значения яркости и контраста по умолчанию обеспечивают отличную видимость изображения практически под любым углом и в любых условиях освещенности. Конечно, стоит учитывать, что немалую роль в этом играет и размер дисплея – его диагональ составляет два дюйма. Высококачественный дисплей является одним из основных достоинств плеера и заслуживает лестной оценки. Он оставил благоприятное впечатление. Немалую роль в этом сыграла и продуманная система вывода информации. В процессе воспроизведения на дисплее представлена информация из тега ID3, тип файла, количество каналов (моно/стерео), битрейт, прошедшее, оставшееся и общее время звучания, линейка с маркером момента воспроизведения, установки повтора, уровень громкости и заряда аккумулятора. Кроме того, две графические линейки изображают уровень сигнала в каждом из каналов в реальном времени. Большой размер дисплея весьма помогает при навигации, особенно учитывая разветвленную систему каталогов на 20-гигабайтном диске.

Меню представлено графическими иконками среднего размера и выполнено в лаконичной манере. Четыре основных пункта: Music, Browser, Resume и Setup. Как ясно из названия, один из пунктов (Resume) предназначен для возобновления воспроизведения с последней точки, а другой (Browser) представляет собой некий аналог «Проводника» из Windows. Пункт Music запускает фирменную систему организации плейлистов ARClibrary с дублирующей возможностью ручного просмотра содержимого жесткого диска. При вызове меню непосредственно в режиме воспроизведения, автоматически выводится содержимое пункта Setup. В него входят пункты Sound, Playmode, System и Power. Первый включает в себя настройки баланса звучания, уровня громкости, а также позволяет переключаться между предустановками эквалайзера и настраивать звучание вручную по пяти полосам. Второй отвечает за режим повтора треков, последовательность воспроизведения файлов, а также позволяет обновлять, включать и выключать ARClibrary. Пункт System позволяет сменить язык интерфейса (если это поддерживает прошивкой), а также узнать версию «операционной системы» плеера, объем занятого и свободного места на диске. Наконец, пункт Power позволяет настроить время бездействия для срабатывания автоматического отключения, настроить длительность подсветки и контрастность дисплея. Меню Archos Gmini XS 200 просто и понятно организовано, осваивается на интуитивном уровне и не вызывает затруднений даже у неподготовленных пользователей. Отдельного упоминания заслуживает файловый браузер плеера – он обладает широкими возможностями по автономному управлению файловой системой на жестком диске и служит одним из преимуществ модели. С его помощью можно удалять, копировать, перемещать и переименовывать файлы и папки, а также создавать новые папки без подключения к компьютеру.

Жесткий диск и аккумулятор

Жесткий диск плеера произведен компанией Hitachi, о чем говорит специальная наклейка на обратной стороне корпуса. Заявленная емкость диска составляет 20 Гбайт, однако на упаковке указано, что приведенная информация усреднена, за гигабайт принимается один миллиард байт, а емкость форматированного диска несколько меньше заявленной. У предоставленного на тестирование образца она составляла 19052 Мбайт. В дискуссиях о корректности такого маркетингового хода сломано слишком много копий, чтобы обвинять Archos в подтасовках. Тактика округления единиц измерения объема данных в меньшую сторону широко применяется, и даже самые упертые пользователи уже давно махнули рукой на подобные несоответствия. О считывании или записи данных на жесткий диск пользователя извещает специальный светодиод на лицевой панели плеера. Звуки, издаваемые диском в процессе работы практически не слышны, что говорит о хорошей изоляции и качественной механике устройства. При загрузке крупных файлов и переключении между треками возникают небольшие паузы длиной в несколько секунд. Это связано с процессом буферизации треков во внутреннюю память устройства с целью последующей приостановки работы диска и не позволяет сделать вывод о его медлительности. Таким образом, работа жесткого диска Archos Gmini XS 200 не вызывает никаких претензий и осуществляется на должном уровне.

В качестве источника питания в плеере используется встроенный литий-ионный аккумулятор. К сожалению, данные о его емкости недоступны. Заявленное производителем время непрерывного воспроизведения на одном заряде аккумуляторов составляет 10 часов. Реальная цифра, полученная в ходе тестирования, существенно меньше. При прослушивании музыки с уровнем громкости, близком к максимальному, активном переключении композиций и просмотре содержимого жесткого диска время непрерывной работы составляет порядка 5-6 часов. Очевидно, подзарядка раз в день или два – та цена, которую приходится платить за возможность запросто носить в кармане 20 Гбайт музыки. Низкое время работы можно назвать существенным недостатком устройства, однако возложить вину целиком на производителя будет некорректно – существующие технологические препятствия не позволяют выпускать столь миниатюрные устройства с большим временем автономной работы. Настоящим недостатком Archos Gmini XS 200 выступает невозможность подзарядки от шины USB. Скорее всего, для этого не хватает силы тока в шине, однако во многих других портативных устройствах такая возможность предусмотрена, что говорит о существовании способа обойти ограничения. Зарядка аккумулятора плеера производится от сетевого зарядного устройства, поставляемого в комплекте. Стоит отметить его высокий уровень: устройство качественно изготовлено, снабжено контрольным светодиодом и переходниками на три типа розеток.

Нельзя не упомянуть еще один существенный недостаток, замеченный в ходе тестирования. При интенсивной эксплуатации во время переключения между треками плеер несколько раз самопроизвольно выключался. Опытным путем несанкционированное выключение было связано с низким уровнем заряда аккумуляторов и/или сравнительно низкой температурой окружающей среды. Наиболее вероятная причина выключений – ложное срабатывание защитной системы жесткого диска. Как правило, задача подобных схем заключается в переводе головок диска в нерабочее положение и последующем отключении устройства при недостаточном заряде аккумулятора. Решением проблемы является обновление программной прошивки, последнюю версию которой можно загрузить с российского сайта Archos. Очевидно, устройства, выпущенные позже экземпляра, попавшего к нам на тестирование, будут иметь исправленную прошивку.

Подключение к ПК и скорость работы

Подключение устройства к персональному компьютеру осуществляется по шине USB и не требует установки драйверов или дополнительного программного обеспечения. Передача файлов любых форматов в обе стороны осуществляется стандартными средствами операционной системы. Плеер поддерживает высокоскоростную шину USB 2.0, теоретическая пропускная способность которой достигает 60 Мбайт в секунду, что весьма положительным образом отражается на скорости передачи данных. В системе Archos Gmini XS 200 определяется как съемный жесткий диск, что позволяет с легкостью использовать его для переноски данных в объемах, недоступных устройствам на основе других носителей.

Звук

Качество звучания плеера находится на достойном уровне и вполне соответствует ожиданиям, вызванным положительным впечатлением от Archos Gmini XS 200 в целом. Тем не менее, вышесказанное действительно лишь при подключении устройства к наушникам сравнимого класса и качества – в процессе тестирования использовались модели KOSS The Plug и Sony MDR-V700DJ. В этом случае плеер звучит динамично, с большим запасом мощности во всем частотном диапазоне. Низкие частоты плотные и насыщенные, средние и высокие частоты воспроизводятся четко, звонко, приятно. Помимо переключения между стандартными предустановками эквалайзера (Pop, Rock, Live, Jazz и другими), пользователь имеет возможность ручной настройки, что, на наш взгляд, является предпочтительным.

К сожалению, наушники, поставляемые в комплекте с плеером, как это часто бывает, не способны воспроизводить музыку на должном уровне громкости и с соответствующим частотным диапазоном. Их звучание можно охарактеризовать как плоское, ненасыщенное, скромное. Свою лепту вносит и регулятор громкости, встроенный в шнур наушников. Кому-то он покажется удобным, однако польза от его наличия не перевешивает негативного влияния на качество звука. Штатные наушники можно рекомендовать лишь для прослушивания популярной музыки на среднем и низком уровне громкости в сравнительно тихом окружении.

Впечатления и выводы

Сильные стороны Archos Gmini XS 200 – металлический корпус, стильный дизайн, крупный дисплей, большая емкость памяти, высокая скорость передачи данных и достойное качество звучания. К сравнительно несущественным недостаткам устройства относится невозможность зарядки аккумулятора от шины USB и некоторая медлительность в работе. Серьезным недостатком можно назвать самопроизвольные выключения в описанных выше условиях, однако стоит учитывать возможность решения проблемы обновлением программной прошивки. В целом плеер произвел благоприятное впечатление и вполне способен стать постоянным спутником разборчивого меломана, готового часто заряжать устройство ради возможности наслаждаться обширной коллекцией музыки «в движении».

Технические характеристики:

 

   

Александр Дембовский ([email protected])
Опубликовано - 22 марта 2005 г.

   

Есть, что добавить?! Пишите... [email protected]