[an error occurred while processing this directive]

Новые модели:

Новые обзоры:

Миниатюрные плееры

В «доинтернетовскую» эпоху главным ограничителем размеров портативных аудиоплееров был носитель, будь то компакт-кассета, CD или Mini-disk.

Плееры на традиционных носителях от Sony

С появлением флэш-памяти проблема исчезла: в современном плеере эти небольшие микросхемы занимают ничтожный, по сравнению с другими частями, объем. Это открыло возможности для создания устройств миниатюрного размера.

Особенности

Традиционно целевой аудиторией подобных устройств считаются женщины, стереотип «маленький = женский» очень устойчив и распространяется, помимо плееров, на множество других объектов, включая автомобили, сотовые телефоны. Это, впрочем, не мешает миниатюрным плеерам пользоваться определенным успехом также и у сильной половины человечества.

Производители же с самого начала однозначно дали понять, что плееры-малютки являются исключительно женским продуктом, это всячески подчеркивается и в презентациях, и в рекламе.

Примеры рекламы корейских миниатюрных плееров: Mpio, iriver, Mobiblu

Их логика понятна, для такого зрелого рынка позиционирование является жизненно важным, а сегментирование потребителей по полу – это первое, что может прийти в голову для подобной продукции.

Для того чтобы подчеркнуть женскую направленность подобных плееров, кроме собственно размеров используются и другие характеристики, в первую очередь – способ ношения. Фактически производители стремятся создать новую товарную категорию – «цифровые» аксессуары/украшения, с этой точки зрения необходимо предусмотреть удобный и эстетически привлекательный способ ношения устройства.

Выкладка MP3-плеера Mpiofl300 в стиле ювелирных украшений

По способу ношения миниатюрные плееры можно классифицировать на плееры-медальоны и плееры-клипсы.

Медальон предполагает спокойствие и элегантность, клипса – яркость и активность

Первые, как это следует из их названия, предполагается носить на шее с помощью комплектного шнурка или, чаще, шнурка, совмещенного с наушниками. Плееры-клипсы оснащены зажимом, позволяющим крепить их к одежде. Выбор между этими вариантами – дело вкуса, хотя клипсы дают возможность носить на шее другую электронику, к примеру, сотовый телефон. Кроме того, плееры-клипсы при желании можно без проблем носить и на шее.

Еще одним параметром, которым производитель имеет возможность «играть», является функциональность. Для миниатюрных устройств таковая часто оказывается минимальной, чему есть ряд причин. Во-первых, производители часто считают, что массовой женской аудиторией мощный функционал не будет востребован. Во-вторых, урезание функциональных возможностей плеера дает возможность упростить его интерфейс, что также считается важным для целевой аудитории. В-третьих, малые размеры устройства могут ограничивать функциональность физически: в таком плеере невозможно разместить, к примеру, крупный дисплей или слот для карт памяти.

Как исключение из правила можно вспомнить линию SD-плееров от Panasonic, но эти аппараты не имеют встроенной памяти

Наконец, упрощение устройства дает возможность использовать в нем устаревшую или бюджетную аппаратную базу, установив при этом высокий уровень цены за его имиджевую составляющую, что дает производителю большую прибыль.

В результате многие миниатюрные плееры бывают крайне ограниченны функционально, хотя встречаются и обратные примеры. Это порой приводит к появлению неоправданных стереотипов, что для реализации мощного функционала нужны большие размеры. Это же касается мощности и качества звука, даже в профессиональных обзорах нередки восклицания типа «как такая малютка может выдавать такой мощный и чистый звук?!». Восклицания эти чаще всего лукавые, носят рекламный характер, но убеждение, что «маленький значит тихий» иногда встречается. Оснований под собой оно не имеет, схемотехника в миниатюрных аппаратах используется та же, что и в больших собратьях.

Важнейшей характеристикой мини-плееров, естественно, является дизайн. Сегодня ведущие производители делают в этом сегменте ставку на элегантность и простоту, хотя уже были эксперименты с использованием драгоценных материалов, оригинальными дизайнерскими элементами, сменными панелями.

Samsung YP-W3 был украшен

SamsungYP-F1 и irivers7 – плееры со сменными панелями

В принципе, все миниатюрные плееры сегодня очень похожи друг на друга, оригинальных дизайнерских решений немного.

Mpio fl400, Samsung YP-F2, iriver n11

Ограничение по размерам часто диктует необходимость использования нетрадиционных решений при проектировании. И это может создавать неудобства для пользователей. Несовместимость аппарата со стандартными аксессуарами является частой болезнью подобных плееров. В частности, это относится к USB-кабелям и наушникам. Распространено использование одного разъема, как правило, типа mini-jack 3.5 мм для всех нужд: зарядки плеера, передачи данных и собственно подключения наушников.

Нестандартное крепление наушников на iriver n10, универсальный разъем mini-jack у Mobiblu DAH-1500, снова нестандартное крепление наушников у Mpio fl300

Потеря или повреждение комплектных кабелей, таким образом, влечет за собой невозможность полноценного использования аппарата, а купить замену, как правило, нелегко, затратно, а то и вовсе невозможно. Бывает, что отдельные аксессуары, чаще всего наушники, реализованы нестандартно, являясь частью дизайна плеера. Их повреждение или утеря хотя и не делает использование плеера невозможным – пользователь может использовать любые наушники со стандартным разъемом – тем не менее, серьезно снижает эстетическую привлекательность устройства.

Главные аппаратные «болезни» этого форм-фактора обусловлены его размером. Это часто ограниченное время работы и малый размер дисплея.

3-строчный дисплей у Samsung YP-F1, клавиши управления iriver n10 и Mpio fl300, снова 3-строчный дисплей – у Mobiblu DAH-1500

В современном флэш-плеере именно эти две детали – аккумулятор и дисплей – стали главными факторами, влияющими на размер устройства. В погоне за миниатюрностью производитель вынужден урезать и то, и другое. Впрочем, современные платформы позволяют выжать приличное время работы даже из самого крошечного аккумулятора, так что 8-10 часов работы слушательнице или слушателю, как правило, обеспечены. К дисплеям подход у производителей разнится: кто-то вообще отказывается от них, кто-то прилагает усилия, чтобы впихнуть в крошечный плеер экран с максимальной диагональю и разрешением.

Еще одна «деталь», с размещением которой возникают проблемы, – управление. В миниатюрных плеерах мы редко найдем джойстики или навигационные клавиши, обычно применяются обычные кнопки или джог-дайлы. Полосы или колесики прокрутки в этом сегменте и вовсе не встретить. В сочетании с небольшими дисплеями это делает миниатюрные плееры не лучшим выбором для хранения большой фонотеки, т.к. искать нужную песню в сложной системе файлов и папок с такими «инструментами» часто некомфортно.

Впрочем, плееры такого типа обычно так малы, что само размещение в них более одной микросхемы флэш-памяти является проблемой. А это на начало 2007 года максимум 4 ГБ. В реальности мы сегодня не встретим здесь объем свыше 2 ГБ, а наиболее популярен 1 ГБ встроенной флэш-памяти. Так что, как и плейдрайвы, этот форм-фактор предусматривает хранение лишь небольшого минимума музыки с регулярным подключением к ПК для обновления контента.

Таким предстает перед нами миниатюрный плеер образца конца 2006 – начала 2007 года:

Малые размеры, сравнимые с коробком спичек, и небольшой вес, не более 25 граммов
2-3-строчный дисплей, обычно монохромный, часто OLED или инверсный LCD – «для красоты»
Питание от встроенного аккумулятора с зарядкой от USB, стандартные AA- или AAA-батареи неприменимы из-за размера
Функционал: проигрывание музыки, часто диктофон, FM-радиоприемник
Не менее 8-10 часов непрерывной работы
Спокойный сдержанный дизайн

К сегменту миниатюрных плееров примыкают плееры просто малого размера.

Samsung YP-T6, Safa Q100, IOPS Z1 имели много черт миниатюрныхплееров

Граница между ними очень зыбка, такие модели, как Samsung YP-T6, IOPS Z3, Safa Q100, позиционировались как плееры-медальоны для женщин, т.е. в сегмент миниатюрных плееров. Отличия малых плееров, помимо несколько больших размеров, в более традиционной компоновке: в них можно встретить стандартные AAA-батареи, джойстики, 4-строчные дисплеи, miniUSB-разъемы, стандартные аксессуары. Это делает их более практичными, но лишает шика сверхмалости и сверхлегкости, присущего миниатюрной категории. Следствием этого является и более щадящий ценник, благодаря чему малые плееры в свое время были довольно популярны.

Наряду с плейдрайвами и nano-подобными плеерами миниатюрные плееры образуют достаточно устойчивый сегмент флэш-плееров. Большинство крупных производителей имеют в своем продуктовом ряду по крайней мере одну миниатюрную модель. Создать удачный как в эстетическом, так и в практическом плане дизайн для крошечного аппарата – не самая простая задача, поэтому воровство дизайна процветает в этом сегменте. Удачные модели от Samsung, iriver, Mpio были скопированы китайскими компаниями уже бесчисленное множество раз. Последний «писк» моды – копии нового iPod Shuffle.

Китайский клон iPod Shuffle

Раньше, помимо крупных игроков, разработкой миниатюрных плееров не без успеха занимались небольшие корейские компании, сегодня в связи с закрытием большинства из них данный сегмент монопольно перешел в руки брендов первой категории.

История

Первые опыты в области миниатюризации флэш-MP3-плееров упирались в вопрос с питанием. AA-батареи, использующиеся в самых первых MP3-аппаратах, были несовместимы с понятием «миниатюрный». А платформы образца 1998-2002 гг. даже из AAA-батареи могли выжать не более 4 часов работы. Понадобилось появление специализированных аппаратных решений, чтобы миниатюрный плеер мог стать коммерчески успешным продуктом. Поэтому первые плееры, претендующие на звание миниатюрных, появились лишь в 2003 году, спустя около пяти лет после выхода на рынок собственно MP3-плееров.

Первым широко известным аппаратом, принадлежащим к этому классу, был плеер корейской компании Eratech Beatsounds EMP-Z.

Первый плеер-медальон – Beatsounds EMP-Z

По концепции его можно назвать «предком» iPod Shuffle – отсутствие дисплея, минимум функций. Плеер относился к типу плееров-медальонов и по форме напоминал самый настоящий медальон. В нем нашли свое воплощение многие идеи, впоследствии активно использующиеся другими производителями, в частности, наушники с нестандартным креплением, совмещенные со шнурком для ношения плеера на шее. Маркетинговых возможностей компании Erateh не хватало для глобального присутствия, поэтому в ряд стран плеер поставлялся под маркой Mpio и даже получил имя в рамках традиционной схемы нейминга компании – fl200.

Он же в роли Mpio fl200

Следующий плеер от Eratech, Beatsounds EMP-ZII, вышел в 2004 году и был прямым развитием первой модели.

Второе поколение с цветным дисплеем

Он получил дисплей, причем не простой, а цветной, что было редкостью в те времена, и возможность отображения фотографий. Последняя использовалась как развитие темы «медальона» – настоящие медальоны часто скрывают в себе чью-нибудь фотографию. Любопытным был и дизайн плеера яйцеобразной формы.

Миниатюрность и свежие идеи EMP-Z и EMP-ZII привлекли к плеерам значительное внимание прессы и обеспечили относительно неплохие продажи. Далее, как и у большинства корейских компаний, у Eratech «кончился пар», и дальнейшее развитие миниатюрных плееров продолжилось без нее.

Серьезной вехой в истории форм-фактора стал аппарат от iriver, n10, появившийся в том же 2004 году.

iriver n10

Изяществом форм, дорогими наушниками, OLED-дисплеем, который тогда еще был в новинку, плеер выгодно отличался от моделей Eratech. К тому же, он был меньше по размеру и почти невесомым. В рекламе компания всячески подчеркивала свой расчет на женскую аудиторию, позиционирование аппарата как «цифрового украшения». Это неплохо сработало, особенно в Корее. Здесь мужская часть населения к 2004 году уже успела обзавестись плеерами, и обращение к женской части было весьма своевременным. Несмотря на высокую цену, плеер имел хорошие продажи по всему миру, стал одной из знаковых моделей от iriver. Плееры с дизайном от n10 компания выпускала еще два года, добавляя в них новые функции (радио, диктофон), меняя платформу.

iriver n11, n12

Один из первейших конкурентов iriver в 2004 году, компания Mpio, поспешила ответить на выпуск n10. fl300 был во многом похож на плеер от iriver – совпадали и размеры, и форма, и набор функций.

Mpio fl300

Отличием был тип дисплея (инверсный LCD вместо OLED) и материал корпуса (нержавеющая сталь вместо пластика). Кроме того, FL300 был доступнее по цене. Как и n10, fl300 имел успех, привлек внимание прессы, неплохо продавался. Это отражало востребованность данного форм-фактора – для значительной части покупателей, причем не только женской, миниатюрность стала обязательной характеристикой современного MP3-плеера. Как и n10, fl300 пережил модификацию, превратившись в fl350 с FM-тюнером и более скоростным USB-интерфейсом.

n10 и fl300 царствовали на рынке миниатюрных плееров в 2004 году, практически не имея конкурентов. Оба аппарата относились к категории медальонов, в результате именно эта категория стала наиболее популярной, и сегодня подобные модели доминируют над плеерами-клипсами, хотя появление iPod Shuffle 2G, скорее всего, скорректирует эту ситуацию.

Говоря о клипсах, следует вспомнить один из первых аппаратов в этом форм-факторе, Samsung YP-F1.

Samsung YP-F1

В 2005 году Samsung начала уверенно перехватывать из ослабевших рук iriver и Mpio знамя MP3-лидера на корейском полуострове. Начав с крайне успешной модели YP-T6, вызвавшей множество подражаний, корейский гигант продолжил наступление на миниатюрном фронте новой моделью – первым плеером-клипсой. Модель имела привлекательный дизайн, была очень компактной и легкой, сочетала в себе изящество и спортивность. Популярность плеера подтверждается неимоверным количеством клонов: в одной России YP-F1 можно было приобрести не менее чем в восьми «вариантах».

В 2006 году Samsung выпустил новую миниатюрную модель, YP-F2, на этот раз в традиционном медальонном стиле.

Samsung YP-F2

Ее успех несколько скромнее, возможно, из-за меньшей оригинальности.

Еще одной знаковой моделью в миниатюрном сегменте стала DAH-1500 от корейской Mobiblu.

Mobiblu DAH-1500

Плеер в виде кубика с ребром 25 мм наглядно показал возможности миниатюризации и этим привлек всеобщее внимание. С помощью этой модели Mobiblu даже удалось выйти на американский рынок, что для небольшой корейской компании является совсем непростой задачей. Mobiblu продолжает держаться успешного дизайна, добавив цветной дисплей в модели Cube2. Хотя успех и продажи «кубика» не столь велики, как может показаться, размеры плеера явно перешагнули тот рубеж, за которым их уменьшение становится непрактичным.

Прочие корейские компании в 2005-2006 гг., несмотря на трудности, продолжали развитие миниатюрного направления.

МедальоныизКореи: Safa Q200, EZ-AV Pebble, Tclip TJ-11

В начале года Mpio выпустила преемника fl300, fl400, который имел еще больше общего с iriver n10.

Mpio fl400

Позже, во второй половине года, на свет появилась модель fl500 с довольно оригинальным дизайном. Ее можно носить как клипсу и как медальон, и она оснащена довольно любопытной «аналоговой» системой управления. Присоединилась к «миниатюрной» гонке и Cowon со своей моделью T2, отличающейся минималистским дизайном и цветным дисплеем.

Cowon T2

Незадолго до своего банкротства компания EZ-AV выпустила свой плеер-медальон с позаимствованным у Motorola названием Pebble. Плеер привлек внимание прессы и китайских клонеров, но не помог EZ-AV удержаться на плаву.

Сегодня миниатюрные плееры можно встретить в ассортименте таких компаний, как LG и Panasonic.

Медальон от LG, FM20, по заявлениям компании, способен снимать стресс с помощью специальной технологии «мозгового душа» (brainshower) (на самом деле, скорее всего, дело в расслабляющем предзаписанном контенте)

Однако более важным этапом в жизни форм-фактора следует считать выпуск iPod Shuffle 2G.

iPod Shuffle 2G

Миниатюрный плеер-клипса без дисплея имеет большой успех в США. В отличие от корейских производителей, Apple не позиционирует его как женский аксессуар, это очень доступный плеер для всех, легкий и удобный. Если мы сравним финансовые результаты компании в рождественский квартал 2007 года с годом 2006, то обнаружим, что средняя цена проданного iPod-а упала с более $200 до чуть более $160 – в этом, без сомнения, заслуга множества проданных в это Рождество 79-долларовых Shuffle.

Известно, как мировые компании любят идти по стопам Apple, так что мы вполне можем ожидать ренессанса миниатюрных плееров в продуктовом ряду ведущих компаний, а также появления множества клонов.

Своим появлением и развитием миниатюрные плееры обязаны настойчивому желанию производителей перевести плееры как таковые в другую товарную категорию – в категорию украшений, аксессуаров. Эта категория, подверженная веяньям моды, диктующая потребителю необходимость постоянного обновления, куда более выгодна для производителя, чем категория гаджетов. Не даром в нее стремятся производители не только MP3-плееров, но и сотовых телефонов. Однако для этой категории большую важность имеет бренд, торговая марка. С этим у корейских компаний традиционно были проблемы. Поэтому идею плеера-аксессуара сегодня с успехом реализует американская компания Apple, причем не только с миниатюрным Shuffle, но и с nano, и с «большим» iPod-ом.

Чего можно ждать от миниатюрных плееров в будущем? Дальнейшее уменьшение размеров и веса уже не имеет смысла. Без сомнения, продолжится гонка за экономичностью, которая выведет плееры этого формата на вполне приличные цифры по времени работы. Многое ожидается от внедрения беспроводных технологий, которые должны устранить из плеера-аксессуара столь неэстетичную деталь, как провода.

Концепт irivers10 с Bluetooth с выставки CES2007

В экспериментах в области использования драгоценных камней, металлов, кристаллов Сваровски и т.п. пока наступил перерыв, но они, несомненно, продолжатся.

Видные представители

Mobiblu Cube 2

Самый маленький (по сумме измерений) плеер-медальон в 2005 году произвел сенсацию.

Сегодня второе поколение, Cube2, является самым маленьким плеером с цветным дисплеем и поддержкой видео, хотя на дисплее 64 на 48 точек полезность этой функции сомнительна.

Несмотря на небольшие размеры, плеер поддерживает форматы MP3, WMA, OGG, оснащен FM-тюнером и диктофоном, а время непрерывной работы от одного заряда составляет 10 часов, имеет интерфейс USB 2.0 High Speed.

Сочетание миниатюрности и функциональности плеера от Mobiblu является хорошей демонстрацией возможностей современных технологий, но на практике плеер слишком миниатюрен, для того чтобы его использование было по-настоящему удобным.

iPod Shuffle 2G

Один из последних представителей миниатюрных плееров. В нем Apple применила многие решения, уже опробованные другими производителями в аналогичных плеерах, такие, как один универсальный разъем mini-jack, крепление-клипса. Функционально это копия старого Shuffle с традиционным переключателем shuffle-режима. Переход на платформу от Samsung позволил сохранить время работы на уровне 12 часов, несмотря на меньшую емкость аккумулятора.

iriver s10

Новейшая модель от iriver по дизайну представляет собой модель u10 в значительно меньшем корпусе, по размерам он соперничает с iPod Shuffle. У «старшего брата» плеер позаимствовал и схему управления D-click. Аппарат поддерживает форматы MP3, WMA, OGG, изображения в формате BMP. Обращает на себя внимание довольно крупный цветной OLED-дисплей с диагональю 1.15 дюйма и разрешением 96 на 128 точек. Как обычно, в наличии радио и диктофон. Экономичность, правда, несколько подкачала – не более 8 часов от одного заряда батареи.

В аппарате применяется новая платформа от Samsung, включающая в себя также и флэш-память. Подобные сверхкомпактные платформы в будущем могут быть очень востребованы в миниатюрных аппаратах.

Хотя s10 уступает по функциональности тому же Cube2, дизайн плеера от iriver более удобен в использовании. Если бы глобальное присутствие iriver на мировом рынке не являлось бы на сегодняшний день чисто номинальным, можно было бы прогнозировать неплохие продажи. Хотя цена высоковата – от $110 за 1 ГБ, это почти в полтора раза дороже iPod Shuffle, в США за эти деньги можно купить Cube2 емкостью 2 ГБ.

Mpio FL500

Последний плеер от Mpio воплощает в себе целый ряд свежих идей.

Во-первых, пользователь может выбирать способ ношения плеера: его можно носить и как клипсу, и как медальон, в последнем случае крепление-клипса отделяется.

В управлении используются оригинальные аналоговые решения, в частности, между режимами проигрывания музыки, радио и диктофона аппарат переключается специальным тумблером. Это может быть удобнее, чем традиционный подход через меню. Громкость регулируется колесиком.

Плеер оснащен традиционным для Mpio трехстрочным инверсным LCD-дисплеем. Время работы от одного заряда батареи составляет 15 часов, за что приходится расплачиваться несколько большими, чем у конкурентов, размерами.

Недостатком плеера является довольно противоречивый дизайн, к которому надо привыкнуть. С учетом проблем, стоящих перед компанией сегодня, рассчитывать на высокие глобальные продажи модели не стоит.

Mpio fl500, спичечный коробок, iriver s10, iPod Shuffle, Mobiblu Cube2 – сравнение размеров силами сайта www.sizeasy.com

В целом можно констатировать, что современный миниатюрный MP3-плеер является скорее игрушкой, чем полноценным аппаратом для прослушивания музыки. Не самое удобное управление, небольшое время проигрывания, малый объем встроенной памяти без возможности расширения, неудобство, а то и невозможность подключения сторонних наушников – все это делает подобные устройства не самым лучшим выбором для требовательного пользователя. С другой стороны, несмотря на громкие слова производителей, по-настоящему «имиджевого» аппарата в данной категории пока не встречалось. Более того, из этой «имиджевой» ниши их успешно выдавливают «тонкие» плееры а-ля nano. В итоге сегодня миниатюрным плеерам светит прямая дорога в дешевые безделушки, какой, по большому счету, является тот же iPod Shuffle 2G.

Алексей Дорожин ([email protected])
Опубликовано - 30 января 2007 г.

Есть, что добавить?! Пишите... [email protected]

Новости:

13.05.2021 MediaTek представила предфлагманский чипсет Dimensity 900 5G